Чтение онлайн

Всю дорогу шли молча, чтобы в итоге забраться в грот, откуда Шарата не задумываясь прыгнула в воду.

Под водой

Сегодня ее встретил лишь легкий дискомфорт, который она отметила только потому, что ждала боли.

До дома добралась быстро, а там ее ожидал сюрприз.

В дверь ее жилища долбились, судя по всему, уже довольно давно, трое ученых мужей.

– Доброго дня, господа.
– Вежливо поздоровалась девушка.

– Где ты пропадала, дитя?
– Седовласый и зеленохвостый ученый муж неодобрительно посмотрел на нее.

– Потоки увели меня довольно далеко от дома - я путешествовала по Постонским просторам.
– Смиренно склонив голову, проговорила заранее приготовленный ответ Шарата.

Все трое синхронно неодобрительно хмыкнули и неспешно удалились, а потрясенная Шарата проследовала к себе.

Тут стоит отметить, что сами по себе дома использовались у морского народа скорее для обеспечения некоего личного пространства и безопасности. Но безопасности нет от воров или еще чего-то такого же стихийного, а чтобы не унесло течением во сне.

Такие события как ограбления, убийства или еще какие насильственные преступления под водой были настолько из ряда вон выходящими, что долго еще будоражили умы дев и мужей. В основном потому, что общество хоть и строилось по общинному принципу, но в большинстве своем, все хвостатые жили друг от друга обособленно.

Теплые семейные отношения, пусть и редко, но встречались, как у Шараты.

А вот агрессия была морскому народу было чужда, так что ученый муж, с перекошенным от злости лицом, бьющий кулаком в дверь - это более, чем странно. Не то, чтобы представители хвостатого племени не злились, но предпочитали сдерживать свои эмоции.

В доме она взяла свою коллекцию камней. На базаре она уже видела, что все возможные камни продаются.

На ее удивление Мисар пояснил, что на земле любят украшать камнями практически что угодно и чем сложнее добыть камень, который украшает тот или иной предмет, тем выше он ценится.

Шарата с самого детства любила собирать небольшие камни и кусочки золота. На базаре она посмотрела на камни, которые там предлагали, и поняла, что ее коллекция может быть очень дорого продана.

Когда она погрузила свое богатство в сумку, и уже было собралась возвращаться, стук в дверь повторился.

За дверью нашелся малыш, сын одного из ученых мужей. Мальчонка был самым младшим в своей Школе и остальные дети его не брали играть, так что он часто бывал у Шараты, которая никогда его не прогоняла.

– Ты надолго пропала.
– Безапелляционно заявил ребенок.

– Да, прости Никат.

– Где была?

– В потрясающем месте.

– Возьми меня с собой.

Шарата задумалась. Большую часть времени Никат был предоставлен себе - его родители отправились в Северное море, в надежде все же установить связь с местными. Это было в прошлом году - Никат был слишком мал для такого путешествия.

Его тоже оставили на попечительстве Дракета, который пропал, так же как и Шарата. Получается, они бросили мальчика одного в обществе, которому он не был нужен.

Морскую деву тут же начала поедом грызть совесть.

– Я хочу рассказать тебе секрет.
– Доверительно прошептала Шарата.
– Но ты должен будешь выдержать сильную боль.

– Я хочу!
– Похоже, часть про боль парень пропустил.

– Ты точно никому не расскажешь?
– Девушка состроила строгое лицо.

– Никому! Совсем никому!

Восторг ребенка оказался заразительным. Шарата отдала мальчику мешок с камнями и собрала все имеющиеся в ее доме книги, чтобы отдать их Мисару.

Оказалось их довольно много, большую часть собирали родители, Шарата даже не открывала их - не интересно было.

Шарате подумалось, что Док был прав: она перетащит все Постонское море на сушу, если продолжит в том же духе.

За размышлениями на эту тему, она развила такую скорость, что вдвое меньший по размеру Никат отстал от нее, как ни старался работать хвостом. Лишь осознав, что не замечает зеленого отблеска слева, Шарата остановилась. Мальчонка сильно отстал и его пришлось довольно долго дожидаться, что не радовало водную деву по причине открытости пространства, где она остановилась.

Тут ее точно увидели патрули, а может и простые горожане, чего ей не хотелось. Ей нравилось быть редкой обладательницей этой тайны и расширять круг посвященных ей совсем не хотелось.

На суше

В грот они выбрались только через пол часа: Никат уперся, как только понял, куда его ведет Шарата. Ни в какую не хотел заплывать в Запретную Бухту.

Одному ему известно, что именно его там так пугало, но Шарата, потеряв терпение, силой впихнула его в щель и поддала под хвост, чтобы двигался наверх.

Там их ждали Дракет, Мисара и Ралита.

– Собрал всю компанию?
– Мрачно поинтересовалась Шарата, выбираясь на песок и насильно выдергивая малыша из воды.

Малыш, как только увидел отдаленно знакомое лицо - Дракета, резво пополз к нему по песку и прижался куда дотянулся - к ногам. Дракет, от прикосновения мокрого от морской воды пацана тут же (молниеносно) обратился и камнем рухнул на песок. Посмотрел недовольно на едва сдерживающуюся Ралиту, на деликатно прикрывающего смешок Мисара и на не стесняясь заливающуюся Шарату, чтобы буркнуть что-то вроде «Послали же Боги...» и залезть в воду целиком.

– Плакал наш эксперимент, да?
– Уже в воде напомнил он Мисару.

– Ты помирать никак собрался?
– Хмыкнул Мисар.
– Успеем еще выяснить, сколько без воды держишься.

Вообще с тех пор, как Мисар понял, чем будет заниматься, он стал вести себя степенно и спокойно, как и положено зооморфам. Шарата же наоборот - проявляла все большее волнение, стоило ей подумать о переменах в ее жизни.

– Я тебе книги принесла.
– Шарата кивнула на две связки, аккуратно приставленные к стене.
– Никар, дай мешок, который ты нес. Никат?

Пока на мальчишку никто не обращал внимания, он забился в самый дальний угол грота, который старательно держали сухим - там хранили одежду. Мокрый след на песке привел Ралиту к испугано жмущемуся к скале мальчику.

– Идем со мной.
– Ралита честно старалась быть милой и не страшной.

Но неискушенный детский ум оказался не готов к идеальному вампирскому прикусу и чуть светящейся в полумраке коже. А уж фиолетовые гипнотические глаз и вовсе ввели его в панический ужас, настолько сильный, что он начал задыхаться.