Чтение онлайн

«Хватит рефлексировать» - сказала я сама себе и решила готовиться к новому витку своей жизни. У меня есть месяц, чтобы по максимуму продумать все и постараться побольше предусмотреть на первое время. Никто не говорил, что в новом мире будет легко. Пора перестать цепляться за подругу и ее семью и отправиться в свободное плавание.

Весь следующий месяц был посвящен интенсивным занятиям, а также оптимизации нашей с Милой работы с собственным бизнесом. С началом учебы у меня не будет столько времени на работу, а новые коллекции нужно выпускать на регулярной основе, так что первым делом мы с Милой предусмотрели нашу постоянную связь между собой, чтобы обсуждать идеи для новых моделей, создали для меня личный портальный переход, чтобы при необходимости у меня в любой момент была возможность прийти к Миле в имение хоть в будни, хоть на выходных для работы вместе с модистками над коллекциями.

День икс неумолимо приближался, и наконец наступил, повергая меня в необычайное волнение.

– Хочешь, я сегодня отправлюсь с тобой, помогу тебе там освоиться, заселиться в общежитие, посмотрим академию?
– спрашивала Мила, стараясь поддержать меня и уменьшить мое волнение.

– Не волнуйся, - вздохнула я, - все будет в порядке, мне просто непривычно уезжать от вас и страшно знакомиться с новыми существами. Но этот страх я должна перебороть сама, а тебе в твоем положении лучше быть дома и не рисковать, там наверняка толпа будет и толчея. Я справлюсь, - уверила ее и обняла.

Мы постояли так немного, а потом взяли мои вещи и спустились в холл на первый этаж. Сумка с большим пространственным карманом вместила все мои вещи, при этом была совсем не тяжелой и не казалась объемной, я легко несла ее на плече.

– Готова?
– спросил Лекс.

– Да, - просто ответила я и нервно улыбнулась.
– Спасибо вам за все!

– Не забывай, если вдруг нужна будет помощь - любая!
– сразу дай нам знать, договорились? Не старайся преодолеть все в одиночку, - испытующе смотрел на меня Санти.

– Конечно!

Я по очереди обняла всех своих друзей и, скрестив пальцы на удачу и набрав побольше воздуха, шагнула в портал. Так далеко порталами я еще не ходила, и этот отличался от тех коротких переходов, которыми мы пользовались в этой части страны. Межгосударственный переход был похож на тоннель, серебристые стены которого так и манили прикоснуться, но по технике безопасности делать это было категорически нельзя, иначе может выбросить не просто в другой точке, а вообще, на другом конце мира. Вдобавок было ощущение, как будто с головой погрузилась в воду и идешь, преодолевая ее сопротивление, до того плотным казался воздух.

Выйдя из портала, я оказалась у ворот Магической академии Равендорна. Нервно сжав лямку сумки, я быстрым шагом двинулась внутрь, вливаясь в толпу абитуриентов. Предвкушение и безотчетный страх, любопытство и радость слились в сумасшедший коктейль, который кипел в крови и кружил голову.

Огромный мощеный брусчаткой двор между ближайшими корпусами был заполнен молодежью. Особо отчаянные даже на деревьях «висели», дожидаясь своей очереди и расслабленно взирая с высоты на толкущихся существ.

Оглушенная шумом, я стояла и не знала куда приткнуться. Наконец встала в стороне, под большим деревом рааллинии, так любимой моей подругой Милой, с любопытством разглядывая толпу. Среди присутствующих я наблюдала по большей части оборотней, но было и достаточно много эльфов, и даже фей, и все это интернациональное сборище гудело, как потревоженный улей.

