Чтение онлайн

Результатом долгих стараний Спека стал целый комплекс заклинаний, призванный защитить их от нежелательного взгляда. Выделялись среди этого сонма плетений, два наиболее важных. Во-первых, всем известный полог тишины, в этот раз сильно измененный своим создателем. Обычно яркие силовые линии, теперь, едва отсвечивали. Конструкция стала такой легкой и незаметной, что могла развеяться от нечаянного прикосновения ауры. Оно и понятно. Стандартный полог тишины светился так, что для магов служил настоящим маяком. Его не то, что аурой не разрушишь – не всякое заклинание справится. Все же маги любят приватность. Для скрытного ношения такой вариант, однозначно, не подходит. Но, еще необычней этой тонкой паутинки чар, оказалось второе плетение. Уриэль не успел его разглядеть и запомнить на стадии формирования, но в результат оно создало перед ними своеобразный прямоугольный защитный экран, за которым все трое могли спокойно укрыться. С их стороны он был идеально прозрачен, а вот с другой происходила странная оптическая иллюзия. Все объекты, находящиеся непосредственно за экраном в нескольких метрах – куда-то исчезали, но предметы, расположившиеся вне этого фокусного расстояния, были прекрасно видны. Таким образом, пока троица магов будет идти вплотную к кромке экрана, их совершенно нельзя будет обнаружить с помощью обычного зрения.

– Всё готово. Слишком сильно все равно не шумите, полог тишины ограничен по мощности из-за маскировки. И за пределы «зеркала» не выходите. Если маг воспользуется исследовательскими чарами, или если там есть сигналка, вообще ничего не делайте и никак не реагируйте, я со всем разберусь. Всё понятно? – Спек оглядел свою «команду».

– А почему заклинание называется «зеркало», если оно ничего не отражает? У него же другая функция совсем… - Уриэль выразил свое недоумение.

– Не имею ни малейшего понятия. Когда изобретешь что-то свое, называй как хочешь. Все претензии к магам древности.

– У меня тоже вопрос есть, - начал Мунит. – Не хочу показаться невежливым, но почему все эти чары «маскировки» такие тяжеловесные и неуклюжие? Та же магия тьмы, если я правильно представляю ее возможности, позволит обойтись без допотопного экрана с оптической иллюзией. – Темный маг с плохо скрываемым презрением смотрел на потуги мага воздуха в области маскировки. Все использованные чары казались устаревшими костылями. Мунит даже в материалах по магии тьмы для первокурсников видел варианты получше. Эти плетения полностью заворачивали своего владельца в эластичный кокон, идеально имитирующий пространство вокруг. Заметить мага внутри него было невозможно в принципе. Вместо чего-то подобного, он наблюдал дурацкий экран, защищавший всего одну сторону, да и то с ограничениями.

– Во-первых, как видишь, я не маг тьмы, а маг воздуха! От воздуха при всем желании не добьешься идеального результата. Во-вторых, более чем уверен, что твои плетения тьмы излучают вовне столько энергии, что их можно распознать за километр. А мое «зеркало» потребляет ману на уровне фона. Вот и думай головой, что из этого лучше. Для недоучек напомню, что ауру скрыть нельзя, и единственное, что нам доступно – это не входить в поле магического восприятия вражеского мага, благо его радиус намного меньше обычного зрения. А, теперь, идем. Я себя не прощу, если из-за школьных вопросов мы упустим нашу цель. – Строго сказал Спек.

Их дорогу Уриэль запомнил слабо. Да и чего запоминать, если идти всего минут пять? Шлось легко. Отсутствие дорог и тропинок их ничуть не смущало. Хвойные леса всегда просторны, расстояние между деревьями измеряется десятками шагов. Если не падать в овраги и обходить пригорки, то никаких препятствий на пути и вовсе не встретишь. Это вам не чаща лиственного леса, где и ступить-то невозможно. Шокировали, разве что, комары и прочий гнус, окружавший магов в таких количествах, что им едва удавалось разглядеть что-то за тучей насекомых. Ливень давно прошел, а мелкий дождичек никак не мешал распоясавшейся мошкаре. Она гибла сотнями и тысячами на границе персональных щитов магов. В целях маскировки пришлось даже снизить мощность реакции. Иначе постоянные вспышки от уничтожаемых насекомых могли привлечь всю округу.

