Чтение онлайн

– Вот и отлично! – передразнила Маруся. – Пойдём к маме! – скомандовала она, и друзья направились на кухню, откуда доносился аромат тыквенных кексов и морковного пирога.

Каждый праздник становился волшебным, если его организовывала мама Маруси, вот и сейчас она, словно сказочная фея, летала по вполне обыкновенной кухне и творила чудеса. Раз – и домашнее мороженое наполнило креманки, два – и огромный торт закутался в воздушный крем.

Кузя облизнулся. Больше тайн и загадок он любил вкусно поесть.

– Держите, детки! – мама протянула друзьям зефир в форме маленьких приведений.

– Спасибо! – радостно принял дар Кузя и без промедления отправил в рот это сладкое белое облачко.

Маруся неодобрительно покосилась на Кузю, которого оказалось так легко подкупить сладостями, и обратилась к маме:

– Мамочка, тут Кузя интересуется, почему у нашей Доброй Мэри такое натуральное лицо и откуда у неё такое имя?

– Да-да! – спохватился Кузя. – Какая-то эта ваша Мэри жутковатая, – и он потянулся за очередной зефиркой.

Мама Маруси вытерла руки о фартук и присела на стул.

– Сколько себя помню, я удивлялась натуральности лица этой куклы. Но успокаивала себя тем, что, возможно, раньше именно такими делали манекены. Это же было так давно… Про имя мне тоже ничего не известно. Мэри её всегда называла моя бабушка, неизменно добавляя к этому имени слово «добрая». Почему добрая? Не знаю… Если хотите, вы можете посмотреть старые фотографии и письма. Может быть, в них вы найдёте ответы на свои вопросы? Они лежат на нашем чердаке. Кстати, среди прочих там, скорее всего, есть фотография того самого магазина. Твоя бабушка, Маруся, рассказывала, что магазин, где стояла Добрая Мэри, был самым популярным в Москве и о нём даже писали в газетах!

– Спасибо, мамочка, – поблагодарила маму Маруся и, поцеловав, выпорхнула из кухни.

Ребята направились к чердаку вслед за Марусей.

– Вы когда-нибудь слышали о чёрной магии вуду? – пугал друзей Кузя, поднимаясь по чердачной лестнице. – Вдруг эта Мэри и есть кукла вуду?

– Хватит говорить всякие глупости, Кузя! – возмущалась Маруся. – Уверена, что мы найдём разумное объяснение имени и странному лицу этой куклы.

– Или найдём колдовские иглы и фотографию жертвы! – продолжал нагнетать Кузя.

Старый дом на холме принимал гостей. Для них Хэллоуин не был настоящим праздником, а, скорее, поводом встретиться с друзьями, поесть сладости и поговорить обо всём на свете в окружении тыкв, фонариков и искусственной паутины. Весёлый праздник-страшилка, который никогда не станет по-настоящему страшным, потому что от истинного страха его отделяет безграничный океан любви и стена уверенности благополучного мира.

Дом на холме светился, словно хэллоуинская тыква. Внутри него горел камин, играла музыка, гости ели, много говорили и смеялись. Будто невидимые ведьмы-хохотушки летали между гостями, подбрасывая новые темы для разговоров и шуток.

– Где же наши дети? – спросил кто-то из гостей, оглядывая гостиную.

– Они на чердаке, – ответила мама Маруси.

– Вызывают приведение? – пошутил папа Вани.

– Нет, раскрывают очередную тайну старой куклы.

– Это ты про Добрую Мэри? – спросила мама Кузи.

– Угу, – ответила мама Маруси, откусив кусочек тыквенного кекса.

– Как интересно! А что это за тайна? Случайно не об особенной натуральности Доброй Мэри?

– Да, именно о ней.

– Я непременно хочу знать, чем закончится их расследование!

– Уверен, что нам первым сообщат о результатах, – улыбнулся папа Вани.

Тем временем на чердаке было многолюдно. Он был похож на детский штаб по отработке детективных версий. Группки из детей разных возрастов трудились каждый над своим заданием, которые придумывал и раздавал Поль.

Лу, Маруся и Кузя разбирали старые фотографии. Их задачей было найти фотографию магазина тёти прабабушки Маруси. Они перебирали фотокарточки одну за другой, как вдруг Лу вскрикнула:

– Я нашла! – и вскочила, вскинув вверх ручку с зажатой в ней фотографией.

Дети столпились вокруг неё и принялись рассматривать находку.

Они словно шагнули в прошлое: из глубин нечёткой черно-белой фотокарточки смотрел магазинчик с маленьким окном. Ребята вгляделись. В окне виднелась старая кукла, а на вывеске красовалось называние: «Добрая Мэри».

– Так вот почему эту куклу так зовут! Потому что так назывался магазин! – догадался Кузя.

– Но почему магазин назывался именно так? – задумчиво проговорил Поль.

– Да какая разница? – заныл голодный Ванька, который битый час пытался втолковать друзьям информацию о важности приёма пищи. – Назывался и назывался.

– А как звали тётю прабабушки? – не обращая внимания на нытьё Ваньки спросил Поль.

– Анна Марлей, – ответила Маруся.

– Странно…

– Ничего странного! – снова встрял Ванька. – Вот тебе нравится имя, ты им назвал магазин, вот и всё. Никто же не спрашивает у тебя, почему, например, твоего кота зовут Маркиз? Никто же не думает, что он когда-то был настоящим маркизом, но его заколдовали в кота?

– Ребята, а Ванька дело говорит! – поддержал кто-то.

– Так что хватит выдумывать тайну там, где её не существует. Пойдёмте вниз, а то сейчас все сладости съедят без нас! – скомандовал Ванька, и Полю ничего не оставалось, кроме как покориться воле толпы и согласиться с доводами друга, которые не были столь безосновательными.

Подстёгнутые информацией о сладостях, дети с энтузиазмом принялись сворачивать расследование. Они быстро раскладывали улики по коробкам и возвращали их на полки.

Чердак пустел до тех пор, пока там не остался последний и самый неторопливый гость – Петька. Он недовольно возился в углу с чем-то явно тяжёлым.

Петька пыхтел и ругал себя за то, что слишком торопился и как попало бросал фотографии, в отведённую ему коробку. Неудивительно, что та была возмущена столь неуважительным отношением. Поэтому когда последняя фотография скрылась в её глубине, коробка перешла к отмщению.

Яро сопротивляясь любым попыткам пристроить её на нужную полку, она рыхло болталась и плевалась наспех всунутыми в неё фотографиями.

Обессилев, Петька решил принять поражение. Он поставил коробку на пол и, обнаружив вокруг себя несколько вывалившихся фотографий, принялся их заново собирать.

Он возмущённо кряхтел, собирая плевки коробки, как вдруг среди выпавших фотографий обнаружил конверт.

Внутри него было короткое письмо и фотография. На последней были изображены две девушки. Петька вгляделся в их лица: одна из них была ему незнакома, но другая! Другая девушка была копией старой куклы Маруси – Доброй Мэри! Он перевернул фотографию и на её обратной стороне прочитал: «Добрая Марiя, 1902 годъ». Петька раскрыл рот от изумления. Он хотел было что-то сказать и даже поднял для этого глаза, но, убедившись в своём чердачном одиночестве, продолжил изучение содержимого конверта.