Чтение онлайн

И не то, чтобы я совсем простила наглого Сына Смерти за все его прегрешения, за испорченные нервы и, что самое главное, за слезы на глазах Нейта. Но никто не идеален. И за некоторые вещи нужно уметь быть благодарной.

— Я бы не…

— Нейтан, — я встала напротив кота и посмотрела ему в глаза. С любовью и решимостью, понимая его чувства, но, не допуская возможности отступить. — Все закончилось. Шеридан нам не враг. Больше нет. Милый, тебе стоит поверить в это, желательно прямо сейчас.

Потому что иначе он будет бояться неубиваемого врага всю свою жизнь. Будет всматриваться в тени, каждый миг ожидая нового нападения, которое не сможет отразить. Будет жить в страхе потерять меня, тогда как я сделала невозможное, чтобы он жил спокойно.

Некоторое время мы смотрели друг другу в глаза и золотые нити беззвучно звенели, решая, чья сторона одержит верх. Кто окажется ведущим в этом вопросе, а кто — ведомым. А потом Нейт кивнул:

— Хорошо. Мы поедем благодарить эту сволочь.

— Вот и славненько, — улыбнулась я, порывисто его обнимая и чмокая в щеку, чтобы лишний раз не нервировать притихшего братца. — И тебе, возможно, стоит позвонить своим, чтобы они не прибили его заново, пока мы добираемся.

— Я не в силах приказывать дракону, — самодовольно улыбнулся Нейт, явно смакуя мысль, что Шеридану сейчас очень плохо.

Чтож. Такое отношение лучше страха.

— Как я понимаю, мое мнение больше никого не интересует, — подал голос все это время тихонько наблюдавший за нами доктор.

— Оформите выписку немедленно, — окрасившимся в гипнотический перезвон голосом попросил Блэкэт.

Колдун замер. Потом вздохнул, посмотрел на Граничного Короля с долей осуждения, но развернулся и ушел. И я была уверена, что пошел он выполнять «просьбу», несмотря на неодобрение. Странное воздействие, странное. Я оглянулась на Нейта, но тот лишь пожал плечами.

— А я бы посоветовал пристрелить черноглазую тварь. Просто ради успокоения нервов, — тоном «но вы ж меня не послушаете» сказал Дар и, покачав головой, направился вслед за доктором.

Глава 30

Особняк клана Блэкэт оказался… большим. В свете зимнего солнца он производил впечатление обыкновенного богатенького домины, коих сотни. Не было гнетущей ауры, странных элементов декора, чудной охраны в виде живых гаргулий. Пройдешь мимо, окинешь взглядом и ничего не заподозришь. Но лично мне все это вдруг напомнило категорию фильмов ужасов, когда тебе показывают сияющий мир счастья и благополучия, но ты уже интуитивно подозреваешь, что что-то тут не так.

Нас без особых вопросов пустили за ограду — высоченный каменный забор с кучей камер видеонаблюдения — и Дарэл подвел машину к широкому крыльцу, где нас уже ждал Беартис. Наряженный в черную форм клана, на мой взгляд, совершенно не предназначенную для ношения зимой, он стоял совершенно без движения, с гордым и независимым видом, и если бы не шевеление остриженной части его волос на легком ветру, то можно было бы заподозрить, что это и не он вовсе, а качественная статуя.

Но стоило нам выбраться из машины, как он развел руки в стороны и едва заметно улыбнулся:

— Добро пожаловать домой, мой Король.

Нейтан в ответ лишь хмыкнул, я же заторопилась к колдуну:

— Где он? Вы же не…

— У него очень серьезный разговор с Адрианом, — со странным умиротворением в голосе откликнулся Беартис. — Даже госпожа Амелия не решилась вмешиваться.

— Я не госпожа Амелия, — сдвинув брови к переносице, я посмотрела на колдуна с неодобрением. — И я не буду сидеть смирно, пока вы пытаете того, кто пожертвовал своей жизнью ради моего спасения.

— Отведи нас к ним, — спокойно попросил неспешно подошедший к нам Нейтан. — У дракона было достаточно времени, чтобы потешить свое самолюбие.

Колдун посмотрел на него странным, блестящим взглядом, но развернулся и пошел в обход особняка. Я посмотрела на Дара, потом на Нейта и нахмурилась:

— Что это с ним вообще?

Парни синхронно пожали плечами, а Беартис, услышавший мои слова, развернулся на ходу и пожал плечами:

— Я имею право чем-то восхищаться в этой жизни.

Он был, безусловно, прав, но странности это не умаляло.

До того места, где держали Шеридана, нам пришлось идти довольно долго. Определенное количество территории за садом при особняке занимали разнообразные постройки, от маленьких домиков до складов и строений странного вида, навевающих мысли о полевых лабораториях или военных объектах из фильмов про секретные разработки. Среди всего этого копошились занятые своими делами люди, но стоило нам показаться в поле их зрения, как они бросали свои дела и отвешивали поясной поклон. По моим заключениям дело было в Нейтане, шагающем рядом со мной с истинно венценосным видом. Я даже спину прямее держать начала в интуитивном желании соответствовать его величию.

Чтобы спуститься в подвал внешне неприметного здания нам пришлось пройти пять разномастных дверей, исписанных мерцающими символами, а потом еще и спускаться по длиннющей лестнице, которая закончилась еще одной ужасно крепкой на вид дверью. Беартис приложил ладони в нескольких местах, что-то там пробормотал себе под нос, и дверь начала отворяться, а у меня сложилось впечатление, что сейчас мы попадем в самый настоящий ад. Но все оказалось проще.

Громадный подвал, сработанный из черного камня, был сырым, холодным и почти неосвещенным. У дальней стены, опираясь на нее спинами, сидели дракон и элисид. Мирно так сидели, будто пленниками были оба. Рядом валялись покореженные, странного вида кандалы, но имели ли они отношение к происходящему или были здесь до, мне было неведомо.

— О! — Шеридан толкнул Пепла в бок локтем. — Смотри, пришли!

— Отвали, — отмахнулся Адриан. — А то ведь сверну тебе шею, да и дело с концом.

— Да ты до меня не дотянешься, — фыркнул в ответ элисид и попытался встать.

Я наблюдала за этой картиной громадными глазами, судорожно пытаясь понять, что происходит и как это объяснить. При внимательном рассмотрении становилось понятно, что оба они в крови с ног до головы, причем создавалось впечатление, что Адриан в какой-то момент пытался противника банально загрызть.

Пока я пребывала в ступоре, наблюдая за тем, как древнее существо, пошатываясь, поднимается на ноги по стеночке, мимо проскользнул Беартис. Полностью игнорируя кряхтящего элисида, он присел рядом с Пеплом на корточки и заглянул в лицо:

— Ты в порядке?

— О! — радостно возвестил элисид, сумев воздвигнуться на ноги. — Встал!

— У ты ж мой хороший, — не обращая на него внимания, улыбнулся дракон, одной рукой притягивая колдуна к себе и тем самым заставляя упасть рядом. — Когда ж ты перестанешь обо мне беспокоиться и осознаешь, что я безмерно крут?