Чтение онлайн

Но этого я, конечно, тоже не сказал.

— Вот что, хозяйка, вытирай сопли и ложись спать. Первые дни адаптации всегда самые тяжёлые, тебе надо по крайней мере хорошо выспаться, чтобы снять стресс…

…И чтобы я мог, наконец, добраться до библиотеки, а заодно — нормально всё обдумать.

— Хорошо, Снежечка. Я… так боюсь…

Я хмыкнул.

— Тебе нечего бояться, ведь у тебя есть я. Твоя задача — спать себе тихонько и не мешать своему котику делать дело. Договорились?

— Договорились…

— Вот и умница.

Я благополучно уложил неугомонную личинку спать, но небеса, или кто там тут исполняет их обязанности, были явно против того, чтобы позволить этому непревзойдённому тихо-мирно воссоединиться с библиотекой.

Стоило мне выскользнуть в коридор, как за мной увязался лишний хвост. И кто бы вы думали это мой быть? Понятное дело, гадский лемур.

Эта полосатая жопа ещё не доросла до того, чтобы шпионить за великим мной!

Так что я возмущённо распушил мех и потрусил по дальней дороге, делая вид, что просто так себе тут котик. Добравшись до того самого заброшенного павильона, где был выловлен пищуха, я нырнул внутрь и затаился, поджидая полосатого. У, попадись ты мне!

И ведь попался.

Не то чтобы я сомневался, конечно, но…

Ещё во время нашей прошлой драки я понял, что лемур — вёрткая зараза с неплохой магической базой. Но его силы были заблочены, как и мои, а его опыт в хитрых приёмах… Ну, до меня ему было, в общем-то, далеко.

Так что, когда мы покатились по полу, у меня получилось довольно легко полосатозадого придушить.

— Ну, — сказал я, — предположим, ты меня догнал. И дальше что?

Лемур оскалился, но, очевидно, быстро пересчитал свои шансы и зло фыркнул.

— Что? Нападёшь на меня, когда сам сбежал из комнаты в комендантский час? Проблемы будут у нас обоих.

Ну надо же, глупый какой.

Ты меня уже успел достать, полосатозадый. Но ещё мне нужен контроль над твоей милой хозяйкой. А значит…

— А кто об этом расскажет? — оскалился я.

— Ты думаешь, я не расскажу?!

Нет, всё же тупой.

Хотя, чему я вообще удивляюсь? Какие там мозги могут быть у лемуров? Одна тебе полосатая задница.

— А ты правда веришь, что сможешь рассказать? — выдав это, я подхватил упирающегося полосатого и решительно поволок в сторону колодца, и ткнул его носом в решётку, открывая полный вид на светящиеся кости.

Лемур взвизгнул от ужаса и затрясся.

Эх, не видел он развлечений моего приятеля пищухи в той камере. Вот уж где веселье…

— В общем так, — сказал я ему, — всё просто: или ты приносишь мне сейчас клятву верности, которая гарантирует в том числе сохранения тайн, или ты присоединяешься к вон той чудной компании. Что скажешь?

Лемур молчал и трясся, молчал и трясся.

Неожиданно.

— Ну? — позвал я лениво. — Что ты там выбрал?

— Вы с твоей хозяйкой действительно похожи, — сказал лемур пренебрежительно. — Ей достался идеальный фамильяр.

Надо же, какой смелый.

— Может и похожи, — фыркнул я в усы. — Будем, если её хорошо обучить. Но даже если так, поверь на слово: я намного страшнее.

— Верю, — голос лемура звучал сухо и равнодушно. — Я знаю, что ты такое.

— О. И что же я?

— Демон, разумеется.

— Что за демон?

— Кот с человеческой головой.

Ну нихрена себе… Я не выдержал и тихо рассмеялся.

— Это те забавные твари, которые воруют человеческую кожу и натягивают на себя? Парень, у тебя больная фантазия.

— Тогда что ты такое?

— Просто дух, пришедший на обычный ритуал.

— Лжёшь.

Ну снова здорово.

— Чем докажешь?

— Я лично видел всех, что шёл на перерождение в этом году. Там не было никого вроде тебя. Так что я знаю, кто ты.

Угу.

То есть, полосатая задница у нас тоже умный парень, прям как пищуха. Ещё одна причина никуда его не отпускать…

— Мне надоело с тобой пререкаться, — сказал я сухо. — Твой ответ.

— Подавись.

Ладно, вот это было неожиданно.

— Настолько не хочешь жить?

— Я приносил клятву верности только одному существу, и оно даже близко не ты. Хочешь убивать, так убивай.

Ладно, такого поворота я не ожидал.

Полюбовавшись на лемура некоторое время, я сухо сказал:

— Принеси клятву неразглашения моих тайн и тайн моей хозяйки, а также поклянись, что не будешь действовать против нас. Тогда я тебя отпущу. Нет — значит, нет. Мне не нужны проблемы, а ты мне их постоянно создаёшь.

Лемур помедлил, но в итоге всё же выдал клятву. Я отметил, что по форме она такая же, как у пищухи. Интересно, знают ли они друг друга? Лемуру явно до моего пищащего приятеля, как до луны. Но всё же…

Вздохнув, я отпустил его.

— Кстати, я не демон, — сказал я ему.

Потрёпанный фамильяр бросил на меня ненавидящий взгляд.

— Да ладно.

Я махнул на него хвостом.

— Хочешь верь, хочешь не верь, мне плевать. Но я не демон. Как минимум, ни по одной из классификаций, мне известных. И уж точно я не кот с человеческой головой. Это унизительно — сравнивать этого непревзойденного с теми облезлыми тварями, ворующими чужие шкуры!

…

Лемур какое-то время изучал меня, а потом вдруг выдал:

— Верю. Ты слишком болтливый для того, чтобы быть одной из этих тварей.

Я склонил голову набок, вспоминая, что знаю о вышеозначенных демонах. Они были из категории “вторичные порождения Бездны Безумия”, и встречаться с ними мне доводилось.

— Не факт, если вспомнить, — сказал я ему. — Они, как все коты, любят играть со своими жертвами, иногда — месяцами и годами. В процессе они учатся, копируя людей. Я встречался в тварями этого разряда, которые были очень даже говорливыми — но, конечно, это характерно для тех, кому больше пятисот лет от роду. Ну и при условии, что все эти годы они неплохо питались… И научились полностью заворачиваться в человеческую кожу. На таком уровне, их очень сложно отличить от людей. Строго говоря, мне пришлось как-то за одной такой милой зверушкой гоняться, и это было то ещё весёлое и увлекательное приключение.