Чтение онлайн

— Тогда Ир’яр станет им домом.

— Войска Адалдеи рано или поздно придут и сюда.

— Она пожалеет, что пришла на мою землю, — принцесса запрыгнула в седло, оставив маркиза. — У меня более важные сейчас заботы, чем глупости идиотки-сестры, — крикнула она, стегнула лошадь и поспешила к замку.

«Драконы были большей угрозой».

Она должна просмотреть почту. Леда поняла, что впервые в жизни, чувствует себя сильной, и бремя её больше не гложет. Она оставит своему ребёнку богатую землю, ибо беременность даровала силу и желание всё поменять, чтоб стать счастливой.

Принцесса влетела в кабинет и рухнула в кожаное кресло, перед ней громоздился серебряный поднос, заполненный письмами разных размеров, отмеченных цветными печатями. Среди горы надушенной бумаги она отыскала герб Эваари. Печать хрустнула под её напором и принцесса, развернув лист, прочитала:

Дорогая, сестрица. В Эварии тёмные времена, и ей нужна поддержка золотом, людьми и верностью.

Я несу свет, и должна очистить страну от скверны, ибо эти отвратительные одноглазые полукровки заполнили все кругом. Округи присягнули на верность, и я требую от них убить всех тех, которые не уйдут с земли сами. Пусть бегут, поджав хвосты!

Естественно, мы даруем помилование нескольким лордам и возможность существовать в Эварии. Среди них дорогой твоему сердцу маркиз Риваари. Потому я надеюсь, ты не станешь чинить мне препятствия. В конце концов, в нас течёт одна кровь, а Эваари никогда не шли друг, против друга.

Королева Эварии Адалдея Ослепительная, твоя дорогая сестра.

«Она сошла с ума».

Теперь Леду интересовал только Ир’яр, и она не собиралась устраивать переворот, чтобы убить королеву. Ибо матушка и отец никогда бы этого ей не простили. Принцесса не всесильна, но защитит людей Ир’яра и полукровок несмотря на желания сестры.

Она смяла письмо и швырнула его на пол.

Прошлое.

(Верхний Мир. Дворец Белого Дракона. 3 года назад)

Экипаж резво двигался к замку Белого Дракона. В полутьме кареты остро пахло солнечным светом и Леда из-под опущенных ресниц наблюдала за супругом. Кай замер напротив. Ленивая поза дракона не смогла обмануть её. Он хоть и делал вид, что наблюдал за сменой пейзажа в окне, но мысли его были далеки отсюда. Кай размышлял о делах клана. Впрочем, он всегда о них думал. Белый жакет под горло, украшенный золотыми нитями, служил контрастом к бронзовой коже и оттенял чёрные волосы. А тёмные штаны и высокие угольные сапоги подчёркивали длинные ноги. Кай поймал взгляд жены и еле заметно улыбнулся.

— Почему ты хмуришься, моя любовь? — спросил дракон.

Леда свернула бумагу и положила рядом с собой, на сидение.

— Что-то случилось в Эварии? — он нахмурился и кивнул на письмо, которое жена читала.

— Матушка написала, что Халиб умер. Переворот, а на троне воцарился его младший брат, — принцесса сказала первое, что пришло в голову из письма. Хотя смерть восточного принца её не занимала. Не скажет же она мужу, что её трясло от осознания того, что сейчас ему станет всё известно.

«Скажи ему сама», — шептал ей внутренний голос. — «Лгунья».

Могущественный лекарь-дракон точно поймёт в чём дело. И Леда пыталась найти себе оправдание, но не могла. Она забрала у них возможность иметь наследника, который нужен прежде всего клану. И ей стало горько, ведь она не думала, что это затянется так надолго. Но чем больше принцесса путалась в этой лжи, тем сильнее понимала, что сказать уже не может, ровно так, как и перестать пить настойку ведьмы.

— Ты бледная. Неужели это из-за принца?

— Мне просто немного не по себе, — уклончиво ответила она.

— Не бери в голову, дорогая. Кстати, Зэй тебе понравится. Ты знаешь, у него есть древний камень Снежного дракона?

— Да? — принцесса хоть и поддерживала беседу, но витала в своих мыслях.

«Он не простит. Потому что расценит это, как угрозу клану. Будто я сделала это намеренно».

— На самом деле камень очень могущественен, — её на землю вернул бархатный голос мужа, — но сейчас его используют неправильно. Я бы сказал, это озорство, применять магический артефакт, чтобы узнать наследник ли в женском чреве или нет. Хотя, если неравный брак…

— Неравный брак? — переспросила она, удивлённо хлопнув при этом глазами.

— Прости. Я имел в виду супружество человека или полукровки с драконами, то это удобно.

— Ты считаешь у нас неравный брак?

— Рюдзин, мне помоги, Леда! Не придирайся к словам! — он тут же переменил тему, а принцесса уставилась в окно. — У артефакта можно узнать, сколько драконьей крови в ребёнке и есть ли она вообще. А ещё по преданиям камень наделял Верховных Драконов силой. Говорят, что колдовства у них так много, что им приходится отпускать волосы, ибо магия копится там без ущерба для себя и окружающих. И если император отрежет пряди, лишается части силы.

Кай просто пытался её отвлечь от мысли о лекаре, и она это понимала. Но сделать уже ничего не могла.

— Так, Зелёный Дракон отрезал свои локоны, когда решил отказаться от престола, — продолжил он.

«Скажи ему, лгунья».

Леда вздохнула и посмотрела на мужа, который озадаченно её рассматривал.

— Значит, именно поэтому Белый Дракон носит длинные волосы? Тай слишком красив для мужчины, но длинные пряди его не делают женственным. Я думала это дань моде.

Она поддержала беседу и почувствовала, что дракон расслабился.

— Скорее традициям, ибо Тай вечно ворчит, что они ему мешают, — хмыкнул муж.– Должен ли я ревновать, моя любовь?

Леда вскинула бровь.

— Ты слишком засматриваешься на императора, — одними уголками улыбнулся он.

— Кай, я должно сказать, что…

«…что пью настойку…».

— Что любишь меня?

— Да…

«Слишком поздно».

Леда не смогла. Экипаж дёрнулся и остановился. Кай помог ей спуститься и повёл к кабинету лекаря. Его покои располагались в Северном крыле замка императора. Ки’арти легко ориентировался, и через какое-то время они остановились перед дубовой дверью.

Дракон постучал.

— Входите, — тут же отозвался уверенный низкий голос.

Кай распахнул дверь, отодвинувшись в сторону, пропустил жену вперёд.

— Пожалуйста, располагайтесь, — послышался из соседней комнаты тот же голос. — Одну минутку.

Нос щекотал тонкий, еле заметный аромат кожи и мяты. В царстве целителя было мало света. Окна задёрнуты плотными тяжёлыми занавесками. Книжные шкафы доходили до потолка, демонстрируя аккуратно расставленные яркие корешки. По углам стояли горшки с геранью, а широкий письменный стол, заставленный микстурами, занимал половину пространства. И Леда подумала бы, что здесь весьма миленько, несмотря на полутьму, если бы не ёмкости, которые притаились по углам.