Чтение онлайн

— Никогда не говори человеку «смазанный», — объяснил Мэйт. — Неужели никто из вас не читал заметки Вивиан про человеческих женщин? Когда люди возбуждаются, то называют это «намокнуть». Им не нравится термин «смазанный».

Дрейк нахмурился.

— Существуют заметки на такие темы, Мэйт?

— Да. После того, как торговец Брайс спарился с человеком, особенно когда появился на свет их малыш, некоторые из наших мужчин заинтересовались человеческими женщинами. Мы совместимы.

— Невозможно, — фыркнул Гнау. — Большинство женщин слишком маленькие и хрупкие.

— Значит, ты не в курсе последних новостей из нашего мира. Это правда, — заявил Мэйт. — У Брайса и человека есть детеныш мужского пола.

— Ха! Должно быть, она была беременна до встречи со своим мужчиной.

— Нет, Рот. Я видел фото ребенка. Он веслорец. Вивиан написала заметки для наших мужчин, так как они проявили интерес к людям. До спаривания она занималась налаживанием взаимоотношений между инопланетянами и землянами. К тому же она, вероятно, хочет, чтобы рядом было больше представителей ее вида, поэтому делится информацией с нашими мужчинами, побуждая их к спариванию с людьми.

Слушая Мэйта, Дрейк почувствовал возрастающее влечение к рыжеволосой женщине. Если бы они спарились, то она могла бы подарить ему ребятишек.

— А эта Вивиан подробно описала, как заинтересовать женщину, чтобы она согласилась на секс, и как проходит сам процесс?

— Нет, — вмешался Рот. — Не отвечай, Мэйт. На этом корабле не будет спаривания с женщинами. Именно по этой причине их врачи изводили наших, требуя медицинской информации. Они боятся незапланированных беременностей. Наш король тоже приказал избегать секса.

В комнате, которую они делили, стало тихо, но Дрейк все равно не мог уснуть. Женщина, Эбби Томас, заступилась за его группу и доставила неприятности тому мерзкому типу, который отвечал за распределение обязанностей. Командор судна накричал на Роджерса и предупредил, что если тот еще раз выкинет нечто подобное, то будет отвечать перед трибуналом.

Почему женщина заботилась о его группе? И по какой причине дважды вступилась за них? Дрейк хотел это выяснить.

Глава 3

— Черта с два!

Эбби поправила неудобный костюм с тонкой броней, который недавно приобрела, и хмуро посмотрела на Говарда.

— У меня сегодня выходной. И я хочу провести его вот так.

Говард встал из-за стола.

— Слишком опасно.

— Я приехала сюда, чтобы присмотреть за веслорцами. А прочитав отчеты… я окончательно перестала доверять команде. Роджерс придурок и лжец, а ведь именно он излагает подробности миссий. Как еще узнать, что именно веслорцы делают на поверхности, если не отстоять с ними смену?

— Это слишком опасно, Эбби.

— Ты повторяешься. Не обратил внимание, что мой костюм немного жестковат? — она постучала костяшками пальцев по нагрудной пластине. — Броня. Такую же носят наземные оперативные команды. А еще у меня есть шлем и перчатки. Они лежат на моем столе. Я рассказала тебе, просто чтобы ты был в курсе дела.

— Ни за какие коврижки я не позволю тебе спуститься на поверхность, чтобы сразиться с проклятыми змееподобными жуками. Твои родители никогда не простят мне, если с моей подачи с тобой что-нибудь случится. Черт, да я сам никогда себя не прощу.

— Кто говорил о сражениях? Я собираюсь присутствовать на операции, чтобы убедиться, что и вне корабля с веслорцами обращаются справедливо.

— Нет.

— На самом деле, ты уже одобрил мое участие. Я официально отправляюсь на задние в качестве твоего наблюдателя.

Говард изумленно уставился на нее.

Эбби улыбнулась.

— Ты же знаешь, как хорошо я разбираюсь в системах. Неужели тебя это удивило? Мне потребовалось меньше пяти минут, чтобы связаться со всеми, кто отвечал за смену, и внести себя в списки участвующих в миссии, а затем отправить оперативный костюм моего размера в мою каюту. Я вылетаю через двадцать минут. На планете мы будем находиться шесть часов. Я даже заказала столик на двоих, чтобы поужинать вместе с тобой сегодня вечером. Тогда-то я и отчитаюсь.

— Эбби… — он нахмурился.

— Я буду с веслорцами. Раз уж я не волнуюсь, то и тебе не стоит. Черт, если на то пошло, то с веслорцами я буду в полной безопасности. Роджерс и прочие идиоты не посмеют мешать им, если я займу место в первом ряду. Ключевые слова: «наблюдатель командора Биллса».

— Гребаный ад, Эбби. Мне не нравится твоя идея.

— Нападения на планету происходят ночью. По этой причине я нарочно решила вылететь днем. Заметь, я заранее позаботилась о твоих нервах. Веслорцы выследят и убьют кадий, пока те спят. К тому же в дневные смены мы еще никогда никого не теряли. Это самое безопасное время. Животные ведут ночной образ жизни.

Говард что-то тихо пробормотал.

— Я не дура и не хочу умирать. Учитывая броню, в которую я облачилась, и группу веслорцев, все пройдет хорошо. Я видела их в действии, помнишь? Они помогли Вивиан выжить на «Звездном Скитальце». Тогда она решила, что не отправит веслорцев одних через весь корабль, чтобы справиться с кэ’терсами. Каждый раз они загораживали ее своими спинами, не подпуская к опасности. Со мной будет то же самое.

— Не могу поверить, что вообще рассматриваю твое участие в миссии. Твои родители никогда не простят меня, если с тобой что-нибудь случится. А они для меня как семья. Как и ты.

Она лучезарно улыбнулась.

— Все уже решено. Я пошла собираться. Спасибо. Для меня это большая честь.

— Оперативные группы флота никогда не отправляют для решения простых задач. Нам достаются самые трудные. Проклятые монстры убили больше сотни колонистов и одного нашего бойца. Это я еще не считаю те несколько дюжин, которым повезло оказаться в медицинском отсеке. Кадии коварны, Эбби.

— Ночью. Но не днем, — напомнила она. — Я изучила вопрос.

Говард вздохнул.

— Прекрасно. Лучше бы тебе остаться целой, черт побери.

— Я доверяю веслорцам свою жизнь и не боюсь.

Биллс выгнул брови.

— Веслорцы очень опекают женщин. Один из них всегда будет рядом со мной. Если команда вступит в бой, то я останусь в стороне, чтобы не подвергаться угрозе.

— Надеюсь, так и будет. Иди, пока я не передумал. Главное, вернись целой и невредимой.

— Обещаю. За ужином расскажу все подробности. Столик заказан на семь часов в офицерской гостиной. В комм занесено напоминание, — Эбби вышла из кабинета, взяла со стола шлем с перчатками и прикрепила их к поясу костюма. Затем она направилась к шаттлу, который должен был доставить их на поверхность, туда же должны были подойти и веслорцы.