Чтение онлайн

— Так, — сказала я, запрокидывая голову. — Ты вообще когда-нибудь так ешь с кем-то ещё?

Он усмехнулся. — Есть лосося? Или принимать гостей?

Я закатила глаза. — Ты знаешь, что я имею в виду.

Рэйф выдохнул, облокотился предплечьями на стол. — Я не особо занимался отношениями.

Я моргнула. — Никогда?

Его усмешка стала глубже, словно моё удивление его забавляло. — Никогда.

Я откинулась назад, давая себе осознать. — Значит, у тебя были только случайные связи? Он кивнул, отпивая очередной глоток вина. — И даже они были ничем особенным.

Я задумалась, вертя вилку между пальцами. — У меня были несколько отношений, — призналась я. — Но ни одно из них не было серьёзным.

Он приподнял бровь. — Почему?

Я мягко вздохнула с улыбкой. — Потому что они никогда меня не удовлетворяли.

Его губы дернулись. — В каком смысле?

Я пожала плечами, сдерживая усмешку. — Тем, как они за мной ухаживали. И… в постели. Ты знаешь, как это бывает.

Рэйф рассмеялся — глубокий, искренний смех, покачал головой и допил вино. — Ты действительно не из простых.

Я приподняла бровь, усмехнувшись. — Что это значит?

Он откинулся на спинку стула, глядя на меня с таким лукавым взглядом, что по спине пробежал озноб. — Женщина с такими... особенностями? Такого у меня ещё не было. Когда я увидел книги, которые ты читаешь, подумал, что ты будешь настоящим вызовом. И весёлым.

Я запрокинула голову, заинтересованная. — Тебе нравится?

Его улыбка смягчилась, глаза потемнели, он взял мою руку через стол и поцеловал тыльную сторону пальцев.

— С тобой? Да.

Слова согрели моё сердце.

Мы легко перешли к разговору — о бизнесе, путешествиях и любимых книгах. Я потягивала вино, тело всё ещё наполнялось приятным ощущением.

И вдруг — по небу пронеслась серебристая вспышка, быстрая и мимолётная, исчезая в сумерках, словно тайна, прошептанная небесам. Падающая звезда. Потом ещё одна. И ещё. Маленькие вспышки света прорезали ночь, сияя мгновение и исчезая — словно звёзды, заблудившиеся слишком близко к Земле.

— Ох, — выдохнула я, сердце застучало в груди. — Боже мой.

Рэйф повернулся, приподняв бровь, в его взгляде пробудился интерес. — Что случилось? Но я не могла ответить — словами нет. Я отставила пустую тарелку, медленно поднялась босиком, затаив дыхание, и вышла с веранды в сад.

Трава была тёплой под ногами, воздух густым от летней жары. Я подняла лицо к небу, и из груди вырвался полный радости смех, прежде чем я смогла остановиться. Звёзды танцевали надо мной, словно разворачивающаяся мечта. Я протянула руку вверх — Будто я могла схватить одну звезду и удержать её. Как светлячки у бабушки в саду, когда я была маленькой девочкой. Этот момент... он был всем — тишина, тепло, звёзды, что падали огнём по небу. Мужчина на веранде смотрел на меня с чем-то, что боялся сказать вслух. Впервые за долгое время я почувствовала себя по-настоящему счастливой. Тем счастьем, что приходит тихо, когда не ждёшь. Тем, что оставляет след. Тем, что ощущается как влюблённость — не просто в мужчину, а в саму жизнь. Я повернулась ещё раз, запрокидывая голову, волосы запутались в ветре. И вдруг он был позади меня — руки Рэйфа обвились вокруг моей талии, крепко и уверенно, мягко притягивая к горячему телу. Его дыхание коснулось уха, и в голосе я почувствовала улыбку:

— Ты прекрасна, — прошептал он.

Я растворилась в его объятьях, руки закрыли его ладони, цепляясь за безопасность его тепла. — Я никогда не думала, что смогу так снова чувствовать себя, — прошептала я. — Что смогу действительно отпустить.

Он молчал, но его крепкие объятия говорили за него. Когда он повернул меня лицом к себе, я увидела в его глазах звёзды — ярче любых над нами. Потом он поцеловал меня — не торопливо, не жадно, а медленно, глубоко, с душой. Поцелуй с вкусом красного вина и благоговения. Как обещание, сказанное без слов, губами. Мои руки скользнули по его груди, по биению сердца, что я начала запоминать, и я позволила себе упасть. Потому что я нашла его — того мужчину, о котором даже не знала, что жду. И впервые в жизни я не хотела убегать. Не хотела бороться. Я просто хотела его. Всего его. И пути назад не было.

РЭЙФ

Я стоял на краю веранды и смотрел на неё. Грудь всё ещё сжималась от того взгляда, что она бросила мне за ужином — будто я был для неё чем-то настоящим, особенным. А теперь она стояла здесь, купаясь в золотом свете, смеясь так, будто сердце её никогда не знало горя. Над нами падали звёзды — яркие и дикие, как огненный дождь в космосе. И на секунду я просто не мог дышать. Она жила. Она кружилась, раскинув руки, волосы летели в воздухе. Свет играл на изгибах её улыбки и ресницах, и я знал — я никогда этого не забуду. Даже если завтра мир нападёт на меня. Эта женщина… она впустила меня в себя полностью. Она умоляла об этом. И всё же каким-то чудом осталась неповреждённой моей тьмой. А может, она и не осталась неповреждённой — может, она просто пережила это. Может, она выбрала хотеть меня, несмотря ни на что. Эта мысль разрывала меня изнутри. Я не заметил, как подошёл к ней, словно прилив, ведомый луной. Руки обвили её талию сзади, её тепло слилось с моим, будто мы созданы друг для друга. Её смех отозвался в моей горле — лёгкий и беззвучный.

— Ты прекрасна, — сказал я, потому что это была правда.

Она прислонилась ко мне, мягкая и доверчивая.

— Никогда не думала, что снова смогу так почувствовать себя. Что смогу действительно отпустить.

Это заставило меня замереть. Я знал, какие у неё стены. Вижу их в её глазах с той самой ночи, когда она носила красную помаду и одиночество как доспехи. Слышал их в резких нотах её голоса. А теперь… она вручала мне ключи. Я не заслуживал этого. Но, чёрт побери, я собирался их сохранить.

Я повернул её лицом к себе и поцеловал. Не чтобы взять, впервые — чтобы почувствовать. Её губы раскрылись под моими, словно цветок, распускающийся ночью. Она была на вкус как вино, чудо и надежда, для которой у меня не было имени. Вокруг нас мигали огоньки веранды, играя золотом в её волосах. Я отстранился настолько, чтобы посмотреть на неё. Она светилась. И что-то внутри меня треснуло. Я любил её. Эта правда прозвучала в моих ребрах, словно выстрел. Я, чёрт возьми, любил её.

И впервые в моей жалкой, чёртовой жизни… я захотел стать лучше. Не для себя. Для неё. Для этого момента. Для звёзд, ночных поцелуев и её взгляда, что говорил — я стою того, чтобы меня спасли.

— Пойдём внутрь, — прошептал я у её губ.

Она кивнула, и её голубые глаза расширились так, что мне захотелось упасть на колени перед ней. Но я взял её за руку и повёл обратно к мягкому свету веранды. Моя жизнь была построена на крови, тишине и разрушениях. Но сегодня ночью я держал в руках что-то такое прекрасное и чистое.

Адела

Прошлая неделя была тихой. Почти слишком тихой. Ни сообщений от Моро, ни неожиданных атак, ни признаков того, что буря, кружившая вокруг нас, вот-вот разразится снова. Это казалось неестественным. Я ходила на работу каждый день — занималась важными клиентами, обновлением безопасности и собраниями совета директоров, которые к вечеру оставляли меня полностью вымотанной. Рэйф был рядом, но рассеянный. И последние несколько ночей он задерживался допоздна — на таинственных встречах, о которых отказывался рассказывать. Сегодняшний вечер не был исключением.

Я облокотилась на кухонный остров, вертя в руках стакан с водой, а Киран стоял у плиты, допивая свой поздний перекус. Он был расслаблен: чёрные волосы были собраны в небрежный пучок, на нём была простая чёрная футболка, а пистолет всё ещё висел на боку, потому что, конечно, даже в обычные моменты он был наготове. Когда Рэйфа не было рядом, меня охраняли.

— Где он? — спросила я, стараясь звучать спокойно. Киран не поднял головы, ставя тарелку в раковину.

— Деловая встреча.

Я закатила глаза.