Чтение онлайн

— Братец! Давно не виделись! — Прокричал лучник, запустив еще одну стрелу в другую ногу, пока наемник еще не успел рухнуть на колени. — Ты оставил меня! — Сблизившись с утерянным братом, Алистер наотмашь нанес удар древком лука, заставив его свалиться на бок.

— Как мило. — Добавил стальной легионер, слегка отступив назад.

— Громила, ты ведь не думаешь на меня нападать?

— Если не будешь называть громилой, то даже не подумаю. — Ответил Кастиэль, после чего указал на лежащего в бессознательном состоянии убийцу. — Но он нужен мне живым, Измаил обладает некоей информацией. Убьешь своего брата потом, идет?

— Во-первых, он мне давно не брат, а во-вторых, делай с ним что хочешь. Я, может, и не самый совестливый человек, но уважаю тебя как командира, мы воевали плечом к плечу. Просто оставь в нем хоть каплю жизни, будет обидно, если он умрет не от моего клинка. — Развернувшись к линчевателям, разведчик жестом указал идти за ним. — Эта сволочь, Профессор, сам себя не убьет.

Титус взлетел по ступенькам, сразу же ворвавшись в спальню Профессора, который стоял в у противоположного конца комнаты спиной к большому витражу с его изображением. На голову профессора была надета странная маска. В воздухе витал непонятный аромат, вполне вероятно, что это такой же газ, который был в холле, но на этот раз он не был видим. Не исключено, что желтизна превратилась в осадок, покрыв мебель и пол — это бы объяснило желтый налет на всем, что его окружало. В дрожащей руке были зажаты еще две металлических колбы.

— Сколько бы тебе ни заплатили, я дам больше. — Невнятно сказал Профессор. — Как ты вообще еще стоишь на ногах? Может, в твоих легких природный фильтр? Ты мутант? Вот и эволюция, во всей красе. Пойми, я должен это знать!

— Что с моим другом, сволочь?

— Сейчас он испытывает самые жуткие страхи своей жизни. Но он переживет это, если у него нет проблем с сердцем, или если он не боится всего. В противном случае твой товарищ — не жилец. — Продолжал бубнить Профессор, выпуская какой-то газ из двух металлических колб. — Как ты противостоишь этому?

— Элементарно. — Процедил рыцарь, грозно приближаясь к нему, взяв со стола небольшую бронзовую статуэтку. — Я не знаком со страхом. Советую отдать мне то, что ты получил из той деревни. Монета Властителя Тени, черная такая, где она?

— Монета Бога Теней. — Поправил профессор.

— Она у тебя?

— Да, это настоящая находка для ученого! Ты хоть знаешь, на что она способна?

— Знаю, и я должен ее скрыть от людей. — Титус свободной от статуэтки рукой прижал Профессора к витражу, вследствие чего, оно стало издавать скрип и скрежет, подтвердившие серьезность намерений рыцаря. — Вы, люди, всегда отличались тем, что пытались постичь то, чего знать не положено. Магия, боги, другие миры и наука, неужели всего того, что уже у вас есть, недостаточно?

— Магия и наука, одно объясняется другим, да какая разница?

— Не томи, мне нужна монета.

— Для начала, я объясню тебе, с чем ты имеешь дело! Если магия — это энергия, то подобные артефакты — ее источник. Вечная батарея, которая веками отдает энергию проводникам, которых вы называете магами. Найдя сильнейшего проводника, который еще не слился с ней, и убив его, человечество получит бесконечный запас энергии.

— Сильнейший проводник?

— О боже. — Возмутился Профессор. — Первородные.

— Не томи с лекцией, Профессор.

— Создав свои миры, боги оставили заряды своей уникальной энергии в некоторых местах, что повлияло на людей, живших там. Со временем они обуздали магию, и постепенно порождали поколения одаренных потомков, способных ее использовать. Но те, которые оказались ближе всего к месту перехода, были изменены полностью. Словно вода по руслу реки, в венах их предков текла чистая энергия.

