Чтение онлайн

Ну вот на кой-черт ему деньги?

А если не деньги, то что?

И чего он так странно улыбается?

Почему такой довольный?

Смурной он сегодня какой-то. Съел чего в столовой, небось. Как хорошо, что я на завтраки не хожу. Если бы у нас двоих одновременно случилось чудное настроение — академия бы не выстояла.

Так, не отвлекаемся. У нас тут целый принц награды ждет.

И все-таки, что же ему дать?

Взгляд упал на ботинки. Совсем новые. Купленные на деньги со ставок. Может, их? А зачем ему женские ботинки тридцать седьмого размера? Нос утеплить?

Так, ну рубашку я свою ему точно не отдам!

Штаны тоже, пусть и не надеется.

О! Придумала.

Подняв руку, я нащупала на голове деревянную шпильку и вытянула её из прически. Волосы моментально разлетелись в стороны и тяжелым полотном легли на спину.

Взгляд принца в этот момент сделался таким восхищенным, словно я показала ему сложнейший трюк столичного цирка, а не испортила образцовый неряшливый пучок.

— Вот, от сердца и волос отрываю, — проговорила я, вручая ему шпильку. — В карман как раз должно поместиться.

Усмехнувшись, Его Высочество принял мою благодарность и ловко прокрутил её на пальцах.

— С тобой приятно иметь дело, Юрай.

— Взаимно, — хмыкнула я, скручивая непослушные пряди в дулю.

Кайрат мазнул по мне очередным долгим, цепким взглядом, отвесил шутливый поклон и нехотя направился к двери.

— Постой, — сказала я.

— Да, Ева? — отозвался он сразу же.

Прикусив губу, я попросила тихо:

— Можешь… покормить Апчихваха сегодня вечером?

Я приготовилась к закономерному вопросу «А что мне за это будет?» и даже прикинула, сколько монет готова отсыпать за сие мероприятие, но Майерхольд удивил меня снова:

— Хорошо.

Подмигнув мне на прощание, он выскользнул в коридор.

— А ключи?! — крикнула запоздало.

— Не потребуются, — отозвался подозрительно добрый принц.

Да, с ним сегодня определенно что-то не то. А ведь говорила мне Майя, что завтраки в столовой не очень…

Кайрат Майерхольд

Заколка была простой до беспредела. Самая обыкновенная палка, покрытая лаком. Однако она чертовски мне нравилась.

И палка.

И та, что подарила мне её.

Ну как подарила… Скорее это я выманил шпильку у неё взамен на спасение от идиота Рандорра.

Стоило вспомнить тошнотворную физиономию генерала, и на кончиках пальцев завибрировала магия. Если раньше мне он просто не приносил удовольствия, то сейчас я ненавижу его всем сердцем.

Я начал ненавидеть его ровно с того момента, как увидел с Евой. Он шел рядом с ней, корчил глупые ухмылки и что-то безустали говорил. И говорил. И говорил.

Говорил Еве.

Невольно я вновь провел рукой по тонкой шпильке и на душе сразу стало легче.

Теперь всё встало на свои места.

Она создала свой знаменитый артефакт и хотела заработать на этом денег, чтобы сбежать из дома и от свадьбы. Но отец зачем-то решил отправить её учиться. И теперь, чтобы не угодить в капканы Рандорра, она должна остаться в академии.

Если мои предположения верны, то Ева не служит ни Вердье, ни Райнхард.

Никогда бы не подумал, что это мысль принесет мне столь великое облегчение.

Я снова посмотрел на деревяшку в руках и улыбнулся.

Выходит, теперь я должен ей заколку. Не ходить ведь ей простоволосой? Хотя… в её неряшливости есть свой шарм.

В дверь постучали, а после попытались открыть. Нахмурившись, я взмахнул рукой, снимая блокирующее заклинание.

— Приве-е-ет, — раздался игривый голос Анаверд.

Взгляд сам собой уцепился за массивную золотую заколку с россыпью драгоценных камней, украшающую хвост моей напарницы.

Нет. Не подходит.

Слишком тяжело. Даже вульгарно. Еве нужна более изящная вещица.

— Ой, что это у тебя? — заинтересованно протянула она, приглядываясь к моим рукам. — Палочка?

— Шпилька.

— Какая… странная. Некрасивая.

— Хорошая.

— А чья она? — глаза её ревниво заблестели.

— Ты что-то хотела, Луиза?

Девушка прикусила губу и потупила подведенные глаза.

Ева совсем недавно поступила также, вот только у неё это получилось мило и искренне.

И когда я стал таким внимательным к Юрай?

— Хотела пригласить тебя на ужин в город. Я пойду. Мои подруги. Ребята с тренировок тоже собираются. Как тебе идея?

— Идите. Без меня. Я сегодня занят.

— Чем же?

Кормлю одну презанятную зверюшку со смешным именем.

Но отступать герцогиня не любит. Возможно, даже не умеет.

Она встала напротив, сморщила лоб и поймала мой взгляд.

— Кай… Ты сам не свой. Что происходит? Это из-за бродяжки из деревни?

— Нет. И не смей больше так её называть.

— Что?.. — выдохнула Луиза несколько истерично. — Ты… Ты что, вступаешься за неё? Она ведь портит нам тренировки. И ведет себя, как…

Не знаю, что она увидела в моем лице, но это определённо заставило её замолчать. Но не надолго:

— Кай… Она ведь служит нашим врагам. Твоим врагам! Она на их стороне. Почему ты защищаешь её?

— Ева никому не служит. И я больше не хочу разговаривать на эту тему.

— Но Кай!

— Луиза. Тебе лучше уйти, полагаю.

— Но… — она уложила руки на мои плечи и улыбнулась. — Я ведь просто переживаю за нас. За тебя! И за победу в Игре. А она… Эта Юрай всё нам портит! Хочешь, я разберусь с ней? Ты принц и мужчина. Вряд ли тебе будет приятно ставить на место девушку. Этим могу заняться и я.

Я давным давно понял, что с Луизой, с этой блистательной герцогиней, по которой сохнут практически все парни академии… мне не по пути. Совсем. Никак.

Сейчас нас связывает лишь Игра, в которой она бесподобна, и давняя дружеская связь.

Связь, которую в данный момент мне очень захотелось разорвать.

— Луиза, если ты попытаешься навредить Евангелине… я сменю напарника.

Девушка дернулась и отскочила от меня.

— Да что с тобой, Кайрат! Неужели… Неужели она так сильно тебе нравится? Больше, чем я?..

— Мы ведь давно решили, что между нами может быть только дружба, разве нет?

— Да… Но…

Анаверд замолчала, снова посмотрела на шпильку и проговорила сквозь зубы:

— Я тебя поняла, командир.