Чтение онлайн

Моя душа мало чем отличалась от сияющих душ других аномалий — существ, созданных волей хозяев куполов. Как и у собаки бармена, во мне находилось слабо мерцающее нечто в том месте, где обычно располагается сердце человека. Оно было мягким и лёгким на вид, я мог быстро его вынуть из-под рёбер или так же быстро вернуть обратно. "Душа" ощущалась только в тех случаях, когда мне приходилось использовать магию или кто-то к ней прикасался — в остальное время я её даже не замечал. Впрочем, я никогда не давал её никому в руки, кроме Каэр — маленькой девочки с рожками, что придумала меня. При воспоминании о ней мне всегда становится немного тоскливо, поэтому я обычно ускоряю шаг.

Также случилось и когда купол наконец впустил меня в мир моего подопечного. Я быстро зашагал по открывшемуся мегаполису.

Почему-то безлюдные города — одно из самых частых воплощений идеального мира человека. Мне часто попадались такие. Даже у Каэр в куполе был провинциальный городок. "И чем вам они так нравятся?" — я поёжился, взглянув на стеклянные здания, отражающие друг друга. В окне одного из них как раз в этот момент что-то происходило. "Когда уже ему надоест?"

Я вошёл в подъезд, поднялся на нужный этаж и начал звонить во все двери, рассчитывая только на удачу. В одной из них мне наконец-то ответили.

— Эй, кто здесь? — судя по голосу, это был истеричный молодой человек.

— Доставка яблок, — я достал яблоко из кармана и поднёс его к дверному глазку.

— Но я ничего не заказывал, — он уже начал отпирать дверь, но остановился и закрыл её обратно, — Покажите своё лицо.

— Думаю, ты уже не раз видел меня, так что это ни к чему. Разве тебе не хочется яблок? — я не стал убирать фрукт в карман и держал его всё там же. "Если он перепугается от моего вида, то будет ещё сложнее его успокоить".

— Я открою, но у меня нет денег, чтобы купить ваши яблоки.

— Сегодня акция. Вы можете взять одно бесплатно.

— Ну раз так…

Дверь натяжно заскрипела, открывшись на треть, и из-за неё выглянул исхудавший подросток затравленного вида. Он не переставал бегать взглядом, но, увидев меня, застыл.

— С-смерть? Это ты? — Его руки, державшие дверь, слегка задрожали. Я заметил, что у него была привычка грызть ногти.

— Скорее её младший братишка, — я поклонился, — Хочешь яблоко, к слову? Я не шутил.

Дверь с грохотом захлопнулась, стоило мне протянуть к ней руку.

— Уходи! Я тебя не звал, — испуганно крикнули с той стороны.

— Как это — не звал? А фен в ванной? А та красивая петля? Снотворное? Мост? — я принялся перечислять все известные мне случаи, когда парень пытался покинуть этот мир. Оказалось, что список довольно длинный, — Ты проделал такую большую работу, вызывая меня, что было бы невежливо не прийти.

— Ты ошибся! Я никого не звал, — парень задумался, — Я просто изучал, что здесь можно делать. Тут просто невыносимо скучно, а это исследование — хоть какое-то развлечение.

— Я могу тебе с ним помочь, только открой дверь, — сказал я как можно ласковее, — Могу подсказать тебе, как отсюда выбраться. Это проще простого, на самом деле. Ты просто всё делаешь не так.

— То есть ты… убьёшь меня, да?

— Не-а. Я против бессмысленных убийств. А убийство того, кто сам этого хочет — пустая трата времени. Мы просто посидим, поболтаем, ничего больше.

Парень, подумав, всё же решился открыть дверь. На нём была футболка грязновато жёлтого цвета и широкие мужские шорты. Его волосы явно мечтали о воде и мыле, но это уже дело вкуса. "Мне ли судить причёски других, когда у самого — ни волосинки?"

Я прошёл в квартиру, всучив парню в руки яблоко. Не смотря на современный дизайн здания, помещение оказалось однокомнатной коммунальной кватирой с пыльным ковром на стене. Не было даже отдельной комнаты для кухни — все вещи располагались в одном тесном пространстве, не считая маленькой ванной за дверью в углу.

— Тесновато у тебя тут, — сказал я, без труда дотрагиваясь до потолка.

— Уж как есть, — парень нервно переступал с ноги на ногу, скрестив руки на груди. Разговор не вязался — мы оба не знали, с чего начать.

— Так ты очень сильно хочешь покинуть этот мир, да? Почему? Разве тебе не уютно здесь?

— Что здесь может быть уютного? — парень воскликнул почти со злобой, — Кто вообще захочет жить в таком месте?

"Ты", — хотелось мне сказать, но я промолчал. В конце-концов, не моя это работа, копаться в людях.

— Ну да, ты прав, — я в несколько шагов пересёк всю комнату и оказался у грязного окна. На нём были следы от ботинок, — Так… мне помочь с тем, чтобы тебя упокоить, или же наоборот, ты хочешь взбодриться?

— Я уже и сам не знаю, — парень сел на кровать, — Вроде как всё достало, но и с концами умирать не хочется. Как-то так. Просто мне кажется это единственным выходом. Предложишь другой — с радостью выслушаю.

— Хм… Предлагать тебе бороться, стараться менять себя и окружающий мир бесполезно, верно?

Парень мрачно кивнул.

— То яблоко, что я тебе дал — отравлено самой Смертью. Съешь его — и уснёшь навсегда.

— Правда?

— Ты не веришь скелету в толстовке?

Парень покрутил самое обычное яблоко в руках, пытаясь понять, отравлено оно или нет.

— А вдруг ты в костюме? Можно потрогать твою руку?

Я с готовностью снял толстовку, обнажив свои белые кости. Стало немного боязно от того, что "душа" осталась неприкрытой, но это был самый быстрый и надёжный способ убедить кого-либо в том, что я — скелет.

Парень осторожно пощупал мою кисть, потом, спросив разрешения, сунул руку в пустоту под рёбрами.

— Вау, — выдал он.

— Ага. Я сам в восторге.

— Так ты всамделишный скелет? И яблоко точно позволит мне… уснуть?

— Разумеется.

Я ушёл, оставив парня задумчиво вертеть в руках фрукт, а сам направился к выходу из города. Разумеется, яблоко не было отравлено, а я — не посланник смерти. Всё, что мне нужно делать — давать людям право выбора. Вернуться в родной мир или остаться в Лире навсегда, став его частью.

Когда я вышел из купола, то услышал звук падения камушка за спиной.

— Хорошая работа, — Энгус был уже тут. Длинное тело, покрытое шерстью, с постоянно извивающимся хвостом и лапами, похожими на собачьи. Пара рогов на макушке. И глаза с пронзительным и мудрым взглядом. Это и был мой наставник. Бывший человек, ставший проводником душ в мире Лира. Что бы это ни значило.