— Ты про глашатаев богов?

— Верно, ты начинаешь понимать. — Возрадовался он, ощутив, как седой рыцарь слегка ослабил хватку, и ему больше не приходилось стоять на носках у витража с собственным изображением. — Моя теория гласит то, что через оставленный каким-либо богом артефакт, энергией снабжается и сам первородный.

— Но как? Другие маги ведь тоже черпают эту энергию?

— Нет, потомственные маги не были так сильно изменены, их род настолько заражен этим даром. Но первородные, по моей версии, имели при себе артефакты, и как любое порождение магии, они вызвали всплеск энергии, в корне изменивший этих людей.

— Говори проще!

— Еще проще? Короче говоря, баран седой, глашатаем становится тот, чей предок в то время имел при себе артефакт бога. И если верить религиозным байкам, боги так и выбирают себе глашатаев, ими проще манипулировать, отдавая свою энергию напрямую. — Ощутив, что пальцы ног вновь оторвались от земли, Профессор вспомнил про самое первое требование. — Монета в сейфе! За картиной! Больше ничем не могу помочь, шифр от него я не дам!

— Так на кой черт ты мне тогда нужен? — Возмутился рыцарь и с невероятной силой вышвырнул старика из окна.

Алистер со своим отрядом шел вдоль дома, вдруг что-то разнесло в щепки цветное окно верхнего этажа и края оконной рамы. Это был широкий витраж, осколки которого сопровождали падение тела Профессора. Их враг рухнул чуть ли не на линчевателей, они едва успели разбежаться. Послышался хруст костей и звон стекла. Подняв взгляд наверх, Алистер увидел знакомую физиономию.

— Титус! Ты начинаешь меня раздражать.

— Мне нужна твоя помощь! — Выкрикнул рыцарь и скрылся. После чего Алистер развернулся к отряду, пожав плечами. — Чего уставились на труп, он не кусается. Делимся на группы, половина зачищает склад, берем все, что не прибито к полу.

— А другая? — Поинтересовался линчеватель.

— Другая группа разбивает лагерь подальше отсюда, ибо воевать здесь уже не с кем. И притащите туда Измаила. Кто освободится, помогите переносить добычу в лагерь, разобьем его примерно в сотне метров отсюда. Нет желания встретиться с подкреплением наемников, если такое вообще будет.

Роланд видел все окружающее, но это не было похоже на сон. Он оказался в клетке — она была ржавая, но просторная. А за клеткой стояло множество бледных людей. Он узнавал их, это были те, кого он лишил жизни. Не все заслуживали этого, далеко не все, попросту судьба толкала его на действия, которые он никогда бы не совершил ради развлечения. Там были и женщины, и старики, несколько детей. Все это вызывало в нем звериный ужас. Со стороны он выглядел, как бьющийся в припадке или даже агонии беззащитный человек, рядом был Алистер и пара линчевателей. Алистер, сплюнув в сторону крышечку от небольшой мензурки, залил вязкий сироп в глотку друга.

— Противоядие, надеюсь, ему это поможет. — Вздохнул Алистер, заметив, что из дома выбежал Титус, и как бы невзначай подмигнул ему. — Что там произошло?

— Я просил тебя не говорить ему. — Перевел стрелки рыцарь, указывая пальцем на Роланда, который пытался вырваться из рук линчевателей. — Ты подговорил их, чтобы они указали на неверное обиталище Профессора?

— Возможно я, но кто мог подумать, что вы наткнетесь на него. Как вы узнали, где он, как вышло так, что ты встретился с этими людьми: Измаилом и Кастиэлем? — Поинтересовался разведчик, указывая пальцем на Кастиэля, волочащего за воротник Измаила. — Этот рыжий выродок — мой брат. Может, ты постараешься хотя бы объяснить мне, что здесь вообще происходит?