Чтение онлайн

Далеко не безразлично относились к начавшейся войне России против Османской Турции широкие круги армянского народа. Они связывали с ней чрезвычайно важный вопрос – освобождение от турецкого ига Западной Армении, о чем я более подробно узнал в ходе войны.

Здесь я должен кратко рассказать читателю, как тогда представлялась нашей молодежи эта проблема, известная в истории под названием «армянского вопроса».

В предвоенный период в жизни армянского народа происходили важные национально-политические события. Прогрессивные армянские круги испытывали серьезную тревогу о положении и судьбе населения Западной Армении, входившей в состав Османской Турции. Содержание газет и книг этого времени было посвящено этому вопросу и путям его решения.

Из истории я знал, что мой народ – один из древнейших, что в прошлом он имел самостоятельную государственность, которая существовала более тысячелетия и пала в Средние века под ударами иноземных захватчиков. Виной этому были феодальная раздробленность страны и внутренние распри. Но немалую роль в потере государственной самостоятельности сыграло крайне невыгодное географическое положение Армении: выдвинутая в Переднюю Азию, она пересекалась важнейшими торговыми путями между Западом и Востоком. Из-за обладания этими артериями Армения непрерывно подвергалась нападениям со стороны более могущественных государств как с запада, так и с востока или же становилась ареной ожесточенных войн между этими державами.

После падения армянской государственности страна к XVII веку была разделена на две части – Западную Армению, которая попала под владычество Османской империи, и Восточную Армению, находившуюся под персидским господством. В начале XIX века Восточная Армения, как и другие районы Закавказья, вошла в состав России. Судьба восточных армян тесно переплелась с жизнью и освободительной борьбой русского народа, с его стремлением свергнуть ненавистный царский режим, установить народную власть на всей территории Российской империи.

Иная судьба выпала на долю народа Западной Армении. Население ее шести областей – Вана, Битлиса, Тигранакерта, Эрзерума, Харберда и Себастии, а также Киликии, как нам рассказывали люди старшего поколения, находясь около 500 лет под османским игом, подвергалось жесточайшему гнету, систематической дискриминации, а временами и прямому истреблению. Права западных армян всячески попирались, освободительное движение потоплялось в крови. Османские правители на протяжении многих лет методически осуществляли политику насильственной исламизации армян и других христианских наций. Наиболее широкий размах политика угнетения и истребления армян приняла при кровавом султане Абдул Гамиде II в 1895–1896 годах.

Западные армяне, которых в середине XIX века было около трех миллионов, на историческом опыте убедились, что с присоединением Восточной Армении к России она стала развиваться как составная часть великой державы, а русские армяне, как их тогда называли, в отличие от турецких армян, находятся в несравненно более благоприятных условиях общественно-политической и национальной жизни, испытывая благотворное воздействие прогрессивной культуры и освободительной борьбы русского народа.

Как среди восточных, так и среди западных армян постепенно утвердилась надежда, что при содействии Российского государства они, возможно, смогут создать автономию или самостоятельное армянское государство. Западные армяне мечтали об освобождении от султанского ига и объединении со своими восточными братьями. Так издавна, еще со времен Петра Великого, возникла и в последующем развилась русская ориентация армянского народа.

Армянской молодежи, вступившей в жизнь в начале XX века, старшие постоянно рассказывали о положительной роли России в жизни нашего народа. Нам не раз говорили и о том, что многие сыны Армении еще в прошлые века добровольно вступали в российскую армию, доблестно сражались бок о бок с русскими солдатами. Мы знали о генерале Мадатове, который участвовал в составе армии Кутузова в разгроме войск Наполеона, а в последующем стал одним из видных военачальников русской армии, освободившей часть территории Закавказья, находившейся под персидским господством. Нам говорили о генерале Бебутове, который во главе русского экспедиционного корпуса принимал участие в разгроме турецких войск на Кавказе во время Крымской войны, о генералах-армянах Лорис-Меликове, Лазареве, Тер-Гукасове, Алхазове, Шелковникове и других, которые, командуя в русско-турецкой войне 1877–1878 годов крупными соединениями войск на Кавказском фронте, выиграли не одно блестящее сражение, прославившее русское оружие.

Будучи уверены, что освобождение Западной Армении связано лишь с помощью России, на основе братского союза с великим русским народом, широкие круги армянского народа с самого начала русско-турецкой войны создали для участия в боевых действиях ряд добровольческих отрядов, которые плечом к плечу с русскими воинами самоотверженно сражались против турецких орд.

Наряду с этим в ходе войны армяне повсеместно помогали русским войскам поставками тысяч коней, телег, большого количества продовольствия, фуража, теплой одежды.

