Чтение онлайн

Я покривился от его визга. Он понял это по-своему и даже прикрыл рот руками, бубня себе под нос что-то типа: «Прости-сохрани-помилуй Пресвятая Богородица». Пришлось посмотреть на него в упор, чтоб заткнулся. Только хотел насладиться тишиной, как послышался другой дивный голос в исполнении вампиришки:

— Я видел этих фокусниц. Они, вроде, нас искали. Одна так и сказала: «Ты-то нам и нужен», но потом нас так и не нашли.

Эрс все еще придерживал клыкастых, наверное, припомнив как один такой вот шустрый сумел сбежать от Кронсвила, поэтому без напряга встряхнул говорливого:

— Куда пошли?

— Ты лучше спроси: «Как выглядели?» — Иронично посоветовал ему Джейс.

Эрс не стал перезадавать вопрос, просто потряс его еще раз.

— В лес, в лес пошли! Красивые, слишком, очень…!

— Хочешь, покажу насколько? — Опять приехидненько вклинился Джейс, выводя на экранчик интеркома образы Рины и Литы, видимо, по-нахалке «снятые» с памяти вампира.

Церемониймейстер оживился, лейбархистар закивал, вампир отпрянул. Все ясно. Погулял тут вчера кое-кто до опупения.

— Они! Они! Надо князю Александру дать знать! Он награду за место их нахождения обещал! — Активизировался бравый цирковой пупсик.

— Чего князю от них нужно? — Поинтересовался я мимоходом, так, на всякий случай, чтобы быть в курсе.

— Дак убёгли они от него. Он их, говорят, от бандюков спас, а они, тогой-то, из хором его да с застолья пошли не попрощавшись. — Проявился кто-то из толпы.

Меня на смех пробило. Эрса, глядя на меня, тоже. Но мы рты не смогли прикрыть, услышав продолжение от вездесущего народа:

— Токмо, уходя, околдовали они князя…

— Одна колдовской венок сплела…

— А другая бестия, то зелье приворотное, что у Ягура купила, князю подсыпала…

— Кокон вокруг сотворился такой, что даже мошкара отскакивает…

— Это точно побочное действо зелья этого шарлатана! — Взвизгнул толстый.

— Князь гонцов да сыскарей во все концы разослал. Видеть их хочет. — Раздался глас церемониймейстера.

— В какой лесок они погулять пошли? — Обернулся я к многознающему вампиру.

— В зачарованный. — С готовностью просветил тот. — Их внучка книгаря к чащобе повела. Я следил. А до того они все рукописные лавки обошли, о рунических письменах расспрашивали. Но потом точно туда. Лоранда к ним сама вышла и к себе увела. Я видел.

— Хорошо. — Выдохнул я. — Покажешь. Попозже. А сейчас поведай-ка мне о вашем колдуне Нарге.

— Он маг. Сильный. Всех в узде держит. В миры иные ходить умеет.

— Сейчас он где?

— Да кто его знает? Еще позавчера сказывал: «Дождемся князя, власть свою покажем и на Лоранду управу найдем». А давеча исчез, будто сгинул. Нигде никто сыскать не может.

— Сколько ищете?

— Дак второй день пошел.

Я посмотрел на Джейса.

«— Может он был на той Атландской Платформе, которую ты сдуру аннигилировал? В летающей мелюзге магов точно не было.

— Оставим как версию. — Чуть помедлив, откликнулся Арнарби. — Но что-то мне не верится, чтобы аборигенский маг участвовал в боевых действиях, да еще и в открытом космосе.

— На многоярусной Платформе могли быть вполне обитаемые зоны.

— Могли. Я же не спорю. Этих двух бледных я просканировал. Они реально ищут Нарга с позавчерашнего вечера. По времени он исчез отсюда, примерно, когда ты учился бразильским танцам в техногенном.

— Ну вот. Мог быть на Платформе. Заранее готовил почву для нападения. Там и остался.

— Не мелковат ли он для таких крупномасштабных действий?

— Добравшись каким-то чудом и освоив атландские „игрушки“, он как минимум возомнил себя богом. Так что в самый раз.

— Допустим. — Полусогласился несравненный тайширский эксперт по Закономерностям и Аномалиям цивилизаций, но из-за мыслесвязи я настырно ощущал его внутренний скептицизм. — Зачем напал? Божественный бзик? Метил якобы свою территорию, выметая всех туда заблудших?

