Чтение онлайн

Конечно, это была лишь самая примитивная схема так называемой «любовной» или «медовой» ловушки. Порой разведчики изощрялись на порядок сильнее. Но это были уже детали.

Главный смысл — не давать волю любовным чувствам, пока ты на работе. А если вот-вот сорвёшься — лучше перепроверь человека, с которым свели обстоятельства. Очень высока вероятность, что встреча не случайна.

Когда Фью пришла в себя, мы уже всё проговорили каждый этап ритуала. Проблем быть не должно.

Как обычно.

Но когда всё идёт по плану?

Я вытащил кристалл с Морановым и сжал в левой руке. Правой взял Софию за её левую руку, тогда как она сжала своей левой кончик хвоста Фью.

И началось.

Волна красноватой энергии двинулась от головы Фью по её телу, затем дошла до Софии. Она сразу поморщилась, её пальцы задрожали.

Боль.

— Как снизить её боль?! — мысленно спросил я у Моранова.

— Принять её на себя, разве что. Но об этом проси ту сущность, она контролирует процесс.

Я кивнул и обратился к Фью.

— Можешь перевести боль на меня?

— Могу, — кивнула она.

— Не надо! Это мой отец! — дрогнувшим голосом запротестовала София, не меняясь в лице.

Но я её не послушал, только подтвердил Фью:

— Делай.

— Виктор! — София сжала мою руку.

— Молчи, — отрезал я и серьёзно сказал: — Перед ритуалом Фью получила приказ, во время ритуала, слушать мои команды, даже если они противоречат твоим. Так что молчи.

В следующий миг красная волна перетекла на моё тело. Это было… неприятно. Как будто тысячи мелких иголок слегка пронзают кожу и, одновременно, слегка бьют током. Вроде не сильно, если рассматривать каждую иглу по отдельности, но всё вместе это создавало довольно мощный эффект.

София сразу же выдохнула. Её лицо разглядилось. Однако на меня она смотрела с беспокойством.

Однако, для меня эта волна не была проблемой. Подумаешь — боль. Чего я в ней не знаю?

Со временем она нарастала. «Ток» бил сильнее, а игры погружались глубже. И так — почти по всему телу, кроме глаз.

Фью посмотрела на камень в моей руке.

Он вспыхнул, передавая импульсом сообщение:

— Теперь открывай код крови, — заявил Моранов. Это сообщение прошло через меня, потом через Софию и дошло до Фью. Она кивнула и в ту же секунду болевые ощущения от её магии усилились.

Не знаю, во сколько точно.

Но в какой-то момент даже моё лицо перекосило, несмотря на весь опыт самоконтроля. Выглядел я в этот момент, наверное, презабавно.

И тогда же мир перед глазами изменился.

Комната, в которой мы были, исчезла. Вместо неё — какой-то тоннель из блестящего камня, похожего на белый обсидиан. Прямо перед нами — тупик. Но позади…

Длинный тоннель, уходящий вниз и заворачивающийся вбок, подобно спирали.

София, стоящая рядом со мной, была поражена.

— Что это ещё такое? — нахмурился я. Ни в одной книге, статье или где бы то ни было ещё, я о подобном не узнавал.

— Код крови, — ответил мне Моранов. — Пространство, в котором зашита память предков рода Зринских. Сюда можно попасть исключительно с помощью магии крови.

— Память? Вся?! — тут уже и я был готов удивиться.

— Нет… только та, которой обладать родитель, перед зачатием нового Зринского. То есть, здесь мы можем увидеть только ту память князя Адриана, которой он обладал, когда делал свою дочурку, — Моранов усмехнулся. — Но мы здесь не за этим. Память эта — мутная и обрывочная. С каждым поколением она затирается и наслаивается на память самого носителя этого кода.

— Тогда зачем? — спросил я.

— Отсюда мы можем выйти на контакт с Системой Предков, — голос Моранова стал ехидным. — Думаю, тебе это более понятно?

Да уж…

— И? — я не показал вида, что его подколка достигла цели.

— В Системе Предков есть Патриарх, который знает точное местоположение каждого Зринского. Если Адриан жив, то мы найдём его с помощью Патриарха.

— Кто этот Патриарх? Предок?

— Не совсем. Патриарх Рода — это совокупное сознание всех мужских глав рода, которые когда-либо жили. Он — не человек. Скорее… программа, которая отвечает на запрос. Но выйти на него можно исключительно через некромантию, либо, если он сам пожелает. Но второй вариант — из разряда недоказанных.

Однако, в ту же секунду тоннель вздрогнул, а слова Моранова оказались опровергнуты…

— СМЕШНО! — пророкотал могучий голос. Он звучал отовсюду, словно говорили сами стены. — МЕРТВЕЦ ЗАВЕРЯЕТ НОСИТЕЛЬНИЦУ МОЕЙ КРОВИ В СОБСТВЕННОЙ НЕЗАМЕНИМОСТИ!

Каждый из нас замер на месте. Даже Моранов замолк. Даже не от того, что кто-то мог говорить из стен, мало ли какие одарённые бывают?

Но чтобы читать мысленные сообщения? Это прерогатива самых искусных менталистов. Да и то, лишь на пределе сил, да ещё и с использованием кучи усиливающих артефактов и препаратов.

Если на это была способна некая сущность, заправляющая этим местом, значит, мы были полностью в её власти. Включая даже наши мысли.

Это и было самым опасным.

Из всего, что вообще могло быть. Особенно для меня.

Даже если представить, что ты умеешь читать мысли… то кто сможет противостоять тебе в переговорах? Кто сможет укрывать от тебя секреты?

Никто.

Это попросту невозможно.

За такую силу не один дипломат продал бы и детей, и Родину, и мать родную… да всё сразу, а сверху бы ещё руку положил и собственную душу.

Потому что знание о том, что знает и чего хочет твой собеседник — это абсолютный, непобедимый козырь на переговорах.

— Патриарх, — я уважительно кивнул куда-то в пустоту. София очухалась и исполнила реверанс, примерно в том же направлении. Фью нервно дёргала хвостом и смотрела по сторонам, явно не понимая, что ей делать. Призывные сущности обычно избавлялись от обязательств в исполнении этикета. Но и на приёмы их, как правило, не брали.

— ВЫ ПРИШЛИ ЗА АДРИАНОМ… — голос пророкотал. — ОН ЖДАЛ ВАС, — София вздрогнула, её взгляд, полный надежды и, одновременно, тревоги, устремился вперёд. Она стала похожа на беговую собаку, вот-вот готовую сорваться с места по команде хозяина.

— София, — я коснулся её руки. — Не спеши.

Она дёргано взглянула на меня. Секунду смотрела, словно сквозь, но кивнула.

В конце концов мы не знали, в действительности эта сущность была нашим союзником или нет.

— Патриарх, мы можем встретиться с князем Адрианом?

— СПУСКАЙТЕСЬ, — только ответил он. Под нашими ногами, в камне, засияли яркие энергетические линии, которые повели нас дальше по тоннелям. Как путеводные нити.

Мы пошли вперёд. Я — первый. София чуть позади и сбоку. Фью замыкала.