Чтение онлайн

Монстры стаями кружили над равниной. Большинство уже не раз отобедало людской кровью и плотью, поэтому не стремилось забрать ещё нескольких людишек, копошащихся где-то внизу. Ангелам ещё нужна была энергия на дорогу домой, где им удастся впасть в крепкий сон после столь сытного пиршества.

Несмотря на десятки тысяч трупов в живых по-прежнему оставалось огромное количество переселенцев. Они прятались под грудами тел, стараясь прикидываться мёртвыми и не привлекать внимания. Облитые засохшей кровью с ног до головы, они напоминали одичавших зверей, трясущихся в страхе от повелителей небес. Прячась за трупами, люди буквально молились своим новым крылатым богам, прося принять многочисленные жертвы и уйти, сохранив жизни новым последователям.

Когда Ангелы начали сбиваться в большие группы и покидать шведский стол люди повылезали из своих укрытий славя Последнего Бога и вознося руки к небу. Некоторые, более сообразительные начали рыскать по местности в поисках тел летающих тварей. Некоторые из ангелов оказались недостаточно осторожны, и были убиты людьми, либо же повредили свои крылья и лежали на земле, беспомощно крича и щёлкая клыкастыми челюстями.

Жажда наживы блестела в глазах переселенцев. Ступая по тысячам обескровленных трупов, они откапывали останки монстров, разрывая их чуть ли не голыми руками в попытках извлечь нечто полезное из их тел. Очень скоро туши монстров собрали возле себя сотни людей, которые начали спорить и драться за куски крошечных костей и жёлтых клыков чудовищ. Вспыхнули потасовки.

Так как вокруг не было никого заинтересованного в соблюдении порядка и любых законов, множество людей умерло от рук своих же сородичей. Тем, кто был посильнее довелось овладеть жалкими крохами, ставшими для них несметным сокровищем. Размахивая и хвастаясь трофеями люди не заметили, как в нескольких милях из трещин в земле начали высовываться гладкие, шаровидные головы светло-зелёного цвета. Без ушей, носа и рта чудовища имели только большое отверстие наполовину лица, чем-то напоминавшее пустую глазницу. Голова их была посажена на длинную гибкую шею, а тело напоминало какое-то насекомое, наподобие жука-палочника.

Выползая из трещин в земле, эти твари на длинных пятипалых руках и ногах зашагали в сторону насыпи. Их головы плавно покачивались на гибких шеях. Из пор на ладонях чудищ начала выделяться густая слизь, как только твари почувствовали стойкий запах человеческой крови.

В один момент чудища встрепенулись, вскочив на задние лапы и выставив длинное тело вверх, словно развевающийся штандарт. Из отверстия в голове раздался шипящий звук и трескотня, после чего все они разом бросились по направлению переселенцев.

Люди не сразу поняли откуда доносится странный звук, но как только земля под их ногами начала трястись, они обнаружили буквально сотни огромных тварей, несущихся на согнутых лапах в их направлении. Мгновенно паника охватила выживших. Началась новая суета и новая давка.

Пускай людей на этот раз было не так много, как когда их сбрасывали с высоты, но зато теперь трупы устилали всем путь, не давая бежать в каком-то одном направлении. Постоянно приходилось скользить, проваливаться и карабкаться через горы человеческих останков и зловонных куч дерьма — посмертных отходов каждого переселенца.

Палочники невероятно быстро добрались до людей, фактически развив скорость, в два раза превышающую спринт обычного человека. Для таких необычных тел и внушительных размеров это было просто невероятно. Никто из людей не ожидал что гигантские монстры настигнут их так скоро.

Не найдя других вариантов, один из беженцев нырнул в гору трупов, надеясь схорониться там и переждать нападение. Но не тут-то было. Палочник быстро определил, где находится свежее мясцо, и просунул тонкую шею в щели меж телами. Его лапы также активно начали разбирать завал, разбрасывая туши направо и налево. Сидящий на заднице и обхвативший колени, трясущийся мужик в страхе поднял голову, когда увидел, как над ним склоняется круглая голова и смотрит прямо на него своей пустой чёрной глазницей.

— ААА-А-АА!!! — страшный вопль пронёсся над границами Диких Земель, когда палочник с чавканьем и сосущими звуками пролез в колодец из тел, где на дне его ждал очень вкусный десерт.

Пока одни твари гонялись за людьми, словно кошки за игрушечными клубками, другие начали поедать трупы. Погружая длинные конечности в кучи биомассы, монстры начинали впитывать их соки прямо через кожу, которая выступала в роли губки.

Все жидкости и внутренние органы под давлением разрывали тела и тут же всасывались открывшимися присосками на лапах палочников. Затем через каналы в теле питательные вещества скапливались в районе головы, там, где по идее должен был быть расположен рот, после чего кадык твари тяжело содрогался и двигался маятником вверх-вниз по упругой шее, проглатывая всё в желудок.

Всё новые и новые монстры пребывали на место встречи дабы поприветствовать гостей. Люди в отчаянии падали на колени, принимая свою судьбу и сходя с ума от несправедливости. Они не могли забраться вверх по крутому склону насыпи, и не могли убежать, будучи загнанными в угол окружившими их тварями, которые даже не торопились убивать. Трупов хватало всем, а вот живые людишки могли оставаться свежими ещё какое-то время, совсем необязательно было убивать несчастных прямо сейчас…

Птицы клевали человеческий труп. Блестящие глаза пернатых отражали искажённое болью лицо юноши в самом расцвете сил. Несмотря на то, что при жизни он находился на средних уровнях Формации Воина (2), от мучительной смерти его это не уберегло. Половину тела погребли под собою обломки, кожа в некоторых частях была сильно надорвана. Несчастный явно был жив довольно долгое время после того, как его придавило массивом обрушившегося здания. В небо поднимались редкие столбы чёрного дыма.

Город теперь напоминал не одно из красивейших творений человека во всей Империи. В настоящее время полис был не отличим от окраинного посёлка где-то на отшибе человеческой цивилизации в разгар одной из локальных войн. Разруха, беспорядки, убитые и раненые люди. Даже местные Культиваторы не избежали этого бедствия, огромное их количество столкнулось с сопутствующим уроном.

Зачистка секты повстанцев потрясла не только город, но и добрую половину Империи Культиваторов. Огромное количество людей, что держали свой бизнес, вели торговлю или просто прибыли в город с визитом вынуждены были спешно покинуть его. Десятки миллионов человек за один день разбежались, кто куда, а ещё сотни тысяч погибли, пострадав от остаточных волн сражения.

Секта не захотела сдаваться без боя, прекрасно понимая, что их не ждёт ничего кроме мучительной смерти в плену. Преторианцы практически стёрли с лица земли обитель, а вместе с ней и несколько городских кварталов.

Да Ли сидел на обломках разрушенной пагоды, вытирая загрязнившийся меч. Кровь на его руках быстро сохла, однако мужчина не спешил от неё избавляться. Прежде всего он заботился о своём оружии. Со спины послышались знакомые шаги.

— Отец, я проверил хранилище. — худой юноша среднего роста уселся напротив, сняв с головы покрытый золотом шлем с синим хохолком. После этого стала видна граница, отделяющая пыльную часть его лица от чистой. — Пусто. Они успели забрать с собой всё кроме никчёмных ресурсов для Культивации.