Чтение онлайн

Она подошла к миске, вылила остатки на пол и тоже посмотрела в лужу. Через какое-то время жидкость поднялась и образовала небольшой идеальный шарик.

— Говори.

Воздух сгустился, послышался плеск воды. Я бы сказал, как от небольшого ручья.

Потом — звук зачерпывания воды, потом — шипение, будто вода активно кипит, потом — звук текущей в бочку струи, потом — звук опускающейся крышки. И тишина.

— С вином ничего не делали на этапе приготовления. Просто, обычное вино, — резюмировала Ритен. — Нашел ошибку? — поддела Лэя.

— Угу. Балу, разбей это бочку, — он указал на бочку с чем-то крепким.

Балу послушно ударил емкость хвостом, та разлетелась щепками, а Лэй подхватил жидкость Магией, предотвратив потоп.

Потом он начал шептать наговор, какой используют, когда хотят придать жидкости какие-то особые свойства. В итоге жидкость забурлила и испарила алкоголь.

В комнате тут же стало душно, я тут же рванулся открывать окно, но было поздно. Даже меня от таких паров повело, что уж говорить о полугодовалых волкодлаках.

Гела убьет меня…

Окно все-таки поддалось, я попытался ветром удалить пары, но не рассчитал вложенной Магии, и по комнате прошелся небольшой ураган. Пары все-таки выветрились, но Лэй не удержал жидкость, и теперь, и мы, и все вещи в комнате были в ней.

Я мрачно смотрел на мертвецки пьяных детей, раздумывая, как положить их спать, и представляя, что со мной будет, когда Тера или Гела об этом узнают.

Меня опередил Морел.

— Идем по комнатам, ложимся спать. Без возражений. Даю одиннадцать часов. После этого, встаем, приводим себя в порядок, собираемся здесь же и убираем помещение. Потом едим и продолжаем расследование. И-и-и-к.

Морел пристыжено прижал уши и первым пошел к выходу.

Я тут же рухнул, где и стоял.

И снилось мне…

В город, где мы находимся, въезжают бочки с алкоголем для праздника переселения. А над ними колдует некто, чье лицо в яркий солнечный день скрывает капюшон тяжелого плаща. Он что-то шепчет, но я чую запах Магии — это наговор для ослабления потоков Магии внутри тела, где течет жидкость — некромантский, если я не ошибаюсь. Потом, он берет немного заговоренной браги, идет колодцу в центре города и выливает брагу туда. Обходить все колодцы он не стал и просто покинул город. Праздник переселения — это дань, которую отдают резервуары земле, на которую переезжают. Обогатить ее Магией сами они не могут, для этого нужен транслятор, а его услуги очень дорого стоят. Более того, даже поставить искусственный транслятор — это неприлично дорого. Так вот, во время праздника между людьми образуется особая связь, и она подкрепляется Магией, которую те в себе несут. Они через эту связь отдают земле всю свою Магию, чтобы отблагодарить за приют, а потом постепенно восстанавливаются. Делается это как раз при помощи алкоголя, уж не знаю почему. Они наливают в стакан жидкость, делают глоток, произносят ритуальные слова и выливают остатки жидкости на землю. Не знаю принцип, но это работает — Магия, содержащаяся в резервуарах, покидает их и отправляется в землю. Только дети не участвуют в ритуале по очевидной причине. Вот что произошло в городе. Они отдали Магию, а восстановиться не смоги. Потом, потребляя воду из колодца, они сами себе препятствовали и, опять же, не смогли восстановиться. У детей тоже остановлены потоки, но они не отдавали Магию, и поэтому дети полны. Те бочки, что мы забрали, исследовать бесполезно — там самый обычный алкоголь.

Я резко проснулся — голова трещала, сна было недостаточно.

Спустился вниз, кликнул хозяина. Попросил холодного молока и оставшиеся бочки вернуть в трактир его силами. Быстро употребив предоставленное молоко, я побежал (буквально) к старосте, хотя давалось мне это дело тяжело. На бегу я вызвал Гелу и Мита, транслировав им, что нашел разгадку.

— Почему вы ушли с предыдущего места? — бесцеремонно влез я в разговор, ворвавшись к старосте в кабинет.

