Чтение онлайн

Чуть в стороне стоял гигантский корабль-ферма — огромный купол, внутри которого выращивают пшеницу, крупы и даже фрукты. Через пару минут мы пролетели над пятикилометровым дредноутом. Титанический корабль, переживший «Исход».

В той бойне на орбите Земли мы потеряли большую часть своего флота… Благо, экипаж многих кораблей был успешно спасён, так как суда оснастили автоматическими спасательными капсулами. Всё же мы долго готовились к этому нападению. Но, как обычно бывает, всё прошло не по плану…

Ладно, пока не буду об этом, ведь впереди он! Гордость нашей Империи — материнский корабль «Сердце»! Это настоящий город, в котором живут миллионы людей! Также это гигантская верфь, способная построить даже крупные корабли.

Правда, материнский корабль ещё недостроен. Но он уже функционирует, и я слышал, что верфь уже вовсю работает.

Мы пять минут летели вдоль этого гиганта, а скорости у нас были «космические». Не вовремя притормозишь — и пролетишь десяток километров от цели… Но я такую глупость, конечно же, не совершу.

Вскоре мы пролетели модульную жилую станцию, которая выглядела как цилиндр, к которому трубками подцепили закруглённые пластины. Они кружились вокруг цилиндра, и внутри пластин жили люди. Много людей.

Здесь, в центре огромного астероидного пояса безжизненной звёздной системы, и обосновалась наша, как некоторые шутят, «Мигрирующая империя». После Исхода мы долго скитались по космосу, пока не осели здесь. И место, скажу я, идеальное. Его легко защищать, и здесь есть ресурсы. Много ресурсов!

Едва ли не в каждом астероиде есть какая-либо руда. И мы выбрали место с наибольшей концентрацией руды и плотностью астероидов. Так проще защищаться и легче добывать ресурсы.

Я как раз пролетаю над астероидом, вмещающим в себе сразу три добывающие станции. Там работают люди и машины, добывающие руду. К одной из станций сейчас подлетал небольшой стометровый рудовоз.

Он приземлился на овальную площадку, и к его брюху подцепилась, можно сказать, труба. Она заполнит рудовоз добычей, и тот повезёт руду к специальным металлургическим станциям.

Из них металл поступит на иные производственные станции, коих целая тьма. У нас здесь полноценная цепочка производства и полное самообеспечение. Так что в космосе очень плотное движение.

Транспортники, рудовозы, пассажирские суда и даже военные — все спешили по своим делам.

Вскоре мы вышли из внутренней астероидной сферы, которая сделана из отбуксированных астероидов, и направились к предполагаемому источнику сигнала. У нас нет точных координат. Лишь приблизительная область, и она огромная. Так что придётся постараться, чтобы всё обследовать.

И ещё, лететь среди астероидов весьма опасно. Важно учитывать даже самые маленькие камушки. Энергетический щит, конечно, защитит от мелочи, но при этом энергии потратится тьма.

А потраченная энергия — это расход топлива, за что можно получить выговор. Ну и снизят балл за патрулирование. Так и экзамен можно провалить…

Так что, плавно двигаясь средь астероидов, я внимательно следил за тем, что по ту сторону стекла.

— Ты там не уснул? — спросил я у друга, не оборачиваясь.

— Ага, уснёшь тут… Есть сигнал, но я не могу его поймать. Астероиды, полные руды, отражают и искажают его, — ответил мне ворчун.

— Есть идеи, куда лететь?

— Давай к вратам.

— Это же в другой стороне… — удивился я и вдруг поморщился от головной боли. — Хорошо. Летим к вратам. Будь готов к неприятностям.

— Понял… — Михаил сразу стал серьёзным, потому что моя «чуйка» никогда меня не обманывает.

Минуту спустя я получил отчёт о состоянии боевых систем корабля. Две плазменные пушки-турели, наверху и внизу, исправны и готовы к бою. Боковые лазеры, четыре штуки, тоже готовы. Заряд энергии корабля — девяносто процентов. Отлично, я почти не потратил энергию, пока летел сюда.

Продолжая двигаться плавно, используя инерцию в космосе и отсутствие силы сопротивления, я проскальзывал рядом с астероидами. Без лишних манёвров мы добрались до нужного места, где в космосе дрейфовали огромные металлические обломки.

Космические гиперврата. Дар, что был нами получен при первом контакте с инопланетной формой жизни. Он же и стал нашим проклятием…

Впрочем, лишь благодаря вратам нам удалось сбежать с Земли. Мы заранее создали цепочку врат и в итоге добрались до этого места. И каждый раз врата, через которые мы проходили, самоподрывались, дабы нас не отследили.

Вот и эти врата были уничтожены, а их обломки уже многие годы дрейфуют меж астероидов.

— Нашёл какой-то сигнал! — выкрикнул Миха, да так, что и без динамика его было прекрасно слышно. — Повиси минуту. Пытаюсь его зафиксировать и расшифровать.

Мы повисли рядом с руинами огромных врат. Когда-то давно через них проходили массивные эвакуационные корабли и даже дредноут… Как вдруг!..

— Паша! — крикнул Михаил.

— Вижу!

Резко рванув вперёд, я умчался за астероид, пока Миха плазменными турелями отстреливался от летящих на нас плазменных ракет.

— Всем отрядам! Враг! Нас атаковали! — докладывал Михаил, пока я пилотировал.

Врубив маневровые двигатели на полную, я резко ушёл за астероид. А ракеты, следуя за нами, попросту врезались в него одна за другой.

Я нырнул вниз, под астероид, и, перевернувшись на сто восемьдесят градусов, облетел его и выскочил сбоку от показавшегося корабля противника.

— Мамочки… Это ирис! — запаниковал Миха, разглядев корабль.

— Бей! — выругался я, переводя лазеры в режим луча, и эти лучи ударили по боку корабля противника. Однако тот, конечно же, имел щит. Правда, не очень сильный, всё же это не боевое судно, а разведывательное. Но достаточный, чтобы мои лучи лишь разбились об него…

Корабль ирис выглядел как вытянутый прямоугольник с четырьмя пирамидами в центре, торчащими в разные стороны. Ирис любят прямые углы и кубизм. Ну и пирамиды…

Эта махина была в десять раз длиннее нас и вдвое крупнее. Но я прекрасно изучил его структуру. И, похоже, за эти пятнадцать лет у них ничего не поменялось.

(Работа художницы, но тут ей вроде помогала сетка. Забыл уже.)

— Ракеты!

— Сбивай! — рявкнул я и полетел к противнику.