Чтение онлайн

Глава 12

И снова Туман, и снова встреча со знакомой персоной. О нет, не с Шутом, а с мистиком-«рисовальщиком», который на сей раз, завидев меня и даму, отвешивает изящный поклон, ещё и взмахивая снятым с головы беретом.

— Никсар. Никсар Рисовальщик к услугам прекрасной дамы. И тебе привет, Тень!

— Даму зовут Лиара, Никсар, И да, тебе тоже большое здрасьте с наилучшими. Планы?

— Большие, — вмиг посерьёзнел этот явный протеже Шута, глаза которого затопило этакое мутное безумие. — Сейчас мы окажемся около притягиваемых запущенным тобой катаклизмом проходами из Тумана в миры. В два мира, твой и мой. А рядом с такими проходами всегда суетится кто?

— Хранители.

— Есть такая буква! — нарочито радостно ржёт Рисовальщик, уже откупоривший свою «палитру-чернильницу» и успевший схватить в руки как кисть, так и перо. Более того, смочивший их острия собственной кровью. — Им сейчас будет плохо, а мы должны сделать так, чтоб им вообще никак не стало! Все мы, все эмиссары. И чем большее число нас быстро это сделают, тем легче будет Артасу собрать порождённую катаклизмом энергию и направить её. Вот сюда направить, минуя защитников. Эх, начали!

Пока Никсар говорил, он быстро так, используя оба артефакта, зажатые в руках, рисовал довольно жутких созданий, напоминающих печально известных сенобитов под руководством создания с булавками в голове. А как только прозвучало слово «Хранители», я сам начал активировать плетения защитные и подвешивать иные, атакующие, чтобы навести на вот-вот готовые появиться цели. Ну а где я, там и Лиара со своей золотой сетью-паутиной и множеством оттенков Серого Цвета, что переплетались воедино с Золотом и создавали противно-эффективную конструкцию. Сеть её, наполнение узлов на пересечении нитей мои. Это уже не проба пера, это полноценная готовность применить предварительно опробованные комбинации и иные, которые ещё не успели пройти «испытание боем». Но в теории…

Меж тем вот и они, порталы из мира Тумана в отдельные два мира-лепестка Веера. И к каждому порталу прилагался свой Хранитель. Два портала. Два стража при них. Единые части одного целого, частицы общего творения типа «рой» или «стая», можно и «муравейником» назвать, особой разницы не будет. Те самые, с которыми кое-кто из эмиссаров Артаса уже сталкивался, но победить которых было весьма сложно.

Сложно, но можно. Примеры уже были, а об одном из них мне Шут рассказывал. Давно… или относительно давно, смотря какими мерками измерять проносящееся или вязко тянущееся время. Так почему бы и не повторить? Пра-авильно, повторить просто необходимо, к тому же Рисовальщик, как я теперь понял, участвовал в том бою, Хранители для него враги знакомые.

Вот они, оба-двое. Высокие такие, под два с половиной метра фигуры воинов-атлетов, но в полном доспехе. Обнаженный меч у каждого в руках, направленный в нашу сторону. Явно воспринимают как угрозу любого к ним приблизившегося в условиях, которые не могли быть, но которые есть. Это я про сближение двух порталов, ведущих из Тумана в конкретно защищаемые ими от проникновения посторонних миры-лепестки. Доспехи Хранителей были частично скрыты плащами темно-синего цвета с черной оторочкой по краям, причём от ткани веяло… Веяло от неё нехило так, показывая, что на защитные чары создатели этих существ однозначно не поскупились. Меч, плащ, доспехи светлого металла… Шлемы у Хранителей, к слову, были особенно интересными. Ноль намеков на лицо, лишь сплошная металлическая маска-личина оттенка хорошо надраенной меди. Странная такая маска, напоминающая вытянутую окружность, да еще с двумя вертикальными прорезями. Прорези начинались где-то в районе лба и шли параллельно друг другу до середины маски, после чего разворачивались под острым углом, уходя вбок к ушам. Стоп, а прорези ли? Не-а, шалишь! Иллюзия оных, поскольку внутри было нечто похожее не на стекло, а на кристаллическую пластину, более всего напоминающую своеобразный гибрид накопителя и… связного устройства, позволяющего не вести прямой разговор, конечно, но отправлять какую-то информацию точно. Л — любопытство! Очень захотелось изучить то, что останется после уничтожения сих существ, однако…

— Слуги Хаоса, — на пару произнесли Хранители голосами, абсолютно схожими, сливающимися в один, совершенно лишёнными эмоций. — Уходите отсюда, здесь нет для вас места!

— Одно и то же говорят, — скривился Никсар Рисовальщик, не прекращая создавать новые свои оживающие шедевры, сочетающие угрозу и безумие, красоту и уродство. — Давим их!

Созданные им четыре бойца ближнего и относительно ближнего боя, повинуясь мысленному приказу, рванули вперёд. Четверо, да. У всех них не было брони в привычном смысле этого слова, но вот костяные пластины, словно проросшие изнутри тела, покрытые сочащейся непонятно откуда кровью… Уверен, что эта самая кость многим металлам не уступает. У одного руки оканчивались костяными клинками с зазубренными лезвиями, а представляющие собой части предплечий костяные щиты позволяли принимать на себя удары. Второй, тот только щитами и был вооружен. Только щиты не простые как по форме, так и по своему предназначению, представляющие собой гибрид защиты и оружия. Покрытые шипами с капающим с острий гнилостно-зелёного цвета ядом, с крючьями по краям, они могли и должны были представлять большую проблему для Хранителей, вооружённых типичным манером. Однако были и ещё двое созданий.

