Чтение онлайн

— А с чего вы вообще решили, что я сегодня сбегу? – подняла я удивленно брови, и, усевшись поудобней, в позу «лотоса», благо юбка позволяла, мельком взглянула на псаря и повернулась к старику. Тот уже глубоко и ровно дышал, видимо, его обморок, перешел в здоровый сон.

— Ну, как же!? Такой удобный случай! – ухмыльнулся мужчина, плавно, с кошачьей грацией присаживаясь на землю и обводя меня нечитаемым взглядом.

— Глупо! – хмыкнула я, пожав плечом. Лицо конюха удивленно вытянулось.

— Почему, глупо?

— Да потому, как вас там…

— Иван, — буркнул мой таинственный знакомый.

— Ну, наконец-то познакомились! – Изобразила я что-то вроде, книксена в сидячем положении. – Я могу объяснить, почему. Но только не сейчас. Нужно Афанасия в дом отнести! Я надеюсь, у вас здесь есть лекарь?

Мужчина пожал широкими плечами.

— Обычно, лекарь приезжает вместе с Его Императорским Величеством. Мы же лечимся сами или ходим за местной знахаркой в ближайшее село.

— И далеко оно? – сделала я стойку, считая, что мне пригодится любая информация, что касается здешних окрестностей.

— Да, вот там, если выйти с рассветом, то к полудню уже на месте будешь, — махнул псарь рукой. А я, сделала зарубочку в своей памяти. И, еле сдержалась, чтобы не спросить, в какой стороне столица. Так, я вызвала бы у своего нового знакомого, еще больше подозрений.

— Ясно. Но, что, же нам делать? Пешком, слишком долго! А вдруг, что серьезное!? — забеспокоилась я. – Что-то он очень долго не приходит в себя! А если это инфаркт или инсульт? – подняла я голову и встретилась с ошарашенным взглядом мужчины.

— Что? О чем ты?

— Забей! Это болезни такие. Пока, ммм… малоизученные.

— Забей? Кого?

— Ни кого! Забудь! Случайно вырвалось. Я хотела сказать, «забудь».

— Ты, что, лекарка? – во взгляде мужчины скользнуло что-то, похожее на уважение, и я смутилась. – Да нет. Но, немного понимаю в болезнях. Мама у меня была лекаркой, я по чуть у нее и научилась. Но, она рано умерла и я не успела выучиться у нее всему, что она умела, — да, уж, как говорится, «Остапа понесло», поморщилась я мысленно на свое вранье. Но сполна, предаться самобичеванию не успела, Афанасий застонал и открыл глаза.

— Очнулся! Миленький! Как же я рада! – кинулась я обнимать и тормошить старика. – Сердце не колет? В спину не отдает? Подними обе руки! Улыбнись! Скажи: «Меня зовут Афанасий», — как из рога изобилия, посыпались из меня короткие команды, целью которых, была постановка диагноза. Но конюх, не оценил моих стараний. Испуганно выпучив глаза, он неожиданно и довольно бойко вывернулся из моих загребущих ручек и вскочил на ноги. А я, окинув подозрительным взглядом его цветущее здоровьем лицо с хитро смотрящими на меня глазами, процедила:

— Что, притворялся!?

— Да, Бог с тобою, дочка! – замахал на меня конюх руками. – Екнуло что-то в груди от вида, ножки девичьей, аж в глазах потемнело. А потом, в себя пришел и не хотел мешать разговору вашему, — закончил старик с хитрой улыбкой.

Псарь в это время, отвернувшись, тоже улыбался уголками губ.

Я же, раздраженно бросила:

— Сговорились! – встала на ноги, и, отряхнув с подола налипшие иголки, оглянулась на мужчин. – Идемте назад. Я проголодалась.

Псарь ловким движением поднялся с земли.

— Ну, так ты мне объяснишь?

— Что именно? – с заправским видом бывалого наездника, беря под уздцы Ягодку, я направилась в сторону «Охотничьего домика».

— Почему, на мое предположение, что ты могла бы пытаться убежать сейчас, ты сказала, что это глупо?

— Как-нибудь, в другой раз объясню, — хмыкнула я, протискиваясь вместе с кобылой, между двух молодых сосенок.

— На рассвете.

— Что на рассвете? – вскинула я на Ивана удивленный взгляд.

— На рассвете самое лучшее время для изучения местности и планирования побега. – Не глядя на меня, тихо ответил мужчина. — И, на мой невысказанный вопрос, добавил: — потому, что на рассвете сон самый крепкий и тебя никто не увидит. И, еще, — женщинам этого дома, я бы, на твоем месте, не доверял. – Произнеся эту длинную и в некоторой степени загадочную фразу, псарь резко прибавил ходу, и, не оглядываясь, вошел в ворота «Охотничьего домика».

Завтракая, я с улыбкой вспоминала утреннюю прогулку. Мне все понравилось! И то, что у меня неплохо получалось держаться в седле, да и, приятная компания, тоже. Хотя, было немного не по себе. Признаюсь, мне начинал нравиться этот угрюмый бородатый мужчина, и я чувствовала себя, чуть ли не предательницей.

Хотя, справедливости ради, не смотря на мои чувства к Оливеру, я не была уверена, что и он чувствует по отношению ко мне, что-то похожее. Хотя, как показало его поведение в последние три дня до моего визита к отцу, его отношение к Авроре, точно изменилось в лучшую сторону! Стоило только вспомнить, как он искал со мною встречи, я бы даже сказала, преследовал меня, как он смотрел при этом, как старался коснуться…

Мои мечтания были прерваны стуком в дверь.

— Войдите.

В комнату вошла экономка и начала мне что-то говорить. У меня же, словно выключили звук, едва я увидела то, что она держала в руках! Письмо! Еще одно письмо с сургучной гербовой печатью! И едва мои мысли начали лихорадочно искать возможность снова добраться до его содержимого, как Марта меня удивила.

— Ваша светлость! Я получила распоряжение от Его Императорского Величества, чтобы вы немедленно занялись своим гардеробом!

Я в удивлении открыла рот, вспомнив о тех нескольких довольно простых платьях, что мне здесь выдали. Настоящая Аврора, в таких «нарядах», пожалуй, и в уборную бы не вышла! Не то, что к столу в компании самого императора!

— Сегодня после обеда прибудут три швеи, снять с вас мерки. Также, у них будет с собой несколько нарядов и возможно, их удастся к седмице подшить по вашей фигуре. А там, дай Бог, и новые пошьют. Вашей светлости, еще что-то, будет угодно?

К седмице… Я наморщила лоб, пытаясь вспомнить. Ну да, конечно! Это же день недели! Седьмой, значит – воскресенье. Подняла взгляд на экономку, женщина терпеливо ожидала от меня ответ.

— Марта, что-то я запуталась, это сколько у меня, получается, времени осталось? Какой сегодня день?

— Четверик! – женщина гордо приподняла подбородок, словно изобретение этого дня недели, была именно ее заслуга.

— Поняла, спасибо! – ответила я, и, вспомнив про ее вопрос, попросила:

— Марта, сегодня на редкость теплый день. Не хочется провести его весь в душной комнате. Пожалуй, до обеда я пойду, прогуляюсь. Накройте мне обед в беседке!

Экономка присела в легком намеке на книксен и молча, удалилась.