Чтение онлайн

– О, да. Это дало мне повод прикоснуться к тебе, не испугав, начать приручать тебя, приучать к своим объятиям, пусть и самым невинным. Ты не представляешь, чего мне тогда стоило ограничиться лишь осторожными прикосновениями. Но я был готов на всё, в том числе и ждать. И я ждал, но ничего не менялось - как мне казалось. А потом я рухнул с моста, и ты кинулась лечить мои раны...

– Я так за тебя перепугалась, - слегка покраснев, вспоминая почти полностью обнажённого оборотня, созналась я.
– Знаешь, после смерти бабушки все болезни и травмы в Коряжках лечить приходилось мне. Но я никогда так не пугалась, как увидев твои раны.

– Надеюсь, не только раны?
– хитро прищурился Росс.

– Да, - созналась я.
– Тогда я окончательно осознала, что ты вовсе не старик. Не бывает у стариков такого тела. Под одеждой не очень заметно, просто, что ты большой и сильный. А без одежды - ещё и красивый. И без бороды - тем более.

– Я заметил, что ты стала смотреть на меня чуть иначе, особенно после того, как побрился. Но всё же рискнул сделать следующий шаг лишь после того, как твой первый поцелуй едва не украл мой пронырливый братец. Знаешь, если бы я не обнаружил, куда именно укусила его Поузи - ударил бы, не раздумывая. Но в тот момент я едва мог сдержать смех и, кажется, у меня получилось.

– Когда предлагал ему подушечку, едва себя не выдал, - фыркнула я.

– Но я даже благодарен Риссу. Его поступок показал, что ты вряд ли испугаешься, если я сделаю следующий шаг. Главное - спросить разрешение, тогда велик шанс не нарваться на твой кулачок. Я спросил - и ты разрешила.

– Я не разрешила бы Риссу, даже если бы он спросил, - призналась я.
– И никому больше. Только тебе.

– Девочка моя!
– Росс потёрся чуть колючей щекой о мою ладонь.
– В общем... я вроде обычно не такой косноязычный, но сейчас как-то сложно. Собственно, это у меня в каком-то смысле в первый раз. Так что... я, пожалуй, просто скажу!

Мой оборотень встал, вынул что-то из-за вазы с цветами и снова опустился на колено.

– Уилли, я люблю тебя и прошу твоей руки. Ты выйдешь за меня замуж?

Я ахнула и, замерев, заворожённо глядела, как Росс открывает маленькую коробочку, в которой оказалось красивое кольцо с прозрачным камушком, сияющим в свете, падающем на него от лампы. Даже несмотря на рассказ Поузи, я была не готова услышать от Росса эти слова. Хотя - ведь именно это и значит «серьёзные намерения», верно? Просто это как-то... неожиданно...

– Я... я тоже тебя люблю, Росс, - пролепетала я, не в силах отвести глаз от кольца.
– Просто я... не ожидала, что ты захочешь...
– с трудом озвучила я свои мысли.

– Уилли, я понимаю, что далеко не подарок, - вздохнул мой оборотень, и я удивлённо подняла взгляд от кольца. В смысле - он «не подарок»? Да он же самый лучший на свете!
– Я уже не молод, один раз уже был неудачно женат, и у меня куча детей...

– У меня тоже, - напомнила я.

– У нас даже общий ребёнок есть, - заулыбался Росс.
– Уилли, может, ответишь мне «да»?

– A?
– Я вновь растерянно опустила глаза на кольцо.
– Росс, а ты на мне хочешь жениться не ради того, чтобы у твоих детей мама появилась? Ведь не ради этого, да?

– Уилли, - Росс встал, подхватил меня на руки, вновь уселся в кресло и усадил меня к себе на колени.
– Глупышка моя, если бы я решил жениться исключительно ради детей, то уж точно не стал бы делать тебе, или кому угодно, предложение именно сейчас.

– Из-за Брелиоса?
– догадалась я.

