Чтение онлайн

— А ты складно врешь! — похвалил Ягрр Фру мальчишку и потрепал его по затылку. — И что же было потом? Соври что-нибудь такое… — грил потряс кулаком. — Героическое! Как ты вернулся туда ночью и всех их там перерезал! А? Было дело?

Он громко рассмеялся. Однако Битер Сью этого смеха не поддержал. Качая головой, он проговорил тихо:

— Нет, я туда так и не вернулся… Меня унесло далеко в море, а потом начался шторм, и я просто лежал в лодке и молил Единый Разум, чтобы он не дал волнам отправить меня на дно. Я не хотел утонуть. Говорят, это мучительная смерть. Уж лучше стрелой, как Витта…

К нему подошел Джал и ободряюще похлопал по щеке.

— Не грусти ты так, парень! Ты же единственный остался в живых из всего поселения! Вот кто настоящий везунчик! «Вилуску» будешь?

Битер Сью с усмешкой помотал головой.

— И как же ты оказался в Уис-Порте? — поинтересовался Ягрр Фру. — Да еще в береговой страже…

Теперь он окончательно понял, что верит словам этого мальчишки. Врать тому не было никакого резона.

— Через три дня лодку прибило к берегу… — ответил Битер Сью, не мигая глядя в землю. — Витт к тому времени уже умер, и я сначала хотел похоронить его в море, но не смог. Там все кишело страшными рыбинами с огромными зубами, и они растерзали бы его за несколько минут. Я смог поймать одну такую рыбину и съел ее прямо сырой… Но больше всего мне хотелось пить! Весь запас пресно воды из лодки мы вынесли на берег, не осталось ни капли, и дождь тоже никак не начинался, и если бы я проплавал в Холодном Канале еще немного, то скорее всего умер бы от жажды…

Голос у него сорвался, словно мальчишка хотел всхлипнуть, но сдержался, чтобы не выглядеть слабаком. Вместо этого он закашлялся и потер горло, болезненно морщась.

— Я с тех пор всегда хочу пить, — сообщил Битер Сью и исподлобья глянул на Ягрра Фру. — Даже когда воды вокруг полно… Когда лодку прибило к берегу, я похоронил Витта под кустом. Закопать его у меня не хватило сил, и я просто обложил его тело камнями, которых там было много… И прямо там, на могиле, потерял сознание. Там же меня и нашла береговая стража… Так я у них и остался…

Он снова замолчал, на этот раз уже окончательно. Ягрр Фру с задумчивым видом ковырял носком сапога землю. Джал сел прямо на траву, прислонившись спиной к своему бочонку, и устало закрыл глаза. Но он не спал — неторопливо пожевывал травинку. Потом спросил, не открывая глаз:

— Думаешь, «сердце ледяного дракона» — это и есть Камень Нируби?

Ягрр Фру коротко хмыкнул.

— Что бы это ни было, но магический камень для нас лишним не будет. Нужно идти к белым скалам. Как ты там сказал?.. — он пихнул Битера Сью локтем в бок. — Чуть севернее захода солнца? Значит пойдем туда…

Пирр, который все это время стоял у крыльца и слушал рассказ нахмурив брови, вдруг шагнул вперед:

— Моя идти с тобой к белым скалам! Моя знать все тропы. Моя готова идти прямо сейчас!

— А моя готова спать прямо сейчас! — ответил Ягрр Фру, зыркнув на него с него недовольно. Хлопнул себя по коленям и поднялся с крыльца. — Завтра выступаем!

Дорога на этом участке была извилистой и каменистой — колеса так и грохотали, наезжая на них, и порой начинало казаться, что они вот-вот отвалятся. Дикарь даже вышел из фургона и перебрался на козлы к Гнуту Лимосу. Тот, впрочем, никакой тревоги не выказывал.

— Беспокоиться нечего, мастер, — заверил он, раскачиваясь из стороны в сторону вместе с фургоном. — Это хорошая повозка, крепкая. Она и не такие ухабы выдерживала…

Насколько это было правда, Дикарь не знал, но фургон и впрямь сдюжил, не развалился. Лишь однажды пришлось остановиться, чтобы поменять шпильку на заднем правом колесе — она лопнула и потерялась где-то на дороге, так что они рисковали в любое мгновение остаться без колеса.