Я мысленно усмехнулся:

— Меня больше волнует отчего он вдруг такой продвинутый стал. С атландскими технологиями, даже древнейшими, случайно разобраться не получится. Никакого магического везения не хватит. Нужен грамотный поводырь.

— Наконец-то словил хоть одну здравую мысль. — Вдруг вклинился в наш с Джейсом диалог третий участник. Оказывается, он и так умеет. — Зар, проспись, здесь не так много вариантов: либо ему действительно подсобил кто более сведущий, либо он сам сведущий, и выдает себя за „мага и бога“. Только тогда лично тебя он бы не трогал.

— Шестнадцатый, а лично тебя не трогают правила интеллектуального этикета? Там у вас, в Тайшире есть Кодексы Чести, Постулаты Оков. Никогда не слышал?

— Оставь оковы себе. Я забираю Эрса. Кронсвил решил приоткрыть Полог Перехода. Посмотрим насколько он действующий, а то вдруг сыр-бор ни из-за чего. До Совбеза это нужно знать точно. И что это у тебя за эманации всенародных восторгов вокруг витают?

Я чуть кивнул делающему мне прощальные знаки Эрсу, продолжая диалог:

— Это я людей картинками казни вампиров развлекаю. Дал им наглядные пособия по борьбе с нежитью. Они и радуются. Нужно же мне толпу чем-то занять, пока я тут с вами беседы веду.

— Бросай-ка ты свои балаганные штучки, слезай с пьедестала и дуй к Наргу в замок. Координаты высылаю. Именно туда ведет с Теневой портальчик ритуального зала. Пока ты развлекался, мы с Эрсом вчера полночи по тамошним лабиринтам лазили.

— Неизвестно кто еще развлекался. С Эрсом полночи лазить можно только по тамошнему гарему. Вы хоть девчонок по домам поотправляли?

— Вот еще. Мы тебе что, Служба доставки? Там конкретно с каждой нужно разбираться, надо ли ей такое счастье. Может дома их и не ждут? Мирославу в Залесное можно отправить. Я ее завтра сам привезу. А то она себе местного князька в голову вдолбила. Хочу на него посмотреть, достоин ли он такого подарка. А ты бы пока попытался отыскать лабораторию какую или командный пункт.

— Джейс, ты его тоже сейчас слышишь? Или у меня одного галлюцинации?

— Слышу. Он прав.

— Случайно, не по поводу ваших хваленых Постулатов? Тебе, я вижу, Оковы тоже не мешают. Что-то я начинаю всерьез опасаться ваших размытых принципов, тайширские ребята.

— Мы ваших четко высеченных мечом тоже опасаемся. Но это пока никому не мешает. — Тут же съехидничал Тайранир, а Анджейс еще и сам добавил:

— Благодаря моим „размытым принципам“ я сейчас опять полазил в скудном сознании кровососущих и выяснил, что ни о какой подготовке к нападению, тем более в космосе, они не знают. Они и что такое „космос“ не поняли бы. Прибыли сюда с Наргом найти Лоранду и выпытать рецепт омолаживающего зелья. Нарг хотел ее потом в свой гарем отправить, потому что, по слухам, она хороша до неприличия. Но найти эту колдунью оказалось легче, чем встретиться. После мора она от людей ушла и поселилась в ближайшем лесочке. А вход в него зачаровала таким редкостным способом, что Нарг в него сунулся и при всем своем всесилии ходил кругами да все лбом в ее бывший дом бился. Из-за этого разобиделся и решил выманить старым проверенным способом — людей в Залесном поизводить. Полагал, что она, глядя на его бесчинства сама, сокрушаясь, выйдет и на все условия согласиться. Но на залесских его „чары“ сейчас не подействовали. Нарг ничего не понял, но старосту запугал. Узнал, что скоро празднички ежегодные намечаются и решил этим воспользоваться. Заодно и князька местного гонористого к рукам прибрать, да и тех высокородных, кто на здешний балаганчик съедется. Только теперь вот сам вдруг исчез. Уже и князек приехал, и дружина его ратная с вечерка по округе тусуется, а великого мага днем с огнем никто не видит. Вот такие тут реалии. Больше эти зубастые ничего толком не знают, можешь и не спрашивать. И к лесочку их колдуньи я тебя без напряга и без чьей-либо любезной помощи сам выведу.»