Чтение онлайн

Жизнь сразу же обломила мечты свежеиспеченного офицера флота: всем в вооруженных силах Республики заправляли джедаи!
– Понятно, что на те же остатки Юстициаров, или Стражу Сената - или, тем более, местные милиционные формирования членов Республики, вроде его старых соратников с родной Тепаси.
– Власть джедаев не распространялась. Только вот... по сравнению с ВАР, все остальные военные прореспубликанские формирования были как игра в песочнице, у детишек: тут же было все по серьезному! От войны под руководством Ордена впечатление у имеющего пусть и небольшой, но вполне достойный боевой опыт офицера, было двояким. С одной стороны, джедайские способности несколько раз спасали и его, и его корабли.
– А с другой: встречались настолько некомпетентные, и, что самое худшее - не желающие учиться даже на собственных ошибках экземпляры "мечемахателей".
– Что только держись. Хотя, такие экземпляры последние года полтора в рядах ВАР почти повывелись: или свернули себе шею, унеся с собой еще и кучу подчиненных, заодно - или были куда-то отозваны своим, джедайским командованием. К сожалению, господа из Высшего Совета Ордена если кого сами и убрали, то только совсем уж одиозных персонажей - обычная "серость" с фронта никуда не делась! Да, ее стало меньше, но джедаи, как ни крути, имели слишком много власти и влияния. В общем, когда некая группа лиц из высшего военного руководства Республики на Корусанте, ставящая целью убрать джедаев из армии и с флота, предложила ему вступить в их ряды - Кассио Тагге, к тому времени уже получивший чин контр-адмирала, ни минуты не сомневался. Конечно, те, кто вовлекали его в свою организацию, прежде всего, хотели заручиться поддержкой "Тех самых Тагге" - тут у Кассио сомнений не было совершенно!
– Однако, и сам Кассио, считавший себя недооцененным и обойденным по службе некоторыми генералами-джедаями, которых он не считал компетентными военачальниками, возлагал на своих новых друзей определенные... надежды.

Нда! Надежды оправдались - только, увы - не так, как хотелось бы. Впрочем, ладно - поговорку про человека, кузнеца собственного счастья, адмирал Тагге прекрасно знал. Можно, конечно, было прикинуться дурачком: слепо исполнять приказы, и отбыв номер - вырваться с поля проигранного боя, уйдя на соединение с той же охраняющей Дак эскадрой. Спрятаться за чужие спины. На фоне всеобщего разгрома - может даже и к награде бы представили!
– На такие случаи Кассио во время войны насмотрелся: особенно, когда сепы жали, а своих успехов не было.
– Тогда за успех сходило любое более-менее удачное дело - даже, успешная ретирада с минимальными потерями. Только вот изображать "мебель" члену Дома Тагге было не достойно - да и офицерская честь, ставшая неотъемлемой частью характера за время военной службы, говорила: ты не сделал все что мог, приятель.
– И, Кассио рискнул, нарушив прямые приказы и предписания.

Распоряжение адмирала Томасина требовало от Тагге, который был ему непосредственно подчинен, прорываться к Раксус Прайм - ага, напрямую, через все "рытвины и ухабы" малоисследованного гиперпространства. Потому, что если лететь как все - в обход, по нормальным гиперлейнам, через Гбу и Рудриг, или через Квермию и Эстарию - попадешь прямо в широко раскрытые объятия сепов! То, что "в обход" требовалось всего пара дней, а на путь "напрямую" ушло бы, как минимум, вдвое больше времени - и у Раксуса все было бы уже кончено - находящегося в отчаянном положении Эддела Томасина не особо волновало. Внесла свою лепту в эту неразбериху и Алия Вириансо - потребовав пробиваться не к Раксусу, а напрямую к ней - в систему Тиона: чтобы уже оттуда ударить, совместными силами, на помощь соратникам у Раксуса. Даже не принимая во внимание, что этот заход потребовал бы времени не меньше, чем прямой полет к Раксусу, было ясно, что адмирал Вириансо заботилась прежде всего о своей собственной шкурке: ее саму, вместе с большой группой кораблей Республики, сепы заблокировали возле Тиона. С учетом неожиданного появления "незапланированной" сепаратистской ударной группировки возле Кларива, самым правильным было бы признать провал операции, и скомандовать общий отход - с прорывом по любым доступным векторам, раз уж все нормальные гиперпути были перекрыты флотом Сепаратистов. Тогда он, контр-адмирал Тагге, со своими небольшими силами, и находящаяся возле Муллана более многочисленная группа вице-адмирала Пекатти Сина могли бы, нанеся удар снаружи сеповского кольца, облегчить прорыв республиканских эскадр, попавших в ловушку. Кроме того, Кассио напомнил о болтающейся без определенного занятия в пространстве Мон Каламари эскадре мастера Сева - с которым он даже уже выходил на связь: тот выразил готовность немедленно двинуться на помощь. Что же, в ответ на это "контр-адмиралу" было приказано "не умничать, и выполнять приказ" - и со стороны Алии Вириансо, и со стороны адмирала Томасина одновременно. С Корусанта, из Генерального Штаба, когда Кассио запросил инструкций - и помощи!
– через голову начальства, ему порекомендовали соблюдать субординацию.

Именно тогда Кассио решил плюнуть на все. Даже банте было понятно: разобравшись поодиночке с республиканскими силами возле Эреденна и Кларива, оперативная группа принца Райдена вовсе не попытается лететь к Тиону или Раксусу - туда сепы уже и без того сил достаточно нагнали!
– Нет, сепы наверняка захотят пройти рейдом по тылам республиканцев, или еще круче - попытаются атаковать пространство сектора Мон Каламари. Сам Тагге, окажись он на месте Райдена Дуку, или того кто там, у сепов, принимал сейчас решения, так бы непременно и сделал. Судя по тому, как ловко тионцы провернули эту переброску дополнительных сил, враг был ничуть не глупее его. К счастью, выслушав его план, Кай Худорра его полностью поддержал - и, даже согласился просить, вместе с ним, о помощи мастера Сева. Идея привлечь для своих целей стерегущий Дак "Квестор" была поддержана всем джедаями - даже падаваном Сева, Джоком Сахом, который неплохо научился разбираться в военном деле, как оказалось. Сев и падаван Сах вообще полетели прямо на "Квестор" - отправив свои корабли на встречу с эскадрой Тагге.
– И успели в систему Гбу, с "реквизированным" супердестроером, аккурат перед прибытием туда тионской флотилии. Опять на свой страх и риск, Кассио передал на общефлотском канале призыв к любым республиканским "беглецам" прорываться к системе Ракууни - самовольно назначив там пункт сбора. Кстати, именно туда и пришла эскадра Пекатти Сина, прорывавшаяся от Муллана окольными путями - через Рефнар и Шайлин.
– Сам Пекатти и организовал там формирование сил прикрытия, пока Тагге и джедаи пытались сдержать сепов у Гбу...

Потом было еще четыре таких "попытки": у Ракууни, у Шайлина, возле Турканы и Мунто Кодру - одинаково безуспешные. Правда, и сепам становилось все труднее раз за разом сбивать республиканцев с занимаемых позиций - тем более, что прорывающиеся в одиночку и группами из Тионского кластера корабли незадачливых "завоевателей" неплохо пополнили силы оборонявшихся. У порога сектора Мон Каламари тионцы остановились - но то, что объединенным силам Республики удалось отстоять систему Реджинарда было слабым утешением, тем более, что тионцы и сами туда не полезли.
– Наверное, последней стычки у Мунто Кодру им оказалось достаточно. Из пяти с половиной тысяч кораблей их оперативного соединения, что начали операцию "Звездная вспышка", уцелело не более тысячи. Здесь, с Кассио, Пекатти Сином, и кучкой генералов-джедаев - к Худорре и Севу с Джоком Сахом присоединилось и еще несколько других орденцев, сумевших вырваться из западни, - было почти восемь сотен кораблей.
– Еще около двух сотен - цифры были предварительные - сумели прорваться и уйти по другим векторам, ведущим в иных направлениях. Кассио с содроганием думал, что не свяжи они флотилию младшего Дуку боями, имевшиеся у него "Левиафаны" включили бы свои гравитационные колодцы, и устроили бы "славную" охоту на беглецов!
– Так же, как это произошло в системах Раксуса и Тиона. Так что, совесть адмирала была чиста: нарушенный приказ спас жизни сотням тысяч, если не миллионам республиканских военных.

Как выяснилось, на Корусанте думали по иному: ему было приказано передать командование своей эскадрой заместителю - а самому прибыть в столицу, на "разбор полетов". Судя по тону приказов и распоряжений, Кассио отлично подошел на роль виноватого в разгроме: тут и игнорирование приказов командования, и самовольные действия - даже оголение обороны Дака, когда он вызвал "Квестор" для поддержки своей эскадры, в вину поставили. Невольно вспомнились обвинения, которые были выдвинуты против Скайуокера после провала на Джабииме. Ссылка на сотни спасенных республиканских кораблей, и обеспечение безопасности границ сектора Мон Каламари не очень помогла.
– Попытка доказать свою правоту Уилхаффу Таркину закончилась только публичным унижением. Да уж... послала Сила союзничка - нечего сказать!
– и он, дурак, связался с этими людьми? Что же, винить больше некого, кроме себя самого - сам в это дело влезал. Ладно, хоть, Пекатти Сина не зацепило - про него, кажется, в столице забыли, а может и не решились раздувать это дельце. Ну и джедаям, как выяснилось тут же, на гнев корусантских штабистов было совершенно наплевать.

– Адмирал Тагге, не окажете ли любезность, отправиться на Корусант с моей эскадрой?

Голос мастера Сева вернул Кассио к реальности. Старый виквай продолжил.

– Нас отзывают опять в распоряжение Армады Разомкнутого Кольца, и местом сбора нам назначена столица. Буду рад вашему обществу у нас на борту. Относительно командования на Корусанте... я доложу о всех обстоятельствах произошедшего непосредственно Высшему Совету Ордена. Думаю, Совет сможет повлиять на Канцлера - такие офицеры как вы и адмирал Син, нужны Республике на своем месте, во флоте!

– Спасибо, мастер Сев, с радостью приму ваше предложение.
– Кассио старался держаться достойно изо всех сил.
– Думаю, передача дел мастеру Худорре и адмиралу Сину много времени не займет. И тогда мы можем отправляться в путь.

Да, в путь... к военному трибуналу и позору - что бы там Сев не говорил, но бывшие соратники на Корусанте его утопят непременно.
– Чтобы у того же Сената не возникло желания разобраться уже с их собственной деятельностью.

***

Дориан Д"Арсан-Эриин коснулся сенсора на панели управления коммуникационным центром. Знающему человеку уровень доступа к информационным потокам на дредноуте, который имелся в предоставленных ему апартаментах - явно по недоразумению называемых "каютами старшего комсостава", говорил об очень многом.
– И, в первую очередь, об оказываемом гостю доверии - а Дориан, несмотря ни на что, тут именно гость. Только, сейчас ему не требовалась связь с Эреденном, или с коммодором Вар-Ависом, который командовал теми силами, что он взял с собой, присоединившись к оперативной группе Райдена Дуку. Хотя, нет!
– теперь уже бесповоротно: Райдену Тиону. Или... ну, ладно - Райдену Тиону-Дуку: все же, не нужно забывать, что галактика только Тионским кластером не ограничивается. Впрочем, сейчас он вообще не хотел заниматься делами - было желание наоборот, отвлечься от них. Столько всего произошло, за последнее время, и... хуже всего: смерть Ларика!
– Пальцы невольно сжались в кулаки. Что ж, посмотрим, теперь у него есть и возможности, и, что еще важнее - законные полномочия, чтобы выяснить, кто должен за это ответить: Д"Арсаны никогда не забывали платить по своим долгам - и так же, никогда не забывали взыскивать с тех, кто был должен им самим.

Между тем, поисковик настроился на волну Марканы: главный рупор сепаратистской части сети ГолоНет вещал круглые сутки. Причем, вещание шло как для своих, так и для респов - борьба за умы простых граждан не прекращалась ни на мгновение. Дориан внутренне усмехнулся - здесь у Конфедерации была огромная фора.
– Не в последнюю очередь и благодаря тому, что ребята из "Башни Ардженте" меньше врали, чем их республиканские коллеги. А еще, потому, что не злоупотребляли откровенной тупой пропагандой: передачи с Марканы всегда были более разнообразны и охватывали самый широкий спектр интересов - от серьезной политической аналитики, до популярных музыкальных шоу. Да что там говорить, если специальная передача велась даже для клонов ВАР - причем, не какая-то пропаганда, в стиле: "переходите на нашу сторону, у нас есть..." - дальше следовал набор штампов.
– Нет, для клонов передавали популярную музыку, развлекательные передачи, новости, причем - без политической подоплеки!
– в общем, давали понять, что население миров КНС считает их за людей, а не за куски пушечного мяса. Короче говоря, хорошее средство для разгрузки мозгов - и именно этот канал Дориан сейчас и хотел послушать и посмотреть, чтобы чуть-чуть отрешиться от насущных проблем. Видеоряд и бодрая мелодия пошли заставкой к началу программы, а слова, между прочим, он уже слышал чуть раньше...

Солдат всегда здоров,

Солдат на все готов,-

И пыль, как из ковров,

Мы выбиваем из дорог.

И не остановиться,

И не сменить ноги,-

Сияют наши лица,

Сверкают сапоги!

По выжженной равнине -

За метром метр -

Шагают по Вонтору

Солдаты группы "Центр".*

Однако, глубоко копнули парни!
– зато и вправду интересно: буквально на днях до них тут добралось известие о находке экспедиции Университета Рудрига на Даллалте.
– И, ни много, ни мало - ученая братия отыскала место последнего упокоения флагмана легендарного Ксима Деспота, что у него был во время битвы за Вонтор, "Королевы Ранруна" - который когда то сумел вырваться из ловушки, и потом пропал без вести. Кстати, именно в честь этого древнего корабля, и был назван новейший тяжелый крейсер типа "Покоритель", недавно введенный в строй на верфях Кларива. Вообще, эти ребята с Рудрига там много чего нашли, начиная с одной из знаменитых сокровищниц Ксима - заполненной, правда, по большей части совершенно не нужными сейчас "ценностями", вроде кириума или кристаллов митаг. Хотя... была там куча и вполне себе ликвидных вещей, с точки зрения антикваров - за теми же лучевыми трубками, далекими предками современных бластеров, уже выстроилась очередь из представителей музеев и частных коллекционеров, со всех концов галактики. А уж найденные древние "боевые роботы" - гвардейцы из охраны Дариты, и вообще не имели цены!