Чтение онлайн

Пожалуй, нет. Пока не стоило сообщать Георгию ничего подробного.

Тут Георгий заговорил:

— Через них мы можем найти других таких же как мы. Тех, кто умер и переродился. Возможно, как раз для того, чтобы помочь умереть и переродиться всему этому миру, как думаешь?

— Думаю, миру лучше от этого не будет, — заявил я твёрдо.

— Как знать… как знать… — загадочно произнёс Георгий и кивнул, давая понять, что он сказал всё что хотел. После чего он двинулся в усадьбу.

А через час прибыл Непчич. Как и предполагал Георгий, без армии. На потрёпанном старом автомобиле, похожем на советскую «буханку». С ним было лишь несколько телохранителей.

И он вернулся уже другим. На правой руке у него не хватало нескольких пальцев. А на полностью выбритой голове красовалось пятно наскоро залеченного ожога. Непчич выглядел ещё более напряжённым чем обычно и сразу приступил к делу — потребовал срочной встречи на четверых: я, он, София и… Георгий.

Мы собрались в рабочем кабинете усадьбы. На стене висел портрет мужчины, похожего на Непчича, только чуть старше и с повязкой на одном из глаз. Видимо, его отец.

— Анте Зринский не выходит на связь, — сходу произнёс Непчич. — В тех местах, куда я его отправил, слышали взрывы и грохот. Вероятно, там шли бои. Свидетелей нет.

Да твою… ж…

— А тела?! Что с Демидовым?! — спросил я.

— Неизвестно ничего, — покачал головой Непчич. — Я только-только сам узнал об этом и уже отправил туда людей, чтобы разобраться. Если Анте выследили, то могли похитить. Либо убить. Что, впрочем, получше, — он хмыкнул, — София взглянула на него с осуждением. Непчич мгновенно считал её взгляд и нахмурился. — Такова реальность, госпожа София. Лучше мёртвый Анте, чем Анте на стороне наших врагов, — он пожал плечами.

— Нет, — отчеканил я. — Он нам нужен. Живой и дееспособный. Когда мы вернёмся во дворец.

— Объяснись, — потребовал Непчич, сверкнув глазами.

Стоило ли рассказывать Непчичу про подробности ритуала?

Конечно, он заявлял о преданности князю, но…

Не будет ли для него выгодно, если князь всё-таки не вернётся? Ведь именно в его руках сейчас был сосредоточен максимум власти. Пусть и держался он на совместных усилиях русской дипломатии и авторитете Софии и Анте.

— Покажу, — ответил я, не смутившись. — Как только мы отобьём дворец, а Анте окажется рядом. Его необходимо найти и вернуть.

— А если он мёртв? — с ноткой вызова спросил Непчич.

— Тогда будущее Иллирии очень туманно.

— Ты вздумал короновать Анте?!

— Нет. Но его наличие необходимо, чтобы мы смогли объединить Иллирию. Не забывай, что только благодаря ему мы обеспечили подобие единства среди кланов страны и смогли сбросить Михаэля Кнежевича с престола его клана.

Он насупился. Напряг шею. Опустил брови. И посмотрел на меня исподлобья.

— Мне надоели ваши недоговорки. Объясни, зачем тебе Анте Зринский! Иначе никто отсюда не выйдет! — в этот момент он стал похож на медведя.

— Господин Непчич, — хлынул холодный, как горная вода, голос Софии. — Вы забываетесь.

— Нет, госпожа София! — прорычал он. — Мы все здесь плечом к плечу. Но русский мальчишка до сих пор не может говорить со мной начистоту. Хотя только благодаря мне Ваше Высочество остаётся на свободе и сражается за землю своих предков! — он ударил себя в грудь покалеченной правой рукой.

— Это Виктор спас меня! — вспыхнула София.

— Успокоимся, — прозвучал мой ровный голос. — «Русский мальчишка» обеспечил тебе политическое выживание, воевода. Это тоже учитывай. Ты правильно подметил, что мы стоим плечом к плечу. Но каждый силён в чём-то своём. Я — не лезу в военные решения. Потому что это твоя сфера деятельности. Хотя и не с каждым из твоих решений я согласен.

— Это с какими?! — он подшагнул ко мне почти вплотную, сверля взглядом.

Я даже не шелохнулся, спокойно смотря на него в ответ. А вот Георгий, до этого делавший вид, что скучает в углу, насторожился. Из-под приспущенных век он внимательно наблюдал за нами.

— Сдача дворца. Отправка Анте в неизвестность, — отчеканил я.

Непчич побагровел. Но сдержался. Хотя и было видно, какой взрыв происходит у него внутри.

— Ты хотел, чтобы я удерживал дворец ценой всех своих людей? — негромко прохрипел он. — Ты знаешь, что такое одарённые четвёртого и пятого рангов?

— Знаю. Но так же знаю и то, что ты мог отвести удар противника в любое другое место в городе. Но вот дворец в нынешних обстоятельствах не имеет никакой стратегической ценности. Ты использовал его только для того, чтобы нанести максимальный ущерб французам. И ты его нанёс.

— Именно. Мы нанесли противнику потери. Серьёзные потери.

— А могли выиграть эту войну прямо сейчас. Если бы у нас был и Анте, и дворец.

— Как же?! — он стиснул зубы. Упрямый болван.

— Этот секрет принадлежит роду Зринских, воевода.

— Да ну?

— Именно так, — вмешалась София. — Виктор говорит абсолютную правду. Нам срочно необходим Анте и доступ во дворец, чтобы… — она осеклась, поймав мой взгляд.

— Чтобы что? — взглянул на неё Непчич, а потом не выдержал: — ПРЕКРАТИТЕ ИГРАТЬ В ЭТИ ИГРЫ! Я ХОЧУ ЗНАТЬ, ЗА ЧТО БУДУТ ПРОЛИВАТЬ КРОВЬ МОИ ЛЮДИ!

— За твоего князя, — невозмутимо ответил я. — Именно за него. Буквально.

С кривой гримасой он взглянул на меня. Пыхтел. Краснел. Но за десяток секунд смог взять себя в руки:

— Ты знаешь, что с ним, не так ли?

— Знаю.

— Я тоже хочу знать.

— Тогда у него и спросите! — не выдержав, воскликнула София. — Мы вернём моего отца, который узнает всё про Ваш скверный характер и ослиное упрямство!

Что ж с вами делать…

Послышался шумный выдох Непчича. Он с недоверием покосился на Софию, потом на меня. Задал вопрос:

— Это правда, Добрынин? Ты можешь вернуть Его Величество? — в его глазах мелькнула… надежда?

— Могу, воевода. Но только с помощью Анте и Софии. И только во дворце.

Непчич прикрыл глаза. Сделал очередной вдох-выдох.

Затем коротко кивнул.

— Надо договориться с Караджичами. Будет сложно, — он взглянул на Георгия. — Он тоже пригодится.

Георгий широко оскалился и сказал:

— С превеликим удовольствием.

Они посмотрели друг на друга ещё несколько долгих секунд. Будто о чём-то договаривались без слов.

Подозрительно.

— Может, оставить вас? — с иронией спросил я.

Непчич раздражённо фыркнул и вышел.

После чего Георгий пояснил: