Чтение онлайн

Выйдя за ворота деревни в направлении леса, Сетара резко свернула в сторону. Одного человека не было на её проводах, а именно достопочтимого Кунуха. Девушка же непременно собиралась с ним поговорить. Невысокий деревянный храм виднелся на задворках деревни рядом с лесом. Строению явно было очень много лет, а его состояние свидетельствовало о том, что кроме Кунуха церковью никто и не занимался. Внутри, как ни странно, было очень чисто и опрятно. Кунух был тем ещё поборником чистоты, что как-то шло в разрез с его собственным внешним видом.

— Какая грязь, не … ну надо так было. — Из помещения для молящихся доносилось ворчание старика.

Заслышав чьи-то шаги он тут же воскликнул:

— А, вот и ты, радость моя. Эх, всё с этой палкой не расстаёшься.

Кунух радостно улыбнулся Сетаре, не переставая работать метлой. После того, как удалось, наконец, вымыться, девушка обратила внимание, что сам священник не мылся уже, наверное, год. Но для неё оставалось загадкой, как при этом он умудряется не вонять.

— Почему вы не рассказали о своей роли в избавлении от проклятья? — Выпалила с ходу Сетара. — Без вас вся деревня была бы уже давно уничтожена.

— Какая такая моя роль? На всё воля и во всём роль Создателя. Ты лучше о себе расскажи. Куда путь держишь?

Сетара почувствовала подступающее раздражение. Кунух старательно уводил разговор от темы.

— Достопочтимый Кунух, мне нужно знать, что это была за сила. Моя сила родственна вашей, так я смогу лучше понять что происходит.

— Тебе не «нужно» это знать, а ты хочешь это знать, из праздного любопытства. Вряд ли твоя сила тебе ещё понадобится. — Кунух схватил тряпку и полез под лавку.

Сетара поражённо уставилась на старика.

— Так вы знаете что это, кто я и куда направляюсь? — Сетара засучила рукав на правой руке.

— Тьфу, какое-то бесовское клеймо. Негоже девушкам разукрашивать себя всяким непотребством.

Сетара опустила руки. Разговор не клеился.

— Вот ты мне напомнила. — Заявил Кунух, вылезая из-под лавки и садясь. — Года полтора назад был у нас проездом парень с такой же мазнёй на руке. Здоровенный, аж наш Вэйкул обзавидовался, с огненной шевелюрой.

У Сетары перехватило дыхание. Она боялась что-либо спросить. Вдруг Кунух резко отойдёт от темы. Крон был здесь, и только это сейчас её интересовало.

— Ну так вот. Вёл себя до нельзя безобразно. В местном кабаке закатил пирушку, угощал всех, орал песни на всю деревню. К женщинам нашим приставал, да так, что ряд наших распетушившихся парней хотели его проучить. Вот только даже с места его сдвинуть не смогли. О, Крон, кажется, его звали.

Сетара не могла поверить своим ушам. Крон приставал к девушкам?! Орал песни и нарывался на драку? Нонсенс!

Кунух подпёр рукой подбородок.

— Да вот только скорбь на душе у него была. Как напился, тот тут всё и понеслось. Выбежал со своим щитом на улицу и давай крушить им наши сосны. Ох, богатырь, силищи ему не занимать было, всю рощу, окаянный, положил. А орал, ой мама не горюй, проклинал всё наше государство, всех этих героев, свой щит, да и себя самого. А потом начал что-то про то, что скоро и ноги его тут не будет, тыкал всем эту мазню в лицо, орал, что отправляется домой. Ох, благословил Создатель, но удалось мне до него достучаться. Тут же вот, где ты сейчас стоишь, поутру с ним говорили.

Сетара не дышала, боясь упустить хоть слово.

— Оказывается, у себя на родине был он кем-то вроде чернорабочего в городе, да семья у него большая. Отец пьяница, мать вся убитая, да двое младших братьев. И как он мечтал обзавестись деньгами, да помочь им всем. Работал с утра до ночи. А потом, говорит, как-то в один миг стал мещанином. Сейчас, погоди.

Кунух начал подбирать слова, что-то вспоминая.

— О, выиграл в «ло-те-ре-ю». Счастлив, говорит, был неимоверно, но была у него одна страсть. Страшно хотел быть не хуже других. А общаться-то пытался в сообществе других мещан. Так и пошёл первым делом накупил себе всяких одежд роскошных, да давай с ними время проводить. Забыл о семье-то своей. Так ведь не понимал. Разве же мещанин да примет к себе бывшего крестьянина? Связи, говорит, налаживал, а на самом деле деньги промотал и остался среди них чужим. А потом его к нам и занесло. Герой, оказывается, был.

Кунух встал и снова взялся за метлу.

— Так ведь и на этом не всё. По грехам своим, получил тут в качестве оружия щит. А герои прямо как те мещане. Не приняли его, не наш говорят, со щитом-то.

Кунух приблизился к Сетаре.

— Так я тогда вот так подошёл к нему, взялся за его щит и говорю: «Дубовая твоя башка, щит этот и защитил тебя от становления таким же, как они. Береги его, ибо в нём и есть твоё предназначение. Хотел ты защитить свою семью и не вышло. Так защити семьи тех, кто здесь».

— И что было дальше? — Сетара хотела услышать это от Кунуха, хотя уже и так знала ответ.

— Махнул он на меня рукой. Да потом собрался и пошёл восвояси в сторону столицы. Знаешь, доченька, я тебе так скажу: у каждого свой путь, а случайностей тут не бывает, надобно не бояться, а идти вперёд до конца. — Кунух вдруг осёкся и уставился на Сетрау. — Доченька, ты чего, знала его?

Одинокая слеза скатилась по щеке Сетары.

— Крон умер, защищая своих, как он думал, товарищей. Он спас меня. — Сетара утёрла слёзы. — И нет, я никогда его не знала.

Девушка подняла глаза и улыбнулась Кунуху.

— Спасибо вам за всё, мастер Кунух, но я пойду своим путём. Всего вам доброго, скорее всего мы уже не увидимся.

Уже когда она вышла из притвора, старик внезапно окликнул её.

— Родная, а что же ты без плаща-то своего?

Сетара повернулась к священнику.

— Пришёл в негодность. Я зарыла его глубоко под одним деревом, чтобы герои не смогли по нему выйти на меня и навредить деревне.

— Эх, радость моя, подожди секунду.

Кунух открыл какой-то сундук и стал усиленно в нём рыться. Под удивлённый взгляд Сетары наружу полетели всякие тряпки.

— Фух, нашёл. — Кунух выпрямился и встряхнул от пыли какой-то плащ. — Держи.

Что за?! Да, предмет был всё ещё пыльным, но даже так было видно, что к чему. Дорогая крепкая ткань, покрытая множеством узоров местами с позолотой. Аналогичные плащи в столице стоили уйму денег. Откуда у старика в деревне такое сокровище?!

Взяв его в руки, Сетара мгновенно ощутила покалывание магии, исходившее от предмета. Её глаза полезли на лоб. Невозможно! Тот же Крас говорил, что магической одежды в этом мире по пальцам пересчитать. Ни у одного героя она не видела подобного.