Шаг за шагом, они приближались к своей цели, пока не вышли на край небольшой полянки. Здесь, деревья расступались, открывая небу гигантские насаждения папоротников. Эти растения в несколько метров высотой, часто встречались и в лесу, отвоёвывая у вековых деревьев место для жизни, но здесь их собралось просто несметное количество. Кроме того, на их удачу получалось так, что вся полянка оказалась у них как на ладони. Она была не ровной, забирала сильно в гору, а они как раз подошли с ее нижнего края и теперь обладали шикарным обзором, который им сразу же пришелся кстати.

Рядом с центром поляны, на участке с помятыми, до совершенно жалкого состояния, папоротниками, возились две человеческие фигурки. Видимо, кто-то из них и был нужным им волшебником. Присмотревшись получше, Уриэль сделал для себя два вывода. «Возилась» всего одна фигура, второй оказался тот самый пропавший охотник, который сейчас, кажется, подвергался вивисекции. А второй фигурой, действительно. оказался разыскиваемый маг. Только вот был он вовсе не человеком! Обнаружение этого факта заставило Уриэля сдавленного охнуть.

– Варвар! – Заключил Спек со странной интонацией. Было похоже, что он восхищается редким зверем. Посмотреть действительно было на что. Фигура была весьма похожа на человеческую, отличаясь лишь в деталях. Более высокой рост, два с небольшим метра, тонкие, болезненно выглядевшие шея, кисти и щиколотки, видневшиеся из-под просторной одежды. Кожа имела коричневый оттенок и казалась в разы грубее человеческой. Волосы на голове напоминали шерсть дикого зверя. Лица они не видели, варвар был обращен к ним спиной.

– Летиец, если вам интересно разбираться в их сортах. – Спек охарактеризовал своего будущего противника. – Похоже, что они узнали о нашем нападении на Кортов и решили ударить первыми. Глупо! Уж не знаю в чем там был их план, убивать деревенских жителей, принести их в жертву богам и демонам, распространить яд или болезни, или еще чего, но их неудача была предрешена. Только, теперь, они еще и лишаться всего цвета своей магической науки! Переловили уже больше сотни засланцев. Будь я их правителем, разыграл бы свою магическую карту в разы лучше. Ну, да, пускай, это варвары переживают за себя, а не мы за них. Слишком много чести. Пока же посмотрим, что этот Летиец там делает. Подойдем поближе. Судя по докладам, у них весьма посредственное расстояние магического восприятия. Мы должны его увидеть раньше, чем он нас.

Дальше они пошли едва ли не на цыпочках, аккуратно раздвигая листья папоротников и переступая через скользкие коряги. Скоро, Спек поднял руку, командуя остановку. Подходить ближе не было смысла, для них варвар был прекрасно виден, но сам, похоже оставался в глубоком неведении. Тут перед волшебниками открылась чарующая картина чужих чар. Если вся людская магия развивалась при постоянном обмене идеями и заклинаниями, можно сказать, была единой системой, то магия варваров принципиально от этого отличалась. Изоляция вынуждала их идти по собственному уникальному пути, что могло дать внимательному наблюдателю, прорву пищи для размышлений. А внимания людям было не занимать, особенно, когда дело касалось их любимой магии.

Летиец колдовал необычно. Первым в глаза бросалась его до безобразия низкая скорость. Даже Уриэль, не славившийся своей быстротой, и то быстрее двигал своей аурой. А он ведь еще и первого курса не закончил. Скорее всего, причина такого отставания от людей - отсутствие у варваров достойной школы магии с отработанными методиками, стандартами и целями обучения. Может, у них вообще устаревшая форма передачи знаний, индивидуально от одного учителя к ученику? Так никакой науки не постоишь! Надо ли говорить, что в Академии обучение было поставлено с фокусом на непревзойденную эффективность? Увидев навыки своего будущего оппонента, Спек окончательно расслабился. Неизвестный противник мог вызывать разумную долю опасений, но такой вот недоучка вызывал лишь смех. Но, всё это дело десятое. Куда важнее была магия, применяемая Летийцем.