Заметив в стороне шумную группу из смеющихся и отпускающих шуточки в сторону молоденьких абитуриенток студентов явно последних курсов, я непроизвольно отступила в тень дерева. Ни к чему мне лишнее внимание. Группа состояла из оборотней, а я до сих пор побаивалась, а вдруг артефакт не сработает и они все-таки будут чувствовать мой запах, тогда прилипнут же, как банный лист! Но меня не заметили или же просто не обратили внимания, как вдруг над ухом раздалось громкое:

– Привет, красотка! Чего стоишь одна, скучаешь? Составить тебе компанию?
– и чья-то наглая конечность легла мне на талию.

От неожиданности я с визгом отскочила в сторону дерева, попутно стукнув незадачливого шутника сумкой по голове.

– Ай, - донеслось недовольное, и мой настырный кавалер, потирая ушибленный лоб, хмуро уставился на меня из-под бровей. Со стороны компании оборотней раздался громоподобный хохот.

– Что, Таймир, разучился с девушками флиртовать? Как тебе красотка врезала!

Мне дальше отступать было некуда, и нахал, оценив все минусы моего положения, шагнул ко мне вплотную, показательно поводя носом передо мной и откровенно принюхиваясь.

– Ну-ка, ну-ка, кто у нас тут… - он продолжал обнюхивать меня, не переставая хмуриться. Что-то его явно озадачивало.
– Странно… я не чувствую твоего запаха…

Оборотень почти прижал меня к дереву, и от неожиданности я оцепенела, попутно обдумывая мысль, не перегну ли я палку, если дам ему коленом промеж ног.

– Эй, а ну отвали от нее!
– раздался вдруг девичий голос откуда-то со стороны.
– Ищи себе другую игрушку, блохастый!

Мы с оборотнем с одинаковым изумлением посмотрели на невысокую девушку со светлыми волнистыми волосами. Моя неожиданная защитница была одета в джинсы, что сразу придало мне гордости, и тунику с короткими рукавами. Но по тому, как она держалась, было видно, что ей вполне пошла бы форма факультета боевиков.

– Давай-давай, проваливай. Ой смотри, там Айвири идет!
– она сделала вид, что высматривает кого-то у него за спиной. Оборотень изменился в лице и поспешил спрятаться за спинами товарищей, вызвав еще один приступ хохота у своих друзей. Оглядевшись и не заметив обещанной угрозы, он только собирался снова придвинуться ко мне, как над площадью раздался удар колокола, после которого двери главного корпуса распахнулись, и поступающие огромной толпой ринулись внутрь.

Моя заступница быстро сориентировалась, и через мгновение я обнаружила, что меня схватили за руку и утащили в самый эпицентр толпы.

– Побыстрее, не зевай, - скомандовала девушка.
– Надо быть порезвее и внимательнее, а то затопчут. Кстати, меня Одали зовут, а тебя?

– Светлана, можно просто Лана, - я старательно ступала за своей провожатой след в след, лавируя за ней между телами.
– А ты куда поступаешь?

– Я не поступаю, я уже тут учусь, на втором курсе артефакторики. Мы сегодня за порядком на площади следим по приказу ректора.

– Спасибо, что спасла меня от этого озабоченного недоразумения, - поблагодарила ее я.

– Да не за что. Они так каждый год охоту на абитуриенток устраивают сразу на входе, свежее мясо им подавай. Морочат девчонкам голову, пока те не ориентируются, что к чему.

– Так вы знакомы?

– А как же! В прошлом году они от меня едва в зубы не получили почти на этом же месте.

Наконец мы остановились в большом холле перед широкой лестницей. Вдруг гудение толпы стало на порядок громче: наверху появились несколько преподавателей, один из которых скомандовал «Абитуриенты, внимание!», и после этого взмахнул руками. С его пальцев сорвался сноп искр, разрастаясь с каждой секундой все больше и больше, и вскоре все пространство над нашими головами гудело от роящихся светлячков. И вдруг это светящееся облако обрушилось прямо на головы молодежи, заставив некоторых присесть и прикрыть голову. Я заметила, как часть искр коснулась моей руки и впиталась в запястье, вырисовывая на нем золотистые цифры.