Чтение онлайн

Брезгливо морщась, я провела пальцами по своему лицу, а затем, то же самое проделала и с руками. Осуществляя, столь необходимую маскировку, я почувствовала на себе чей-то взгляд. Автоматически, медленно оглядела частокол псарни, но, ни кого за ним, не заметила, хотя ощущение чужого взгляда, осталось.

Решив больше не потакать своим страхам, я крадучись, вдоль стеночки, отправилась в сторону беседки. Голоса приближались, а я, попутно хвалила себя за то, что так удачно нашла тот самый закуточек между домом и беседкой, где так удобно будет подслушивать.

Наконец, я была на месте, и, тихонечко, словно уж, просочилась в узкий простенок, оказавшись как раз напротив второй, заросшей плетьми винограда, двери беседки. И, надо сказать, вполне своевременно! Так как разговор, явно касался меня.

— Ну, так что, месье Перье, как вам мое предложение, на счет мадемуазель Авроры?

Я же, затаив дыхание, ждала ответа.

— Ну, что я могу вам сказать, Ваше Императорское Величество, — послышался вкрадчивый голос собеседника Павла первого. И, судя по сильному акценту, явно иностранца. – Не скрою, вы меня заинтриговали! Но единственное, что меня смущает, что я не смогу представить мадемуазель в обществе. Что если она заговорит, начнет рассказывать, кто она такая, у меня могут быть большие неприятности! – незнакомец ненадолго замолчал, словно раздумывая. – Насколько я понимаю, в случае чего, вы не вступитесь за меня, Ваше Императорское Величество!

— Мда, — задумчиво бросил император. – Вы меня совершенно верно поняли. Мое, и без того шаткое нынче положение, постоянно плетущиеся заговоры… Поймите меня правильно, месье, но настраивать против себя знать, совсем не в моих интересах.

— Понимаете, Ваше Императорское Величество, я не отношусь к тем коллекционерам, которые предпочитают прятать свои сокровища от посторонних глаз, и лишь за закрытой дверью и под покровом ночи украдкой ими любоваться! Я их люблю выгуливать! Хвастаться, в конце концов! Надеюсь, вы меня понимаете. Хотя… Прежде чем что-то решать, я хотел бы своими глазами увидеть мадемуазель!

Не успел француз произнести эту фразу, как «По щучьему велению…», словно чертик из табакерки, в беседку вкатилась я, собственной персоной! И дернул меня нелегкий, поинтересоваться, как выглядит этот загадочный месье!? Ну, и наклонилась больше, чем было необходимо, вперед. А прислониться же не к чему! Вот я и пробила своим кувырком через голову, бутафорскую стену из плетей виноградной лозы.

— Добрый вечер! – вежливо поздоровалась я, едва моя голова перестала кружиться, и взгляд сфокусировался на двух ошарашенных лицах. Причем, в глазах монарха, я четко увидела смешинки. Ну, не злится, и то, хлеб! – решила я про себя, и решила поздороваться, как положено.

Хотя, было бы кому кланяться! Я была разочарована! Передо мной сидел напыщенный индюк предпенсионного возраста, в ярком, как у попугая, костюме и длинном, в белых “барашках” парике. И все же, вежливость, наше все!

А для этого, мне пришлось встать с корточек, и изобразить книксен. Я знала, что он у меня очень аристократично выходит.

Но вот почему тогда, реакцией посла на мой вежливый поклон, был непередаваемый горловой звук, и кашель вусмерть подавившегося человека, я не знаю. Но искренний порыв постучать иностранца по спине, был пресечен резким приказом императора:

— Не смей!

Я притормозила и обиженно посмотрела на монарха. На сей раз, в его бледно голубых глазах, плескалась грозовая туча.

— Аврора, я не позволю, чтобы ты нанесла увечье полномочному послу Франции! И, ответь мне на вопрос, что ты здесь делаешь и почему в таком виде? – нахмуренные брови императора и его плотно сжатые губы, как ничто другое давали мне понять, что вляпалась я знатно!

Поэтому, мне оставался лишь один путь спасения, а именно, изобразить из себя дурочку, ведь, как давно известно: «Дуракам закон не писан». Потому, я кокетливо улыбнулась, и произнесла:

— Я очень хотела увидеть своего будущего жениха! – и захихикала.

Запивающий в этот момент стресс вином, посол, пустил в бокал пузыри, и зашелся в диком кашле.

— Эй, человек! – громко позвал император.

В тот же миг, в беседку влетел мужчина в темно-синем кафтане и принялся хлопотать вокруг посла, пытаясь привести того в чувство и обмахивая надушенным кружевным платком. От этого приторного аромата, у меня заслезились глаза, и я громко чихнула, чем снова привлекла внимание императора к своей скромной персоне.

— А ну, быстро в свою комнату! – грозно сведя брови, прошипел он мне, — нарочно ведь оделась, как срамная девка! Учти! Что если мне не удастся месье Перье умаслить, то в бордель отправишься! – и взмахом руки, отослал меня прочь.

Я же, с превеликим удовольствием, дала деру, спеша вернуться назад. Уже подбежав к болтающейся из моего окна, веревке, поняла, что наверх по ней, мне точно не забраться! Вспомнила, как тяжело мне было по ней даже спуститься. Слабые, нетренированные руки Авроры, еле удерживали тело на весу. Я тихо чертыхнулась, и побежала вдоль стеночки к крыльцу. Не знаю, на что я надеялась, ведь знала, что дверь моей комнаты закрыта.

Проскользнув в прихожую, я прислушалась, опасаясь услышать многоголосый гул, пирующих в доме, мужчин. Уж мимо них, мне точно бы не удалось незаметно проскользнуть к лестнице. Но по счастью, в доме было по-прежнему тихо и безлюдно. По-видимому, до пиршественного стола не допускались простые смертные, а попросту, стражники Его Императорского Величества.

До своей комнаты я также добралась без приключений. С бьющимся сердцем, и затаенной надеждой, я толкнула дверь, но, увы, чуда не произошло. Не успела я толком расстроиться, как на лестнице послышались шаги и голоса двух мужчин, — иностранцев!

Я заметалась по коридору, ища хотя бы какое укрытие. Но, увы, ни тяжелых пыльных гардин, ни высоких напольных вазонов, здесь предусмотрено не было.

Я помчалась в самый конец коридора, по пути толкая двери. И, о чудо! Одна из них распахнулась, и я, не раздумывая, рванула внутрь.

И лишь позже меня посетила мысль, что там мог кто-то находиться. Но по счастью, комната оказалась пуста. Осторожно прикрыв дверь, я обернулась и едва не свалилась в стоявшую посередине, исходящую паром, ванну. Горячая вода с шапкой мыльной пены и плавающими на поверхности лепестками роз, так и манила погрузиться в ее уютное тепло.

Мечтания мои были бессовестно прерваны громкими голосами и открывающейся дверью. Мое тело среагировало куда быстрее, чем охваченный паникой, мозг. Секунда, и я, зажимая, готовый разразиться серией чихов нос, лежала под широкой кроватью. Пока я сражалась с желанием громко чихнуть, мужчины заговорили.

Самое начало их разговора я пропустила, но поняла, что это два француза. Впервые, с тех пор, как я оказалась в прошлом, мое знание иностранных языков могло мне сослужить хорошую службу.