Чтение онлайн

В сопровождении эскадры дирижабль начинает двигаться в открытый океан и постепенно набирает высоту.

ОРБИТАЛЬНАЯ СТАНЦИЯ – КАПИТАНСКАЯ РУБКА

На экранах локаторов Анжей видит движение множества точек от Северного архипелага на восток. Он спешит сообщить об этом Страннику, на пульте связи выбирает канал его коммуникатора.

ДВОРЕЦ ОТЦОВ – КАБИНЕТ ГОСУДАРСТВЕННОГО ПРОКУРОРА – ВЕЧЕР

На столе прокурора среди бумаг лежит кристалл-коммуникатор Странника. Кристалл начинает переливаться волнами оранжевого и зеленого света. Но в кабинете никого нет.

«БЕЛЫЙ ФЕРЗЬ» – КАЮТА МАКСИМА – НОЧЬ

Каюта – тесное помещение-«пенал», рассчитанное для проживания двух человек. Одна койка находится у двери вдоль стенки-перегородки. У противоположной стенки – узкий шкаф и вторая койка, которая торцом придвинута к наружной стене гондолы. В наружной стене, прямо напротив двери – круглый иллюминатор.

На койке у двери спит старший лейтенант. На второй койке Максим лежит с открытыми глазами. Убедившись, что лейтенант заснул крепко, Максим бесшумно встает и осторожно извлекает из-под подушки старшего лейтенанта пульт контроля к арестантским браслетам. В карманах лейтенантского кителя, висящего у дверей каюты, находит два электронных пропуска – его и свой. С помощью пропуска старшего лейтенанта Максим выходит из каюты.

«БЕЛЫЙ ФЕРЗЬ» – КОРИДОРЫ ГОНДОЛЫ – НОЧЬ

Максим осторожно пробирается по коридорам дирижабля, постоянно оглядывается. По трапу спускается на уровень ниже. За очередным поворотом коридора раздаются голоса. Максим прижимается к стене, потом осторожно выглядывает из-за угла. По коридору уходят полковник разведки и помощник капитана. Они негромко переговариваются и смеются. Дождавшись, когда они уйдут, Максим выходит из-за угла и останавливается перед дверью, из которой они вышли. На двери – символ: равносторонний треугольник, в который вписаны пять волнистых концентрических окружностей. Максим смотрит на нашивку на рукаве своего мичманского кителя – там такой же символ. Максим пробует открыть дверь – она заперта. Прикладывает к электронному замку пропуск старшего лейтенанта – в доступе отказано. Максим несколько секунд размышляет, как быть дальше, но ничего не может придумать. Он возвращается к себе в каюту.

«БЕЛЫЙ ФЕРЗЬ» – КАЮТА МАКСИМА – НОЧЬ // ОРБИТАЛЬНАЯ СТАНЦИЯ – КАПИТАНСКАЯ РУБКА

Максим беззвучно входит, аккуратно помещает в карманы кителя старшего лейтенанта пропуска, подсовывает пульт от арестантских браслетов обратно под подушку, ложится на свою койку и в темноте долго смотрит в потолок.

Потом достает из-под одежды кристалл-коммуникатор. Кристалл горит зеленым светом – он в зоне приема Станции. Максим нажимает на одну из граней, кристалл начинает переливаться оранжевыми и зелеными волнами. Через несколько секунд мерцание останавливается. Раздается голос Анжея.

АНЖЕЙ: Да, Каммерер, слушаю вас.

Максим зажимает кристалл в ладони – звук оказался слишком громким. Оглядывается на спящего старшего лейтенанта – тот ворочается, но не просыпается.

МАКСИМ (шепотом): Капитан, соедините меня с Рудольфом.

АНЖЕЙ: Не могу.

МАКСИМ: Что случилось?

АНЖЕЙ: Не знаю. Он вторые сутки не выходит на связь.

МАКСИМ: Так пошлите кого-нибудь на помощь!