Если первая пара, бросившаяся в атаку, однозначно хотела сразу перейти в ближний бой, то вторая, держащаяся за их спинами, первым делом начала обстрел в процессе сокращения дистанции. Один, покрытый языками пламени, корчащийся от постоянной боли, но регенерирующий, пошире раззявил пасть, глубоко вдохнул и… Плевки, но не пламенем, не кислотой, а заострёнными костяными дисками, причём раскалёнными, да в действительно быстром темпе. Другой же, тут дела обстояли ещё более экзотически. Прорастающие изнутри тела наружу кости, начиная от рёбер и заканчивая фалангами пальцев. Тоже, хм, материал для метания, причём, в отличие от костяных дисков, эти «снаряды» при столкновении с целью ещё и разрывались на множество мелких осколков, шипящих растекающейся по доспехам, плащам, оружию Хранителей ядрёной кислотой.

Ах да, в ближнем бою вторая пара существ также не являлась беззащитной. Короткие клинки, выдвигающиеся прямо из рук, локтевые и коленные шипы, бритвенно острые костяные гребни на головах. В общем, Рисовальщик постарался от души, явно использовав по полной программе свою богатую фантазию. Хотя… Зная о разнообразии миров Веера, я ни разу не удивлюсь, если в каком-то из них и впрямь существует нечто подобное.

Никсар — прямая атака. Мы с Лиарой — огневая поддержка и защита. По ходу, именно такой расклад планировался изначально и сейчас воплощался в жизнь. Опробованная в деле золотая с оттенками серого сеть, развернувшаяся во всю мощь, с вплетёнными в узлы-пересечения плетениями на основе разных Цветов, в основе своей комбинированных, сейчас уже плевалась активированными атакующими чарами в Хранителей. Некоторые прямого поражающего действия, другие были призваны замедлить, ошеломить, нарушить восприятие окружающего мира, поймать в каскад иллюзий, что подменяли собой реальность.

Комбинированные атаки, прикрытие самих себя надёжной защитой. Теоретические, а у Никсара и практические знания о том, как именно уничтожают Хранителей. В общем, этим двум существам с самого начала пришлось хреновато. Множество дистанционных атак, полу- и полноценно магических, да к тому же ни разу не типовых, к отражению которых они хуже всего приспособлены. А что в таких случаях делают части целого? Всё верно, обращаются к другим частям за помощью. Это они и сделали.

Сила. Потоки энергии, которые хлестали извне. Из других мест, где находились подобные существа, способные делиться своими ресурсами. И ощущение, что та самая кристаллическая пластина внутри шлема — это как раз и есть как минимум один из приёмников поступающей силы. Оба Хранителя резко ускорились, их удары мечами стали в разы сильнее. Вот она, заёмная, но в то же время абсолютно родная, не отторгаемая их телами мощь. Почти идеальный выбор стражей, разбросанных по всему междумирью… с точки зрения тех, кто их тут поставил. Но не с нашей и уж тем более не со стороны триады богов Хаоса, Да и метод противостояния был известен.

Есть каналы подпитки? Самый простой вариант — разорвать их, нарушить ток энергии извне к целям. Только самый простой — относительно, конечно, ибо и до него следовало сперва додуматься — не есть наиболее эффективный для конкретной ситуации.

— Каналы на нас, — выкрикиваю в адрес Никсара, поняв, что именно он собирается сделать. Продолжай атаку!

Он и продолжил. Я же, используя Золото как известный Цвет-вампир, вечно стремящийся притянуть, пожрать и не отпускать, ткал нити-каналы к тем жгутам энергии, которые тянулись от Хранителей дальних вот к этой парочке. Ещё ближе, ещё. Есть контакт. Теперь состыковать своё плетение-вампир с ними и… В управляемую мной и Лиарой многокомпонентную сеть хлынул такой поток энергии — незнакомой, чужеродной, но всё равно пригодной для использования — что пришлось атаковать едва-едва оформленными конструктами, чтобы справиться с поступлением сил, чтоб сеть не «обожралась», тем самым нарушая свою чёткую структуру.

Обломинго вам, хранители! Теперь вся та сила, которую вы посылаете своим, минимум на три четверти уходит к нам. Согласен, мы не можем использовать её с достаточной эффективностью, зато частицы вашего сраного «муравейника», находящиеся под атакой, её тоже не получат. А значит…

Вот же Шут, вот сукин сын! Опять активизировался данный им мне и другим кристалл на цепочке. Не просто так, но в качестве средства связи. По ходу, сейчас многие правила, установленные непонятно кем — точно не Артасом и его помощниками — отбрасываются в сторону, решительно так, без тени сомнений и колебаний. Причина? Слишком серьёзная Игра пошла, её критический — или один из таковых — момент настал. И что там у меня не перед глазами даже возникает, а пред «внутренним взором», ничуть не мешая видеть происходящее вокруг, даже не особенно отвлекая, этаким фоновым режимом? Карта! Схематическая, конечно, зато показывающая примерное число переходов с Тропы-меж-мирами в те самые миры, к которым богами Хаоса были посланы эмиссары из числа мне подобных.Посланы, но… Сейчас ярко-алым цветом пульсировали лишь две точки, находящиеся по соседству. А к этим точкам прилагались схематические портреты эмиссаров, в данном случае мой и Никсара Рисовальщика. Общая сеть между всеми точками-порталами, также присутствующая, показывала, что по ней идёт энергия, усиливающая Хранителей.