Чтение онлайн

А дальше — еще двое убитых, и их Битер Сью узнал сразу. Одни был рыбаком, который часто сдавал мальчишкам свои сети, а у второго отсутствовала головы, но почти наверняка это был Рольс — старший сын этого рыбака. Он частенько задирал Битера Сью и Клива, но в целом являлся абсолютно нормальным мальчишкой, и уж конечно никак не заслуживал остаться без головы…

Наверное, на какое-то время Битер Сью оглох, потому что в эти минуты не слышал ни звука. Ему казалось, что он озирается в полной тишине. Он видел, как мечутся в отдалении жители Везунчика, и рты у них были раскрыты — наверняка они в панике кричали, но до Битера Сью эти крики никак не доходили. А еще видел зеленомордых, которые с мечами в руках рубили поселенцев почем зря, не взирая на пол и возраст. Пахло дымом и еще очень сильно ванилью.

Прямо на него бежала растрепанная соседка, тетка Плоя, портниха, и глаза ее были вытаращены от ужаса, а рот раскрыт так, что мальчишке казалось, что видны соседкины внутренности. Но крика ее он по-прежнему не слышал.

А потом звук словно бы включился. И Битера Сью моментально оглушил пронзительный вопль тетки Плои — он даже вздрогнул. В то же мгновение к тетке метнулся зеленомордый — огромный, по пояс голый, с нагромождениями круглых мускулов на руках. Взметнулся широкий меч, и тетка Плоя тут же распалась на две части, разрубленная от ключицы до самого живота. И тут уже Битер Сью увидел соседкины внутренности на самом деле.

Зеленомордый с ухмылкой вытер меч о теткино платье, огляделся, и тут взгляд его застыл на Битере Сью. Должно быть, время в это мгновение остановилось, потому что мальчишке показалось, что они смотрят друг на друга целую вечность. Вокруг бегали кричащие и горящие поселенцы, зеленомордые настигали их и рубили, кололи, кромсали. Фонтаны крови летели во все стороны…

Битер Сью кинулся бежать, когда время еще не приняло свой нормальный ход. Очень-очень медленно он развернулся, медленно подался вперед, медленно выставил перед собой ногу. А зеленомордый столь же медленно шагнул за ним следом.

И тут время рванулось в немыслимом темпе. Битер Сью и не знал даже, что способен бегать с такой скоростью. Он вылетел из распахнутых ворот и понесся вниз по склону горы, которая в самый нужный момент не смогла оправдать своего названия — Неприступная. Мальчишке казалось, что он даже земли не касается, а просто скользит над ней.

Завидев тот самый куст жимолости, за которым он спрятал младшего брата, Битер Сью еще издали заорал как бешенный:

— Беги, Витти, беги к лодке!

И Витт понял его мгновенно. Он подскочил над кустом, как вспугнутый заяц, и помчался впереди брата, не разбирая дороги. Должно быть, он успел увидеть, что за ними гонится громадный зеленомордый с мечом в руках, а позади его бегут еще двое.

В какой-то момент, уже у самого подножья, Витт споткнулся и покатился кубарем, но тут же вскочил на ноги и припустил дальше.

К берегу они выбежали одновременно, сразу же бросились к лодке. Вцепились в нее с двух сторон и поволокли в воду. Обычно для них это было весьма тяжелым занятием, требующим большого напряжения сил, но сейчас лодка показалась им обоим легче легкого, словно была игрушечной.

Забежав в воду почти по пояс, они запрыгнули внутрь, и Битер Сью сразу же сел на весла. Он греб изо всех сил, а поскольку сидел лицом к берегу, то хорошо видел, как трое зеленомордых выбегают на берег и устремляются следом за ними.

— Греби, Битти, греби! — в ужасе кричал Витт. — Они нас схватят!

Битер Сью ему не ответил, он и так греб изо всех сил. В воду сунулся только один из преследователей, тот самый зеленомордый, что зарубил соседку Плою. Другие двое остались стоять на берегу, скинули с плеч свои луки и принялись пускать в лодку стрелы. Битер Сью упрямо продолжал грести, да и выбора у него не оставалось. Все, что он сейчас мог предпринять — это грести, грести так, как еще не греб никогда в жизни…

Стрелы с короткими бултыхами втыкались в воду, в борта, в дно лодки. Одна из них угодила Битеру между колен — он едва успел пошире раздвинуть ноги, и стрела впилась в доски, тряся оперением прямо у него перед лицом.

Зеленомордый, который бросился за ними в воду, оказался недурным пловцом. Руки его взметались мощно и методично, и несколько минут спустя Битер Сью уже нисколько не сомневался, что скоро он их догонит. Но делать было нечего, и мальчишка просто еще сильнее налег на весла, хотя это уже и казалось невозможным.

Зеленомордый загребал своими ручищами гораздо быстрее, чем Битер Сью веслами, и через пару минут уже схватился за борт, с силой подбросил свое тело вверх, чтобы перекинуть его в лодку.

И тогда Битер Сью вскочил и с размаха ударил зеленомордого веслом по голове. Тот вздрогнул, ошарашенно закачался, по лицу у него побежала кровь. А Битер Сью вытащил свой нож, шагнул вперед и воткнул лезвие зеленомордому прямо в глаз. Оглушительный рев едва не отбросил его назад, но он устоял, выдернул нож и тут же воткнул его во второй глаз. И на этот раз выдернуть его уже не успел, потому что зеленомордый осел в воду, лег на спину и медленно закачался на волнах. На торчащий из глаза нож тут же уселась какая-то мелкая птица.

— Я убил его! — обрадованно закричал Битер Сью. — Витти, ты видел, как я с ним расправился?!

Он обернулся к брату и обомлел. Витт сидел у него за спиной на носу, опустившись на самое дно лодки. Из живота у него торчала стрела, и Витт держался за нее обеими руками, но не знал, что с ней делать. Ему было очень больно, и вместе с тем очень страшно, потому что он хотя и был еще маленький, но все же не первый день жил на белом свете, и понимал к чему приводят такие раны. Иногда он пытался шевелить стрелу, и тогда лицо его искажалось гримасой боли.

— Витт, не трогай стрелу! — закричал Битер Сью, бросаясь к брату. — Не надо!

Но выносить нестерпимую боль Витт уже не мог. Страшно оскалившись, он рванул стрелу, выронил ее, слабо простонал и обмяк на дне лодки. Его одежда тут же насквозь пропиталась в крови.

— Витт… Что ты наделал? Что ты наделал?..

Он пытался зажать рану брату ладошкой, хотя понимал, что основная кровопотеря теперь происходит у него внутри, и остановить ее уже невозможно. Это и с самого начала было невозможным, но пока стрела затыкала рану, кровь утекала не столь быстро. А теперь ее уже ничто не сдерживало. Витт стремительно бледнел.

Тут Битер Сью заметил, что оставшиеся на берегу двое зеленомордых забежали в воду едва ли не по пояс и снова пустили стрелы. Одна из них плюхнулась рядом с лодкой, а вторая впилась Витту в плечо. Мальчишка вздрогнул, тихо застонал, но даже глаз открыть не смог.

И тогда Битер Сью снова сел на весла и погреб, уводя лодку как можно дальше от берега. Издали ему хорошо был виден поднимающийся над Неприступной столб дыма. Поселение Везунчик было уничтожено вместе со всеми его жителями…