АНЖЕЙ: Кого? Куда?! Максим, это нереально. Абсолютно не реально. Рудольф всегда работал один. А с тех пор, как он… как мы ввязались в эту авантюру – мы вообще вне правил.

МАКСИМ: Но… как же тогда?

АНЖЕЙ: Не знаю! (вздыхает) У меня с Рудольфом был негласный уговор. Он может не выходить на связь максимум пять дней, если это опасно для него. Буду ждать еще три дня.

Несколько секунд оба молчат.

МАКСИМ: Капитан, вместе с эскадрой к берегам Страны Отцов идет огромный дирижабль.

Анжей отрывается от тяжелых размышлений и смотрит на экран локатора. Там в окружении множества малых точек – более крупный круг.

АНЖЕЙ: Ах, вот что это такое.

МАКСИМ: Я подозреваю, что дирижабль несет мощнейшую передающую установку. Новый центральный модулятор.

АНЖЕЙ: То есть они хотят… Н-да, умно придумано.

МАКСИМ: Если Рудольф всё-таки выйдет на связь – передайте ему это.

АНЖЕЙ: Обязательно. (вздыхает) Будьте осторожны, Максим. Смотрите, чтобы вас не засекли по сигналу коммуникатора.

МАКСИМ: Хорошо. Конец связи.

СТОЛИЦА СТРАНЫ ОТЦОВ – ТЮРЬМА, КАМЕРА – ДЕНЬ

Камера довольно большая, но окон в ней нет. Голые кирпичные стены, бетонный пол.

Странник сидит на железном стуле, пристегнутый наручниками за руки и за ноги. Его лицо – в запекшейся крови. Кителя на нем нет. Одежда испачкана, местами порвана, на ней пятна крови. По обе стороны от него стоят два гвардейца. Напротив Странника в полукресле, закинув ногу на ногу, сидит Умник. Он ведет допрос дерзко и самоуверенно.

УМНИК: Последний раз спрашиваю по-хорошему, на кого ты работаешь?

СТРАННИК: На себя. И на тебя.

УМНИК (картинно пожимает плечами): Почему я тебе не верю?

СТРАННИК: Потому что я говорю правду.

Лицо Умника перекашивает гримаса злобы. Он резко подается в кресле вперед.

УМНИК: Ты скрыл от меня, что восстановить работу башен можно и без строительства нового Центра!

СТРАННИК (спокойно): Кто тебе это сказал?

Умник снова откидывается на спинку кресла и самодовольно улыбается.

УМНИК: Есть в твоем департаменте особо преданные люди.

СТРАННИК: Они лгут тебе. Или сами заблуждаются. Что они предложили?

УМНИК: А вот это уже не твое дело.

Странник качает головой.

СТРАННИК: Башни надо уничтожить. Все до одной. Они опасны…

Умник вскакивает в крайнем раздражении.

УМНИК (гвардейцам): Оставить его прикованным! Не кормить! Воды не давать!

Умник быстро выходит из камеры, не взглянув на Странника.

«БЕЛЫЙ ФЕРЗЬ» – КАЮТА МАКСИМА – ВЕЧЕР

Максим сидит на койке, повесив голову. Больше в каюте никого нет. Максим вынимает кристалл-коммуникатор, включает его.

ГОЛОС АНЖЕЯ (очень печальный): Да, Максим?

МАКСИМ: Есть новости?

ГОЛОС АНЖЕЯ: Нет, к сожалению.

МАКСИМ (со вздохом): Конец связи.

«БЕЛЫЙ ФЕРЗЬ» – НАВИГАЦИОННАЯ РУБКА – ВЕЧЕР

В креслах у пультов – только дежурные навигаторы. По карте на мониторе видно, что до побережья материка эскадре осталось пройти меньше четверти пути.

«БЕЛЫЙ ФЕРЗЬ» – ОФИЦЕРСКАЯ СТОЛОВАЯ – ВЕЧЕР

Накрыт обильный ужин. Помощник капитана произносит тост, обращаясь к полковнику разведки с похвалами. Полковник разведки принимает их с ложной скромностью. Все пьют за успех предстоящей операции.