Чтение онлайн

Ужасная мысль пришла Эбби в голову.

— Что помешает прорыть туннели под поселением, чтобы попасть внутрь?

— Планировщики подумали об этом, когда возводили поселение. Чтобы сделать невозможным прорыв уродцев, они укрепили платформу, на которой расположены здания. На самом деле, здесь вообще не стоило ничего строить. Кадии живут только на пустошах. В нескольких сотнях миль к западу поселение располагалось бы у побережья и в более безопасной местности.

— Тогда бы нам пришлось сражаться с морскими чудовищами, — пробормотал Питерс. — На этой планете и такие имеются. По сравнению с гигантскими кальмарами-убийцами кадии просто душки. Чудовища живут в воде, но периодически выходят на сушу… и тоже считают нас деликатесом. Нам сообщили это в первый день службы. Колонисты потеряли группу из двенадцати исследователей, разбивших лагерь на пляже. Выживших не было, но осталась съемка произошедшего. Отвратительное зрелище. Морские чудовища любят давить добычу, пока та не превратится в мясистую кашу, и поглощать получившийся комок.

Эбби окинула взглядом красивую природу планеты, которая внезапно потеряла свою привлекательность, и вспомнила слова Дрейка. Чем прекраснее, тем опаснее обитатели.

— Фантастика.

Ее внимание привлекли веслорцы Они рассредоточились, сняли шлемы и стали подходить к каждому отверстию, принюхиваясь.

— Что они делают?

— Вынюхивают, какие ямы недавно использовались. Их то мы и взорвем перед отлетом. Если кто-то из кадий будет близко к поверхности, то мы убьем их. Обычно после взрывов из дыр больше никто не появляется.

— Спасибо, — она была благодарна Питерсу за то, что он проявил порядочность и ответил на вопросы.

Веслорцы проверяли каждую яму и чертили на земле большие знаки «Х» возле некоторых. Эбби присела на камень. Костюм не имел системы охлаждения, а два солнца заставляли потеть. На большом открытом пространстве не было ни единой тени. Ее няньки все время оставались рядом. Вскоре Роджерс громко свистнул.

— Пора сбрасывать заряды. Думаю, у нас достаточно целей.

— Оставайся здесь, — приказал Милтс.

— Конечно, — сейчас Эбби ничем не могла им помочь.

Они оставили ее одну. Эбби наблюдала, как мужчины открывали рюкзаки, доставали взрывчатку и бросали ту в отмеченные ямы.

Через добрых десять минут к ней подошел один из членов команды, Треллис.

— В чем дело?

— У меня закончились бомбы. Ранее большую часть своей взрывчатки я отдал веслорцам для пещер, — он остановился в пяти футах от Эбби и повернулся к ней спиной, наблюдая за двумя командами. — Будьте осторожны, мисс Томас.

Эбби напряглась. Рядом с ними никого не было.

— Почему?

— Вы здорово разозлили Роджерса, — Треллис замешкал. — Он доставит вам неприятности.

— Ничего удивительного. Но спасибо за предупреждение.

Он молчал целую минуту.

— У таких пожилых людей, как командор, много гордости. Они не очень хорошо относятся к тому, когда кто-то выставляет их дураками.

— Я вообще ничего не поняла. Просто скажи, что ты хочешь донести до меня.

— Я не хочу, чтобы вас застали врасплох. Зависть весьма уродливое чувство. Роджерс приказал нам пожаловаться в сегодняшних отчетах на то, что вы домогались ко всем членам команды. Он считает, что, раз вы опозорите командора, старик отошлет вас, дав понять, что не намерен терпеть измены ради хорошего траха. Вы понимаете, куда я клоню?

Эбби закатила глаза.

— Ничего не получится. Я не сплю с командором. Он был одним из шаферов на свадьбе моих родителей. Говард мне как дядя. Я знаю его всю свою жизнь.

Он оглянулся.

— Правда?

— Правда.

Треллис снова отвернулся.

— Черт. Роджерс полон решимости заставить вас отправиться паковать вещи.

Эбби лишь рассмеялась.

Треллис повернулся к ней.

— Что смешного в приказе писать полную чушь?

— Оу, это очень смешно. Говард тоже от души посмеется. За эти годы он с моей семьей побывал на множестве светских мероприятиях.

— Не понимаю…

Она встала.

— Состояние моей семьи насчитывает миллиарды. И об этом знают все на Земле. Я ненавижу светские мероприятия, потому что превращаюсь в жертву охотников за состоянием. Ко мне пристает каждый парень, который любит деньги и думает, что может использовать мои семейные связи, чтобы каким-то образом продвинуться в жизни. Моей семье, включая Говарда, чертовски нравится наблюдать, как я отшиваю их. А если еще подробнее, то я уже много лет ни с кем не встречаюсь. Мой последний парень пытался украсть у меня несколько миллионов. В итоге я сделала вывод, что не стоит тратить время на кого-то подобного. Командор в курсе всех событий.

Треллис уставился на Эбби.

— Итак, Роджерс решился на обман, якобы я пристаю ко всем членам команды? Чертовски смешно. Помнишь знаменитого главного героя в «Галактической Войне»? Все видели этот фильм.

Мужчина кивнул.

— Мой последний бывший. Не обижайся, но в отличие от тебя и всей команды Тони чертовски горяч. Он потратил целое состояние на пластических хирургов и имеет двух личных тренеров, круглосуточно следящих за ним. Именно этот придурок посчитал, что заслужил два миллиона за те четыре месяца, которые мы провели вместе. Если кому-то и надо было заплатить, так это мне, ведь я терпела его дерьмовый характер и печальные навыки в спальне. Вот к чему привела моя попытка снова построить отношения. Урок усвоен.

Треллис продолжал пялиться на нее с полуоткрытым ртом.

— Пусть Роджерс болтает о чем угодно. Пиши рапорт с обвинениями в мой адрес в сексуальных домогательствах. Ты симпатичный, Треллис, можешь даже процитировать меня, но не в моем вкусе. Последнюю часть оставь, чтобы избежать неприятностей с Роджерсом и командой. И, как я уже говорила… спасибо за предупреждение.

Он кивнул и снова повернулся к ней спиной.

— Они почти закончили.

— Хорошо. Мне нужно принять душ, а еще я очень проголодалась. Разве вы, ребята, не делаете перерывов на еду, когда находитесь на поверхности? Или оставить меня голодной это еще одна издевка Роджерса?

— Мы намеренно не берем с собой еду, так как она привлекает кадий.

Эбби прикоснулась к своему костюму.

— Черт. Но не еда в упаковке, верно?

Треллис обернулся, нахмурившись.

— О чем вы?

— Я вроде как захватила с собой несколько энергетических батончиков и бутылок с водой. Мой жизненный девиз — ни шагу из дома без перекуса. К тому же навряд ли кто-нибудь из вас подумал о том, что нужно взять порцию и на меня.

— У тебя есть еда?

Эбби вздрогнула и, обернувшись, увидела, что к ним подошел Роджерс. Он двигался очень тихо, поэтому она не услышала шагов.

— Запечатанные пакеты. Не много.

— Гребаные гражданские. Вот почему тебе нельзя находиться здесь, Томас.

— Ну, я все еще жива, а кадии спят.

— Чертовы бабы, — выплюнул Роджерс, затем достал детонатор и огляделся. — Пора взорвать туннели. Хаддер? Подай сигнал!

Один из мужчин вытащил портативное устройство связи.

— Да, сэр. Уже выполняю.

— Нужно перейти на другую сторону, чтобы быть как можно дальше от заминированной зоны, — крикнул Роджерс, уходя.