Чтение онлайн

Его брат молниеносно набросился, точно таким же кинжалом раня самого Дарлана. В пылу завязавшейся драки демоны не заметили, как все еще живой отец сумел подняться на колени и своими последними словами, используя все еще прятавшуюся внутри него силу короля, которой не мог противиться ни один демон, произнес:

— Ты никогда не сможешь найти путь назад, в наш мир. Великая Тьма не пустит тебя, пока ты не обретешь ее. А ты никогда не обретешь.

Последнее проклятие умирающего короля демонов закрыло небо тьмой, окрашивая солнце в неестественно синий, предрекая судьбу будущего Императора на несколько будущих десятков лет.

Миара вынырнула из воспоминаний Дарлана пытаясь поймать больше воздуха. Он выжидающе следил за ней, словно ожидая реакции на увиденное.

Миара сглотнула, но слов подобрать не могла, кроме одного крутившего вопроса:

— Это видела моя дочь?

— Да. Вряд ли настолько же подробно, но место определенно то. Теперь ты тоже знаешь.

Сейчас каждая деталь приобретала совершенно новое значение в общей картине прошлого для них обоих.

— Ты — демон? Я думала их уже столетиями не существовало в этом мире.

— Просто причин не было показываться.

Миара не могла пошевелиться, сама не осознавая от чего именно. Она не боялась его, или сама себя убеждала в этом. Но слишком многое начинало вставать на места. В том числе и такая одержимость Дарлана ее силой, Тьмой, ставшей неотъемлемой частью женщины. И оттого сейчас вызывавшей слишком много вопросов о его истинном отношении к ней.

— А я, значит, все же не ошибся в своих предположениях на твой счет. — Дарлан бережно крутил ее кровавые пряди, находя в этом свое особое удовольствие. — Ты не человек, ты — Дух, из тех что раньше обитали в Альмайне. Как и твоя мать. Правда так и не понял, почему и как вы обе оказались в Фатурии, и почему ты фактически всю жизнь прожила там.

Миара застыла, подбирая слова.

— Была духом. Больше нет.

— Как это? — недоумевал демон. Он не мог представить, как можно было взять и лишиться своей природы.

Женщина глубоко вздохнула, пытаясь объяснить как можно более терпеливо.

— Духи есть воплощение истинной природы, силы стихий, рожденное из воли к жизни. Поэтому Духи не должны убивать. Могут, но не должны. Поэтому если какой- либо Дух совершает такое деяние, он должен лишиться своих сил. Считается, что природа их забирает назад. Со мной иначе, потому что сил я не лишилась, а наоборот обрела их. Но фактически я перестала считаться духом в тот момент, когда используя силу убила в первый раз.

— Даже не смотря на то, что сделала это не по своей воле? — спросил Дарлан.

Миара склонила голову и посмотрела на демона пустым взглядом.

— Я не говорила, что не хотела его убивать.

Они молчали, стоя под падающим на них обоих снегом. Миара перевела взгляд на щит, такой близкий, и одновременно далекий. Она все еще не понимала, зачем Дарлану было нужно именно туда. Но от его воспоминаний Тьма внутри нее зашевелилась в предвкушении.

— И что дальше? — спросила она.

Дарлан заключил ее лицо в ладони.

— Дальше я растопчу весь тот мир, в котором ты родилась, потому что это единственное, чего он заслуживает за все сотворенное с тобой. Найду то, что ищу, верну свой дом. И ты будешь со мной, каждый миг. Увидишь, как превращается в пепел все то, что ты когда- то звала домом. Чтобы потом занять свое место моей Императрицы, когда все закончится.

Он провел рукой по ее волосам, спустился к щеке, губам. Потянулся вперед и замер за секунду до касания, чтобы произнести:

— Ты моя, Миара. Моя Тень, моя женщина. Моя. И раз у нас обоих отняли дом и нашу жизнь, которую мы заслуживали, то мы же оба заставим всех пожалеть об этом. Вместе.

— Вместе. — повторила она, словно пробуя на языке сказанное.

Она закрыла глаза, восстанавливая дыхание.

Потому что в этот момент Миара поняла самое важное: у нее есть сила. Не только та, что может заставлять подчиняться окружающих. Но и та, что способна влиять на Дарлана. Та, что нужна ему больше всего на свете. Так или иначе.

Он тоже это понимал. И сказанное было одновременно и жестом доверия, и проверкой. Потому что с этой секунды начиналась их игра за превосходство друг над другом, которой либо было суждено продлиться долгие века, сделав их обоих властителями всех миров и позволив ему достичь желаемого. Либо закончиться в кратчайшие сроки смертью одного из игроков. И вовсе не факт, что проигравшего.

Дарлан аккуратно развернул Миару, оказавшись у нее за спиной.

Она обхватила своими руками его руку, прижимающую ее к себе.

Прикрыла глаза, когда ее уха коснулся требовательный шепот:

— Сияй своей тьмой.

И она засияла, распуская тьму и тени вокруг, погружая все в непроглядный мрак и оставаясь единственным ярким, кровавым пятном.

И его свет, прикрывавший их обоих.

Она смотрела на свои руки, покрывшиеся мурашками от холода. На медленно падающие на пальцы с неба снежинки. На свои ноги, покрасневшие колени, рассеченные длинными полосами царапин, выглядывавшими из под короткой ночной рубашки. На ладонь Императора, прижатую к ее животу. Ощущала вторую его руку, пропускающую тепло света по ее телу, на своем бедре. Его губы, прижатые к ее волосам.

Свидетельства ее падения. Ее страсти. И чего- то, что она сама еще не понимала.

Но сейчас она будто не видела ничего.

Ни себя, ни своего тела.

Она больше не узнавала их.

Закрыв глаза, она с протяжным выдохом с головой ушла во тьму, проглотившую ее жгучей пастью отчаяния. Так долго томившуюся внутри. Так долго манившую. Которой Миара все еще сопротивлялась.

До этого момента.

А Дарлан все продолжал шептать ей:

— Я бы, пожалуй, начал с Алмайна. И оставшихся каргарианских племен в частности. Месть никогда не бывает поздней.