Чтение онлайн

— Оставить, это не так-то просто, — сказал Джейс.

— Мне почему-то кажется, что все будет в порядке, — с улыбкой сказал Демор, разглядывая что-то у себя в руке. — Ну, что ж, пожалуй, мы тебя покинем, а то нам еще отыскивать Джареда.

— Передавайте ему привет, — сказал Вайт.

— Обязательно, — проговорил Демор, выходя из двери.

«Как все знают, обстановка в нашей стране начала кардинально меняться. Мы все очень скорбим о наших дорогих сенаторах и выражаем глубочайшие соболезнования родственникам погибших. Да, это великая утрата для нашей страны.

Но, эльфы, оглядитесь на то, что творится вокруг нас!!! Мы пытаемся залить одно горе кровью наших сыновей и дочерей, которые, пусть и патриотически, однако глупо бросаются в пучину любых военных действий. Только мы, начавшие это безумие, можем прекратить это. Достаточно кровопролития!»

— Что это такое? — спросил Исидор, брезгливо разглядывая листовку.

— Это то, что должны знать все эльфы, сенатор, — ответил редактор «Вестника правды Алофи». — Король… у него затуманился разум от горя. Войну нужно прекратить!

— А вам не кажется, что разум от горя затуманился не у короля, а у вас? — сверкнул глазами Исидор. — Вы кого-то потеряли?

— Сына… Он ушел одним из первых.

— О боги… — вздохнул Исидор. — Я… мне очень жаль.

— Вам жаль? А как я теперь жить-то буду?

— По крайней мере, вы точно знаете, что он где-то там, бродит по поднебесной… Я не должен этого говорить, но… они бы в любом случае напали.

— О чем вы?

— Дело в том, что зло, против которого мы сейчас боремся, набирало силы против нас не месяцы, не годы, а целыми веками. Вам кажется, что это разрозненные армии, а на самом деле против вас воюют прекрасно обученные армии, которые вам и в страшном сне не приснились бы. Именно поэтому мы и должны смести их первыми, пока они не объединились.

А редактору и вправду привиделись огромные армады, крушащие все на своем пути.

— Надеюсь, мы поняли друг друга, — сказал Исидор. — И этот листок не покинет этой комнаты?

— Да-да, конечно, — испуганно сказал редактор.

— Ну и отлично. Я, пожалуй, пойду, еще много дел надо сделать, — Исидор вышел на улицу и пошел по направлению к таверне «Большая Кружка».

Войдя туда, он сел за один из столиков и заказал себе эля. Вскоре к нему подсела эльфийка в темном костюме.

— А народ здесь приветливый, — сказала она. — Все глазеют как будто ты голый.

— Ну, согласись, что выглядишь ты достаточно экстравагантно, — улыбнулся Черный вестник.

— Да ладно тебе, Аквилд…

— Ну, как там?

— Все было точно как ты и сказал.

— Отлично, продолжай, а потом перейдем к умопомрачительному финалу, — чуть не расхохотался Аквилд.

— Ты псих, — девушка встала и вышла из дверей таверны.

— Лират! — закричал Армин сквозь шум битвы. — Нам не прорваться! Отдавай приказ об отступлении!

— Но сэр, ведь нам приказали прорваться любой ценной? — недоуменно спросил Лират.

— К черту!!! У меня тут гибнут солдаты! Мы не одолеем Фород, пока он в союзе с Афориеном.

— Тогда какой же план? Куда отступим? — поинтересовался Лират.

— За тем гребнем находится Калдерон. Мы его немного потрепали, когда брали штурмом, но, думаю, он выдержит осаду в несколько недель, пока…

— Пока наши воины не подойдут с севера, — закончил мысль Лират.

— Именно, давай отдавай приказы, да поскорей! — сказал Армин.

Лират вскочил на своего коня и поскакал по направлению к полю битвы. Вскоре спереди в него начали лететь редкие стрелы, правда они не могли повредить его брони, ведь она была сделана эльфами.

Вдруг, спереди на него неожиданно надвинулся огненный шар, и он еле-еле успел увернуться от него.

— Вот раскидались! — к Лирату подъехал копьеносец, он был весь в крови. Шлема на нем не было. На правом боку у него было серьезное ранение, но воин как будто его не замечал.

— Задело Телфас? — спросил Лират.

— Царапина. Мигом заживет. Какие новости в штабе?

— Приказ на отступление. Так что собираем трубачей.

— Что ж, это мы мигом, — отозвался Телфас.

И вправду, менее чем за десять минут все войско было уже оповещено об отступлении. Конечно же, армия Форода и Афориена ликовала, они провожали легионы Кельдораса огненными шарами и прочими «приятными сюрпризами», однако элитные войска были прекрасно обучены отступать, поэтому уходили не все одним махом, а в строгом порядке, один талион прикрывает другой, одна тысяча другую и т. д.

В общем, все прошло, как и было нужно сенатору Армину. Войско успешно продвигалось по направлению к крепости Калдерон. Противники пытались идти вслед, однако каждый раз, когда слишком высовывали свой нос, получали достойную трепку.

— Так и отступать не придется, — проговорил Лират.

— А ты полон оптимизма, — ответил на это сенатор и развернул коня к югу.

На вторую ночь они все-таки добрались до места назначения. Здесь их уже ожидали, так как Армин позаботился выслать вперед гонцов с известием о неудачном наступлении.

— У меня тут мелькнула мысль, — начал Лират, — а что если…

— Да, я тоже подумал, что они просто напросто могут оставить около нас заградительный отряд, а сами двинутся дальше, — сказал Армин. — Однако если они так поступят, то тем хуже для них.

— Возможно… Но я не уверен, что мы разобьем этот заградительный отряд.

— Там посмотрим.

— Укрепляйте стены, черт вас побери! — орал Лират на своих солдат, и добровольцев из города. — Вы что, уже помирать собрались, а?

— У нас не хватает стрел! — прокричал кто-то.

— Вот проблема! Возьми мой колчан, ну а я пойду-ка, прогуляюсь и поищу чего-нибудь полезного, — сказал Лират. — Эй, Телфас! Ты со мной?

— А как же? Не сомневайся, — сказал Телфас. — Ни за что такое не пропущу.

Телфас и Лират пробрались за город подземным лазом, выводящим прямо к скалам. Вражеское войско оказалось впереди них.

— Отлично, теперь надо чего-нибудь по-тихому стырить, — прошептал Лират. — Ну, пойде…

Только он это сказал, как на восточной дороге послышался стук копыт. Тень всадника проскакала по направлению к войску Форода.