После победоносного завершения русско-турецкой войны 1877–1878 годов в Сан-Стефано (близ Константинополя) состоялось подписание договора о мире между Россией и Турцией. Тогда же возник «армянский вопрос», ставший предметом обсуждения международной дипломатии. По статье 16 договора, султанское правительство Турции обязалось осуществить в армянских областях реформы и обеспечить безопасность армян. Россия получила право выступать в роли защитницы прав западных армян, контролировать осуществляемую Турцией в их отношении политику. А это, как выяснилось, не соответствовало интересам великих европейских держав, прежде всего правительств Англии, Германии и Австрии. Именно они созвали в июне 1878 года в Берлине конгресс, на котором был пересмотрен Сан-Стефанский договор. Для участия в этом конгрессе в Берлин отправилась армянская делегация во главе с литературно-общественным деятелем архиепископом Мкртичем Хримяном. Однако главари европейских держав принять делегацию отказались. 61-я статья договора, принятого Берлинским конгрессом, предусматривала проведение реформы в армянских областях Турции, причем право контроля за выполнением этой статьи предоставлялось не только России, но участвовавшим в Берлинском конгрессе государствам, то есть правительствам Германии, Англии, Франции и Австрии, которые, исходя из своих политических интересов, были явно настроены в пользу султанской Турции. Жгучая и давно назревшая проблема коренного улучшения положения армян, проживавших в Турции, на исконно армянских землях, осталась неразрешенной.

В начале XX века в Турции появились так называемые младотурки, которые утверждали, что ставят целью свергнуть самодержавную власть султана, создать конституционные порядки в стране и управлять ею с помощью парламента. Они обещали предоставить в парламенте 40 мест для представителей армянского населения, а также облегчить его положение. Часть армянских деятелей, в особенности руководители партии Дашнакцутюн, воодушевились обещаниями младотурок и перспективами преобразования страны.

В 1908 году в Турции был совершен дворцовый переворот. Султан Абдул Гамид был свергнут, но султанат сохранился, власть перешла в руки младотурок. Было образовано новое правительство, основными руководителями которого стали Талаат-паша, Энвер-паша и Джемал-паша. Их называли триумвиратом младотурок.

Однако надежда армян на разрешение национального вопроса не оправдалась. Как выяснилось позже, именно младотурки вскоре организовали резню армян в Адане. В течение нескольких месяцев было уничтожено 30 тысяч человек.

Русская печать заполнилась описанием ужасных картин. Весьма характерно, что газета «Правда» в одном из своих номеров летом 1912 года опубликовала большую статью, в которой подвергла резкой критике реакционную политику младотурок в отношении армян. В ней говорилось: «Младотурки обнаружили все пороки и слабости турецкой либеральной буржуазии, а с другой стороны – весь деспотизм военно-офицерской касты, ставшей у власти. Либеральные на словах, на деле они полны были черносотенным национализмом самой крепкой марки и черствым буржуазным эгоизмом… Их стремления отуречить армян, славян, греков, евреев и других населяющих Оттоманскую империю приняли еще более грубый и настойчивый характер, чем при Абдул Гамиде» [2] . Такую ленинскую оценку происходящим событиям давал центральный орган большевистской партии. Газета имела в виду новую резню армян Киликии, которая была осуществлена в 1909–1912 годах. Через Черное море и Кавказ в Россию устремились новые толпы армянских беженцев. Армянский вопрос вновь стал предметом широкого общественного обсуждения.

Все это с новой силой вызвало среди армянского народа подъем освободительного движения против турецкой деспотии.

В 1912 году началась Балканская война. Болгары, греки, сербы, македонцы и другие народы совместно развернули борьбу против Турции за окончательное освобождение из-под ее ига. Многие из армянских бойцов-патриотов, жаждавшие сражаться против турецких угнетателей, перешли на Балканы, чтобы принять участие в боях против турецкой армии.

Широкую популярность и признание среди нашего народа к этому времени приобрел Андраник Озанян – один из руководителей боевой дружины армян, которая воевала в составе болгарской армии против султанской Турции. Вокруг имени Андраника Озаняна и его соратников создавались легенды. Еще на своей родине, в Шабин-Гарахисаре, а затем в Сасуне, Андраник десятки лет сражался как рядовой боец, гайдук; позже он стал командиром отряда. В 1903 году с группой бойцов, обороняясь в монастыре Аракелоц, он целый месяц героически сопротивлялся отрядам полиции и регулярным турецким частям. Потом Озанян был среди руководителей крестьянского восстания в Сасуне, и его имя стало символом отваги и преданности своему народу.