Чтение онлайн

Я вжимаю ногти в ладони, чтобы успокоиться. Все вокруг происходит так быстро, что кажется, будто я оказалась посреди бушующего моря. Еще несколько человек садятся в ожидающий их летун. Двери закрываются, и летун взмывает в небо, а через несколько минут скрывается в палубе воздушного корабля.

На Гвардейцах Легиона, которые ходят по площади, белоснежная форма герцогства Победы. Но у тех, кто парит в небе, зеленые пояса с золотистой вышивкой и кожаными вставками. Их крылья цвета яичной скорлупы завораживают взгляд. А еще у них нет оружия.

Или, по крайней мере, я его не вижу.

Возможно, оно им и не нужно. Возможно, они сами страшнее оружия. Я замечаю нескольких Колонисток, стоящих на краю площади, и направляюсь к ним. Они не обращают внимания на людей, потому что их взгляды устремлены на огромный корабль в небе.

– Разве он не прекрасен? – восклицает одна из них.

– Интересно, откроет ли Смерть свои границы вновь? Я бы с удовольствием посетила их дворец… говорят, он величественнее столичного дворца, – размышляет другая.

– Если принц Эттор добьется своего, уверена, ты вскоре сможешь побывать там, – говорит третья. – Герцог Войны уже несколько веков мечтает объединить все Четыре герцогства.

Когда между нами остается чуть больше метра, я замедляю шаг, но продолжаю прислушиваться к их разговору.

– Ты хотела сказать «править ими», – возражает одна из Колонисток. – Хотя вряд ли его можно винить. Люди в герцогстве Войны становятся все сильнее. А ему нужны слабые. Те, с кем справятся его Гвардейцы. Поэтому он так стремится расширить границы своего влияния. Иначе все закончится еще одним восстанием.

Я замираю, словно вкопанная. Еще одним восстанием?

Одна из Колонисток замечает меня, и удивление на ее лице быстро сменяется благоговением. Она старательно склоняет голову, отчего фиолетовые локоны рассыпаются по ее плечам. Остальные тут же поворачиваются ко мне, а затем опускают головы в знак уважения.

Они узнали меня. Я вижу это по их бегающим взглядам. Конечно, ведь я для них подруга принца Келана. Того, кто выше по их иерархии. А они только что обсуждали смену власти в герцогстве.

Я вежливо киваю в ответ и спешно ухожу дальше по дороге, злясь на себя за то, что помешала их болтовне. Мне хочется больше узнать о восстании. Потому что если в Войне есть люди, сопротивляющиеся Колонистам и иногда побеждающие их… То, возможно, Поселение все это время находилось не в том герцогстве.

Если Сфера существует, мы сможем остановить Колонистов. Но если нет… или она находится не в герцогстве Победы… Интересно, придумает ли Анника, как связаться с людьми по ту сторону границы и объединить наши силы?

Не станет ли она требовать от них слишком многого? Не заставит ли отказаться от убежища и более-менее спокойной жизни ради шанса создать армию?

Не потребует ли она от Гила вернуться в Войну?

Пересекая площадь, я отбрасываю эти мысли. Сейчас мой приоритет – отыскать Мартина. А об остальном буду думать потом.

Колонисты ковыряются в полуразрушенных рыночных прилавках, словно падальщики в объедках. Там остались всевозможные вещицы – ароматическое мыло, раскрашенные музыкальные шкатулки, заколки с цветами и даже коллекция крошечных глиняных статуэток. Жадные пальцы хватают все подряд, стараясь заграбастать побольше, и через несколько мгновений на прилавках не остается ничего. А Колонисты расходятся в разные стороны.

Один из Колонистов останавливается и оборачивается на воздушный корабль.

– Какая пустая трата мастерства. Интересно, их вернут, когда Лисандр над ними поработает? Даже думать не хочу, как сильно опустеет рынок… Я так хотел новые запонки.

– Люди не возвращаются из Смерти, – ворчит другой. – В любом случае Победа только выиграет от этого. Если человек смог вернуть себе сознание однажды, то сделает это снова. Так что пусть лучше в других герцогствах разбираются с этим.

В животе разливается боль от этих слов, словно они покрыты шипами. Я старательно выискиваю спокойное место, чтобы поговорить с Тео, но чем дальше пробираюсь на площадь, тем более заполненной она становится. Наверное, здесь собрались все Гвардейцы Легиона Победы, и сейчас они сбивают людей в группы, словно стадо коров. Большинство слуг рассеянно улыбаются им в ответ и смотрят на происходящее совершенно пустыми и незаинтересованными взглядами.

Кажется, они вообще не понимают, что здесь творится.

Так почему принц Келан отправляет их в герцогство Смерти?

И тут на другой стороне площади я замечаю девушку из дворца, отчего кажется, будто у меня земля уходит из-под ног. Пучки волос на ее голове растрепались, да и идет она не сама. Четыре Гвардейца тащат ее в начало очереди, не оставляя мне возможности что-либо предпринять.

Я застываю на месте, подавляя желание действовать. Сейчас любое резкое движение привлечет ко мне внимание. Но я не могу позволить им забрать ее. Я должна остановить их. Должна сделать хоть что-то.

С каждым шагом, который она делает не по своей воле, мое сердце сжимается все сильнее.

Она слишком далеко, ее окружают Гвардейцы, и через несколько минут ее силой усадят в один из летунов. Но на мне только маска Колонистки, и я не могу поставить под удар планы всех жителей Поселения.

Да и что я скажу ей, если смогу до нее добраться?

В голове проносятся мысли с идеями о том, как лучше поступить. А времени становится все меньше.

Может, мне вообще не нужно ничего говорить…

Я продвигаюсь к началу очереди, делая вид, что восхищаюсь воздушным кораблем. А когда она замечает меня, я опускаю ментальные щиты и отчаянно тянусь к ней.

«Ты меня слышишь?» – отправляю я сквозь пространство и время вопрос.

Это не Обмен… я вообще не уверена в том, что делаю. Но продолжаю взывать к ней снова и снова, как делала это с Офелией. И остается лишь надеяться, что девушка услышит меня.

Ее губы слегка приоткрываются, и теплое покалывание, напоминающее статические щелчки, которые я слышала в помещениях для слуг, наполняет мои чувства. Словно рой ос забрался мне в голову.

Вот только в этот раз я слышу не шепот. Я слышу ее.

– Слишком поздно, – кричит она, и ее голос напоминает битое стекло.

«Как мне помочь тебе? – запаниковав, спрашиваю я. – Что мне сделать?»

Гвардейцы толкают ее к летуну, отчего у меня в груди все сжимается так, что я не могу вздохнуть. Но даже когда ее тащат в неизвестность, на ее лице не отражается ни единой эмоции.

«Слушай. Найди остальных», – говорит она.

«Что это значит? – мысленно кричу я. – Что мне слушать?»