— Так нас погнали оттуда. Пришли двое, похожие как две капли воды, и сказали, что лучше нам убраться по добру по здорову. Мы не послушали, и они убили нашего транслятора. В итоге было решено сниматься. Несколько месяцев бродили, а потом… Будто сами Боги указали нам это место. Уж пару лет как мы тут. Земля добра и плодородна, а мы пусты, потому и не снимаемся — боимся…

— Гела, их отравили на празднике переселения. Заговором блокировки потоков… — начал, было, пояснять я подошедшим друзьям.

— Через ритуальный алкоголь, — прервала она меня.

— Точно.

— Вы можете что-то сделать с этим? — взволнованно спросил староста.

— Да, но праздник нужно повторить и с нашим алкоголем. На нем будет наш заговор.

— Не наш, а мой, — сказал молчавший до сих пор Мит. — Я посланник Богини, и никакие некроманты моей Магии не переплюнут.

— Согласна.

Гела и Мит поднялись.

— Мы все подготовим, а вы предупредите людей.

— Детей тоже нужно расколдовывать, — сообщил я.

— Это почему? — мрачно посмотрел на меня староста.

— Вода в колодце. Такие наговоры истощаются со временем. Если их не поддерживать. Неизвестный отравил еще и воду, чтобы не дать вам восстанавливать силы.

— Но… Зачем? — Шерет выглядел разбитым.

— Очень просто, — осенило меня. — Магия тянется к вам. К вашим телам. Здесь, наверное, самое обогащенное место. Гела здесь всего ничего, но уже почти полностью восстановилась — хоть ложкой Магию черпай. Тому, кто сделал это, нужны были огромные запасы сил.

Мы распрощались и двинули к постоялому двору.

До самых комнат все молчали, а я запоздало вспомнил, что творится в нашей. Уже приготовившись к выволочке, я вошел в идеально чистую комнату.

«Морел проснулся раньше всех и, вызнав у хозяина в какую сторону ты отправился, попросил привести комнату в порядок в обмен на полное избавление от одолевших его мышей…», — сообщила Тера.

Спасибо волчонку — спас мою шкуру. Странно, что Тера не заложила нас, ну да ладно, подумаю об этом потом.

— Им нужен новый транслятор, — сообщил я, устраиваясь на столе.

Мне все еще было плохо, но вовремя выпитое молоко облегчило мое состояние, и я мужественно не показывал никаких признаков мучившего похмелья.

— Нужен. Бери детей и займись. И организуй мужиков выкопать новый колодец, — сказала задумчиво хозяйка. — Мит, ты умеешь гнать брагу?

— Нет, — озадаченно ответили ей.

Гаденько хихикнув, Гела патетично изрекла:

— Самогоноварение для Слуг Золотой Нити, лекция первая.

Я похихикал и пошел смотреть, как там дети.

Дети чувствовали себя плохо, а конкретно, Лэй чувствовал себя очень плохо — ему было стыдно.

Я сообщил детям о полезности лечения трудом, и мы отправились в город.

В городе я нашел пятерых дюжих мужиков и рассказал о задачах.

Арен вызвался найти место для нового колодца, а Рисп — уничтожить старый.

Остальным я велел помогать рыть новый колодец, взял Ритен и повел ее делать транслятор. Его решено было поставить посреди города и запитать на местную Магию, коль скоро ее здесь всегда предостаточно. Ритен, как универсальной Магичке, нужно уметь делать такие вещи хотя бы потому, что на этой Магии построено очень много сложных заклятий.

— Сперва теория, малышка, — девочка (ну да — девочка, в холке на локоть меня выше) кивнула. — Трансляторы могут быть живыми — это люди с врожденным даром и очень сложной программой обучения, а могут быть искусственными. Чтобы создать искусственный транслятор, нужны камни нескольких пород, вообще, чем больше разнообразие пород, тем лучше. Поскольку мы тут на государственной службе, камни тоже будут государственные, — сказав это, я сделал запрос на выдачу камней у Университета (особый Магический вестник) и продолжил рассказ. — Обязательно наличие хотя бы двух пород: сверхпрочной — алмазы, рубины, криолиты или камни пустоши; хрупкой — лабрадориты, лиддиты, порфиры или любые кварцы. Отдельно от этого идет основа — традиционно берут гранит или мрамор, согласно предполагаемым объемам проводимости. Транслятор обязательно должен символизировать живое существо, а так как мы в городе посреди леса — выбирай: белка, лиса, волк или еж.