Чтение онлайн

— Я, — признался Мишка.

— Честь тебе и хвала. Там, на берегу уже появились зеленые побеги. Глядишь, через неделю-другую долина снова зазеленеет. Все легче этим бессмертным бедолагам. — Иван Семенович хлебнул из фляжки волшебной воды и спросил: — А почему ты поехал в город, а не к выходу?

Пришлось нашему путешественнику рассказать, как он хотел осчастливить человечество. Поселковый колдун слушал внимательно и все время тихонько посмеивался. А когда Мишка упомянул о водопроводе из источника, Иван Семенович едва не свалился от смеха вниз.

— Я же хотел как лучше, — обиделся Мишка.

— Не сердись, — сказал колдун. — Ничего плохого в твоем желании нет. Сделать людей бессмертными стремились многие умные люди, но у них так ничего и не получилось. Это невозможно. Чтобы стать бессмертным, надо поселиться в Стране Вечных. Только здесь вода из источника имеет силу. Если ее вынести из долины, она теряет чудесное свойство и становится лечебной водой. В нашем мире ею можно излечить многие болезни, но только в течение одного дня. Завтра она станет обычной минералкой, которая продается в любом магазине.

— Это правда? — разочарованно произнес Мишка.

— Правда, — подтвердил колдун. — Поэтому бессмертные не уходят из долины. Там, в нашем мире они перестанут быть вечными.

— Жалко, — сказал Мишка.

— Да, нет в мире совершенства, — согласился Иван Семенович.

Обратный путь показался Мишке на удивление коротким. За разговором он и не заметил, как они обогнули город и вышли в долину. Впереди их ожидало большое озеро, которое раскинулось почти на всю ширину долины. Берега зеленели молодой порослью, кое-где паслись мелкие зверушки и летали насекомые. С появлением воды жизнь в долине заметно пробуждалась. Было понятно, что через некоторое время берега начнут обживать бессмертные, и Страна Вечных вновь превратится в цветущий сад.

Мишка уже предвкушал возвращение домой, и чем ближе они подходили к пещере, тем острее он чувствовал, как сильно соскучился по родителям.

Правда, к его радости примешивалась и горечь. Предстоящий разговор с родителями обещал быть не очень приятным. «Мама скажет, что я бессовестный эгоист, — думал Мишка. — Она будет плакать и говорить, что больше никогда не отпустит меня одного даже в булочную. Меня, конечно, сразу увезут домой, в Суздаль, и целую неделю не будут выпускать гулять. А Колька Черенков будет строить мне в окно рожи и издеваться. Нет, он даже лечебной воды от меня не получит. Шиш ему ».

Когда они подъехали к пещере, солнце уже коснулось вершины горы и ненадолго замерло, словно остановилось отдохнуть. Из темного отверстия пещеры до самой земли свешивалась веревочная лестница, по которой Иван Семенович спускался в долину, а затем поднимался назад. Наш путешественник с колдуном поблагодарили доброго мамонта и полезли наверх. Затем, Иван Семенович втянул лестницу и убрал ее в рюкзак. Пока он это делал, Мишка прощался со Страной Вечных. Он окинул взглядом пустынную долину и с грустью подумал: «Жалко, что я так мало побыл бессмертным. Всего-то несколько часов. Если кому-то рассказать, никто не поверит. Когда стану взрослым, обязательно вернусь сюда и отыщу всех своих друзей. А потом приду к человеку с зелеными ушами и скажу, что придумал ему новое имя, короткое и красивое — Хранитель Волшебного Источника».

Наконец они вышли из пещеры, продрались через кустарник и очутились на той самой площадке, куда наш путешественник скатился с горы. Оказалось, что колдун и здесь все предусмотрел. Сверху до самой площадки тянулась веревка, которую Иван Семенович привязал к дереву.

Еще через десять минут Мишка наконец увидел море и белые сахарные домики поселка.

К дому бабушки с дедушкой они подошли, когда на поселок опустились сумерки. Иван Семенович толкнул калитку, ржавые петли тихонько взвизгнули, и тут же из дома показалось испуганное лицо мамы. Увидев сына живым и здоровым, она прислонилась к дверному косяку и едва не сползла вниз. Вслед за мамой появился и папа — он не дал ей упасть. Затем из дома выскочили бабушка с дедушкой, три соседки, два соседа, четыре милиционера и даже один человек в форме морского офицера. Как потом рассказали, он искал Мишку в море и на своем военном катере избороздил все побережье Крыма.

Встреча была бурной. Обильные слезу, тысяча поцелуев, счастливые улыбки и справедливые упреки. Пока мама тискала Мишку, она наобещала ему столько наказаний, что после тридцатого он перестал ей верить. Папа же все время молчал и только нервно хрустел пальцами, из чего наш путешественник понял, что разговор с ним еще предстоит. Но это его не сильно пугало. Главным было то, что он вернулся, и вся эта неприятная история закончилась благополучно.

Никто и не заметил, как исчез поселковый колдун Иван Семенович. Зато, когда мама наконец выпустила сына из объятий, на пороге дома он видел своего друга, с которым они поссорились перед самым отъездом в Крым.

— Колька Черенков! — растерянно произнес Мишка. — Это ты?

— Да, — ответила за друга мама. — Когда дедушка позвонил и сказал, что ты пропал, Коля попросился с нами, спасать тебя.

— Как здорово, что ты приехал! — искренне обрадовался Мишка и бросился к другу.

Вечер прошел как и многие предыдущие в этом доме. Все сидели в беседке, пили чай из начищенного самовара, а Мишка рассказывал о своем путешествии в Страну Вечных. Взрослые, разумеется, ему не верили, хотя Мишка предъявил доказательство — полную бутылку воды из волшебного источника. И только его друг, Колька Черенков, в конце рассказа тайно подал Мишке знак, который мог означать лишь одно: «покажешь долину — поверю».