Впрочем, ремонт занял всего четверть часа, и они двинулись дальше, все также прыгая на камнях. С козел прекрасно было слышно, как страшно ругается внутри Сита. Но вскоре камни закончились, дорога стала мягче, и они покатили веселее. Сита, впрочем, продолжала ругаться — по привычке, видимо.

Они постепенно приближались к Крос-Боду. Сам город еще не был виден, но вершина Бод-а-Рурк уже торчала над горизонтом треугольным шипом, а это означало, что к вечеру они могли вполне добраться до городских стен.

На обед решили не останавливаться — перекусили прямо на ходу хлебными лепешками с постными кусками печеной козлятины. Козу намедни убила Сита, и ей для этого даже лук не понадобился. Да что там лук — она даже ножом не воспользовалась, как сделал бы это любой другой! Животное оказалось настолько доверчивым, что подпустило к себе девчонку вплотную, и это стало для него роковым решением. Толи коза была домашней и сбежала из загона, толи она просто не смогла разглядеть в таком маленьком существе как Сита никакой угрозы — в любом случае она допустила ошибку, за которую поплатилась жизнью.

Сита запрыгнула на нее верхом, руками обхватила шею, а туловище крепко-накрепко сжала своими худыми ножками. Сначала коза не сильно забрыкалась. Она решила, наверное, что крохотная девчонка не сможет доставить ей особых неприятностей, и от нее с легкостью можно будет избавиться.

Не тут-то было! Сита зажмурилась и сжала шею животного с такой силой, что перекрыла доступ воздуха. Тогда коза принялась прыгать, пытаясь сбросить с тебя седока, но девчонка хватки он отпускала, а потом и вовсе, сильно завалившись набок, заставила козу упасть. И давила, давила ей на горло, пока у несчастного животного из пасти не полезла пена. Да и потом еще продолжала давить, пока не подошел Дикарь и не разжал ей пальцы.

— Уймись, безумная…

И едва успел одернуть руку, потому что зубы Ситы так и клацнули возле самого его запястья.

— Да угомонись ты! С нее нужно спустить кровь, пока не сдохла! Иначе мясо будет невкусным…

Только после этого Сита выпустила козу и отошла в сторонку, тяжело дыша. А Дикарь вспорол козе горло и выпустил кровь в траву. Потом тушу отдали Ластеру — пусть готовит. И пока тот колдовал над мясом, Дикарь занялся обучением Ситы, как обещал ранее.

Для начала провели бой на палках, которые нашлись в фургоне. Он ножом выточил на них рукоятки, показал правильную стойку, пару выпадов, но в итоге с тяжелым вздохом покачал головой. Вряд ли из девчонки мог получиться хотя бы плохонький боец. Полная отваги и злости, она перла вперед без оглядки, и это могло напугать какого-нибудь базарного воришку, особенно из тех, что еще не были сильно биты. Но более спокойный противник, даже такой же комплекции, как у нее самой, прикончил бы ее в считанные секунды.

— Я делаю что-то не так? — спросила Сита, видя недовольство своего наставника.

Дикарь снова вздохнул, попутно обдумывая, как ее обучать, не вызывая при этом неконтролируемых вспышек гнева.

— Только не злись и слушай меня внимательно… Ты все делаешь не так! Ты должна помнить главное: какой бы ты сама себе не казалась, ты всего лишь маленькая слабая девочка. А когда вырастешь, то станешь маленькой слабой женщиной… И тактику боя ты должна выбирать исходя именно из этого. Мы с тобой сражались всего полминуты, но я мог бы убить тебя уже трижды. Палкой! Но не потому, что ты не умеешь драться. А потому, что ты пытаешься делать это так же, как я…

Он поймал озлобленный взгляд девчонки и поднял вверх палец.

— Для начала — перестань злиться! Твоя злоба застилает тебе разум, и ты превращаешься просто в рычащий и шипящий кусок мяса…

— Сам ты кусок мяса! — заорала Сита и кинулась на него, взмахнув палкой.

Дикарь легко отмахнулся, и Сита сразу выронила палку. Принялась быстро растирать отбитые ладошки.

— Чем больше ты злишься, тем быстрее тебя убьют…

— Я сама всех убью!

Дикарь покачал головой. Сзади подошел Гнут Лимос и хлопнул его по спине.