– Да. Всем детям нужна мать, но если бы дело было только в нём, я бы подождал. Но дело-то во мне. Я больше не в силах терпеть, я должен точно знать, что ты - моя и только моя, что ни один мужчина больше не приблизится к тебе и не прикоснётся, как посмел мой братец. Я, наконец, нашёл ту, с которой буду счастлив, и не хочу больше терять время и чего-то ждать.

– А как же Брелиос? Он помнит мать...

– Да, помнит. А так же помнит то, что меня она покинула больше года назад, и я уже не обязан хранить верность её памяти. Ему придётся принять то, что у меня будет другая жена, как он смирился с тем, что у него теперь есть сёстры. Это жизнь, так бывает.

– Но он будет расстроен.

– А если ты откажешься, расстроен буду я. И Поузи тоже. И Джуни, и, я уверен, Кроф тоже. Даже мой дед будет расстроен. Я люблю своего сына, но не собираюсь лишаться своего счастья исключительно чтобы ему угодить.

– Он меня не любит, - вздохнув, призналась я.

– Он просто тебя не знает. Малыш заранее настроен против любой, в ком видит потенциальную мачеху, особенно наслушавшись страшилок про мачеху Суози. Но ты - не она, я абсолютно в этом уверен. И мой сын это, в конце концов, поймёт. Не все мачехи злые, а уж в тебе-то я абсолютно уверен.

– Я постараюсь с ним подружиться, - пообещала я, даже не столько Россу, сколько Брелиосу. Мне было безумно жаль этого малыша, доставлять ему лишние страдания мне не хотелось, но отказаться из-за него от Росса я была точно не готова. И уже собралась сказать «да», как вспомнила о ещё одной проблеме: - Росс, но я же простая селянка! А ты - маркиз. Разве так можно?

– Простая селянка? Ты?
– Росс даже тихонько рассмеялся от моих слов.
– Уилли, ты какая угодно, но только не «простая». Ты - приёмный ребёнок принцессы Кризанты, и уж не знаю, как для людей, а для нас, оборотней, этого уже достаточно, чтобы не посчитать наш брак мезальянсом.

– Но об этом же никто не знает. Почти никто, - поправилась я.

– Об этом знаю я, знает мой дед, а значит - известно уже и королю, и моим родителям. Если у тебя будет королевская поддержка, никто не посмеет и слова против нашего брака сказать. Ну же, Уилли, не мучай меня дольше. Скажи - ты выйдешь за меня?

А ведь и правда - зачем мучить и его, и себя? Росс любит меня, я люблю его, он хочет на мне жениться, я просто мечтаю выйти за него - так к чему все эти бессмысленные разговоры?

– Да, - твёрдо сказала я.
– Да, Росс, я согласна выйти за тебя замуж.

Глава 50. Тайна

День восемьдесят девятый

– Уилли, любовь моя!
– Росс жадно впился в мои губы поцелуем, потом начал покрывать поцелуями моё лицо, потом снова вернулся к губам.
– Ты не представляешь, как я счастлив, ты сделала меня самым счастливым оборотнем королевства, а возможно, и всего мира, - судорожно шептал он между поцелуями.
– Клянусь, ты никогда об этом не пожалеешь! Я сделаю всё, чтобы ты была счастлива, пока я живу и дышу!

– Росс, я тоже тебя люблю, - шептала я в ответ.
– Я даже представить не могла, что ты на мне захочешь жениться, но я так счастлива. Хотя всё равно немножко опасаюсь.

– Чего именно?
– слегка отстранившись, Росс заглянул мне в глаза.
– Я готов биться за тебя со всем миром! Ты ничего не должна бояться.

– Я не то чтобы вот прямо боюсь, - вздохнула я.
– Просто не уверена, что твои родные меня примут, особенно твоя мама. Но я всё равно согласна, правда! Мы же всё равно в Дубках жить будем, далеко ото всех, да?