Чтение онлайн

– Проклятье, – произнесла Эльза, открывая глаза. – Это ты, девочка? Что произошло? Где Фафнир?

– В аду, – ответила Катарина, завинчивая крышку. – В специальном аду для подлых медведей.

– Ты что? – испуганно спросила Эльза, пытаясь отодвинуться. – Ты с ума сошла?

– Твой медведь просто был натренирован драться в маске, – сказала Катарина. – Это как если бы я вышла против тебя с голыми руками, а ты бы вышла с дубинкой. Очень хитро, Эльза. Очень подло.

Некоторое время фон Лютцов молчала – Катарина слышала только ее тяжелое дыхание.

– Мне нужно было стать капитаном стражи Большого Периметра, – сказала она, наконец. – Ради этого я научила Фафнира удару головой. Если бы ты внимательно смотрела записи прошлых Игр, ты бы видела, что я уже не первый раз… Эй, что ты делаешь?

– Ты уже никогда не будешь капитаном стражи Большого Периметра, сука, – сказала Катарина фон Белов, наступая своим подкованным сталью сапожком на левое запястье Эльзы фон Лютцов.

Эльза изумленно вскрикнула. Из-под снежно-белой полоски меха на шлеме смотрели на нее светлые, полные ненависти, глаза.

– И на рояле ты тоже больше никогда играть не сможешь, – добавила Катарина, занося ногу над правым запястьем Эльзы. – Ты станешь никому не нужной калекой, которая даже задницу сама себе вытереть не умеет.

Кто-то крепко схватил ее сзади за плечо. Катарина, не оборачиваясь, попробовала сбросить руку, но пальцы, сжавшие ее ключицу, казались выкованными из железа.

– Катарина фон Белов! – требовательно произнес чей-то знакомый голос.

Катарина в бешенстве повернулась. Перед ней стояла адъютант ее бабушки, оберлейтенант СС Шарлотта Фриз.

– Оставьте в покое лейтенанта фон Лютцов, – приказала Фриз. – Вас немедленно требует к себе рейхсфюрер.

Июль 2009 года, Арктика. Северный Ледовитый океан. Борт станции «Земля-2»

После совещания Андрей зашел в бар и одним глотком выпил кофе. Предстояло поговорить со Свиридовым насчет спрута. Из-за разногласий насчет судьбы станции и после его, конечно же неосторожного, выпада в адрес спецслужб, Гумилев понимал – разговор будет непростым, но отказаться от него было невозможно.

Генерала Андрей нашел в одном из служебных помещений нижней палубы – тот вместе с подполковником Поздняком и лысоватым мужчиной в синем костюме техника изучал какие-то схемы на экране монитора. Когда Гумилев вошел в помещение, Поздняк как бы ненароком загородил экран своим телом.

– Я не помешал? – на всякий случай поинтересовался Андрей.

– Мы проверяем возможность подключения систем станции через резервный пульт управления, – нехотя сказал Свиридов.

– Товарищ генерал! – начал было Поздняк, но Свиридов так свирепо посмотрел на него, что подполковник замолчал на полуслове.

– Господин Гумилев знает эту станцию лучше, чем мы с вами, – тон Свиридова не оставлял сомнений в том, что лично он сожалеет о такой осведомленности Андрея. – Бессмысленно держать от него в тайне наши планы.

– Вы хотите взять управление на себя? – Гумилев в упор посмотрел на генерала.

– У меня нет другого выхода. На станции происходят чудовищные убийства. В этих условиях я, как представитель госбезопасности, просто не имею права действовать по-другому.

– И что вы станете делать, когда замкнете на себя каналы управления?

Свиридов заиграл желваками.

– Об этом я сообщу вам в свое время, Андрей Львович.

Некоторое время мужчины молча смотрели друг на друга. У Свиридова явно было гораздо больше опыта в такой игре в гляделки, и Гумилеву ничего не оставалось, как отвести взгляд.

– Я хотел бы поговорить с вами с глазу на глаз.

– Хорошо, только недолго.

«Вот как ты заговорил, – усмехнулся про себя Гумилев. – Даешь понять, что я не такая уж важная птица, чтобы тратить на меня драгоценное время. Что ж, поглядим».

Они вышли в коридор. Генерал прислонился к стене, вытащил из кармана портсигар и сунул в рот сигариллу. Зажигать он ее, впрочем, не торопился.

– У вас есть какие-либо версии происшедшего? – без церемоний спросил его Андрей.

Генерал жестко усмехнулся.

– А у вас есть полномочия расспрашивать меня об этом?

– Мне казалось, у нас с вами нет оснований не доверять друг другу…

– Да? – удивился Свиридов. – Почему же? Только потому, что я помогал вам искать пропавшую жену?

– При чем здесь Ева?

– Ну, Бунин же обещал вам, что вы найдете ее здесь, в Арктике… Разве нет?

Гумилев разозлился.

– Послушайте, генерал, я понимаю, что вы специально обучены вести разговор так, как нужно вам, а не собеседнику, но я пришел к вам не для того, чтобы обсуждать местонахождение Евы.

– Понимаю, – теперь в глазах Свиридова появилось что-то похожее на сочувствие. – Вам это теперь даже как-то и неловко. Придется выяснять отношения с няней…

«Он меня провоцирует, – понял Андрей. – Хочет, чтобы я сорвался и наговорил ему грубостей. Э, нет, генерал, ты хитер, а я хитрее».

– С этой проблемой я как-нибудь разберусь, – сказал он миролюбиво. – А вот с опасностью, которая угрожает всем нам, мы можем разобраться только вместе.

– И что же это за опасность?

– На станции находится убийца, вооруженный чудовищной силы оружием. Это аномальный предмет «Морской Конек».

– Ого, – ухмыльнулся Свиридов, – и откуда же такая осведомленность? Полагаю, и здесь без Бунина не обошлось?

– Бунин рассказал мне кое-что интересное. По его словам, вы – начальник управления ФСБ, которое занимается аномальными предметами. Это так?

Взгляд Свиридова стал ледяным.

– Андрей Львович, не задавайте мне вопросы, на которые я заведомо не стану отвечать. Мы здорово сэкономим время.

Гумилев мысленно сосчитал до десяти. Кажется, помогло.

– Вы знаете, что такое Морской Конек?

– Допустим.

– Тогда вы должны представлять себе масштабы разрушений, которые он может причинить. Повреждение рубки и вывод из строя Фрама был только началом. К тому же, я уверен, что все убийства на станции совершены именно с помощью этого артефакта.