Чтение онлайн

— Скажи мне, ты знаешь, кто я?

Эшворд позволил себе более внимательный взгляд, прежде чем ответить. Отметил правильность и удивительную привлекательность черт, дороговизну светлого пальто и общее впечатление сдержанного высокомерия. Этот мужчина ощущался как стопроцентный человек, но у Дара просто язык бы не повернулся назвать его таковым. И даже без зова крови, просто доверяя интуиции и логике, можно было без раздумий отвечать на поставленный вопрос.

— Дракон.

Охотник отвечал так же спокойно, не позволяя себе напрячься, подобраться, как увидевшему потенциально опасного человека псу. Это было бы лишним. Могло даже настроить ящера против, а с этим конкретным нелюдем Дар предпочел бы для начала попробовать договориться.

— Это хорошо, — мужчина сел напротив, и взгляд его стал изучающим. — Меня зовут Адриан.

— Дарэл, — Эшворд едва заметно кивнул, взял чашечку кофе и поднес к губам, но прежде, чем сделать глоток, спросил: — Что тебе нужно от меня?

— По сути, у меня к тебе только один вопрос, — дракон истинно благородным жестом поправил манжету пальто и посмотрел на собеседника внимательным, почти пронзительным взглядом. — Ты берешь этот город под контроль?

Охотник сделал еще один маленький глоток и медленно опустил чашку обратно в блюдце. Спокойно выдержал направленный на него взгляд и откинулся на спинку стула, взглянув на дракона из-под ресниц:

— Если я скажу «да», ты попытаешься меня убить?

Голубые глаза на миг стали непроницаемыми, словно бы даже неживыми, но яркими, как драгоценные камни. Но мужчина моргнул, и все исчезло, сменившись простым блеском и удивительной яркостью цвета, и Адриан отрицательно качнул головой:

— Нет.

— Почему? — тут же уточнил Дар, снова садясь прямо и пытливо глядя на дракона.

— Ты брат Лианы, — совершенно серьезно откликнулся Адриан, даже не удосужившись задуматься.

— Это так важно?

Дарэл приподнял светлую бровь, рассеченную парой невидимых невооруженным глазом шрамов, выдавая свой скептицизм. А дракон вдруг склонился вперед, коснувшись локтями столешницы, отчего его лицо оказалось всего лишь в десятке сантиметров от лица охотника:

— Я никогда не сделаю чего-то, что, так или иначе, расстроило бы твою сестру.

Эшворд всмотрелся в его глаза, но так и не смог сказать, что в них отражалось, кроме него самого. Лгал ли дракон? Где-то в глубине души эта неспособность «читать» собеседника раздражала, но парень не дал этому воли, продолжая говорить совершенно спокойно и даже не подумав отклониться или отвести взгляд:

— Почему?

— Потому что она носитель моей чешуи. Ты же в курсе этого, я почувствовал вчера твое прикосновение.

Ровно сказал, как по бумажке. Но ведь по логике так и есть — чешуйка-то у Лианы на шее настоящая, а значит, и девушка ему дорога не в качестве шутки. Что приводит к основному, и очень животрепещущему вопросу:

— А почему ты подарил ей столь дорогой подарок?

Глаза дракона стали совсем непроницаемыми. Кажется, даже отражение самого охотника в них померкло.

— Ты не ответил на мой вопрос.

— А ты — на мой, — не позволил себе даже моргнуть Дар.

Отступать не хотелось, даже перед кем-то столь сильным, да и было банально интересно, сколько этот ящер сможет держать эту маску спокойствия, сдобренного умеренным превосходством.

— Ты хочешь знать? — Адриан едва заметно прищурился, но тут же снова принял непроницаемый вид. — Захотел. Удовлетворен?

— Нет, не удовлетворен, — качнул головой охотник и немного склонился вперед, еще сильнее сокращая расстояние между их лицами и вглядываясь в такие красивые, но молчаливые глаза. — Если ты сделаешь хоть один неверный шаг к моей сестре…

— И что тогда? Ты попытаешься меня убить? — насмешливо перебил Адриан, изгибая губы в улыбке, которую даже глупец не назвал бы настоящей.

Дарэл еще несколько секунд, не моргая, вглядывался в глаза дракона, потом, все так же, не отводя взгляда, безошибочно обхватил пальцами свою чашку и медленно поднес к губам, делая небольшой глоток и едва не зацепив при этом подбородок так и не шевельнувшегося дракона. Спокойно посмаковал напиток, прикрыв веки, после чего серьезно взглянул на ожидающего ответа собеседника и кивнул:

— Вполне возможно.

— А как же кодекс? — вскинул брови ящер.

— Плевать на кодекс, — фыркнул Дар. — Она моя сестра. Если понадобится, я развяжу из-за нее войну.

— Хм, — Адриан наконец-то отклонился, и его улыбка стала настоящей: — А ты мне нравишься.

— Ты думаешь, это комплимент для охотника? — скептически заломил бровь Дар, ставя чашку обратно.

Но дракон лишь улыбнулся загадочней и поднялся на ноги:

— Так что? Дарэл Эшворд, ты берешь этот город под контроль?

Охотник скользнул пальцем по краю чашки, потом поднял взгляд на Адриана и спокойно ответил:

— Не сейчас.

Мужчина кивнул и уже вроде бы собрался уходить, но снова вернулся к столику:

— Так, в знак добрых намерений и всего подобного, — сообщил он с таким выражением, словно все еще сомневался, а стоит ли говорить вообще. — В городе есть некие "дымные волки". Я не знаю, что они собой представляют, я с таким еще не сталкивался. Но они промышляют тем, что исхитряются забирать жизненную энергию. Не до смерти, что странно. Нападают только на нелюдей. Я пообщался с местными, они сказали, что нападения участились в последнее время. Думаю, тебе стоит о них знать.

Несколько секунд Дар сверлил Адриана недоверчивым взглядом. Дракон добровольно и по собственной инициативе делится информацией с охотником? Это же немыслимо!

Но тот, кажется, был совершенно серьезен, подтверждая слова кошака на тему того, что этот конкретный ящер какой-то странный.

Приняв это как данность, Дар благодарно кивнул:

— Учту.

Мужчина слегка склонил голову, прощаясь, и ушел, ни разу не оглянувшись.