Чтение онлайн

Я, готовясь нанести магический удар, усиленно думала: раз у этой змеи на голове были жёлтые пятна, значит, это уж. А ужи не ядовитые. Это, конечно, хорошо – я и Тим не рискуем погибнуть от змеиного яда. Но, с другой стороны, адепты в лагере Лиона говорили, что именно ядовитые змеи самые вкусные и питательные.

Пока я думала, змея сползла на землю и, шипя, вытянулась вертикально. Мне нечем было ее бить, не миской же ее глушить по голове?

Но я же магиня! Хоть только седьмого уровня. И пусть устойчивыми у меня получаются только маленькие ледяные пульсары, но это все же лучше, чем вариант с миской. Я очень плавно отступила вправо, чтоб, случайно промазав, не охладить заснувшего Тима. И глубоко вздохнув, с замаха ударила по оскалившейся на моего мужа змее пульсаром. Не промазала!

Змея с толстой ледяной коркой на голове, под которой был даже виден ее высунутый раздваивающийся на кончике язык, упала на траву. И хоть молниеносность своих движений головой змея явно потеряла, но хвостом она стала бить по земле очень шустро. Я смотрела, как, проснувшийся от шума Тим, вскочил и, прижав ногой обледеневшую голову змеи, отсек ее тело ударом стилета. Моя длинная безглавая добыча недолго извивалась на траве. А Тим переводил сонные глаза с нее на стилет в своих руках и на меня.

– Сафира?
– Наконец, остановил он взор на мне.
– Что это?

– Змея!
– Радостно провозгласила я.
– Я ее тебе на обед поймала.

Тим нагнулся, не приближаясь, над головой, лёд на которой уже растаял, и цокнул:

– Ну, надо же.

Его реакция меня немного напрягла. Теоретически, он должен был меня похвалить за заботу о его сытости.

– Я старалась для тебя, - неуверенно заметила я.

– Умница, - выдохнув, сказал Тим.- И жизнь мне спасла, и самую вкусную еду запасла нам надолго.

Польщенная его похвалой, я не сразу поняла другие его слова. Но, когда их смысл всё-таки дошел до меня, я обратила внимание Тима на жёлтые пятна на голове Тима.

– Раз жёлтые пятна есть, то эта змея - уж. А он неядовитый.
– Ещё и озвучила я свои умные мысли.

– Сафира, это не жёлтые пятна, а рожки. Оранжевые. Перед тобой юрза - самая ядовитая змея в здешних местах.
– Тихо сказал Тим.
– Чем ярче окрас ее рожек, тем больше змея накопила яда. Уж, за которого ты приняла эту змею, больше меры в длину не бывает и на деревьях не обитает. А эта змея длиннее меня... Нет, она длиннее Кона будет.
– Тим подобрал более подходящее сравнение, я даже улыбнулась от этого.
– Спасибо, Сафира, за спасение моей жизни и за вкуснейшие обед. Но, позволь спросить, - и лицо у Тима сразу стало серьезным, такое характерное архаровское выражение, от которого я чувствовала себя обвиняемой в суде, - чем ты на лекциях по зоологии занималась? Почему не разбираешься в видах пресмыкающихся?

Голова моя сама виновато опустилась, просто вынести потяжелевший взгляд Тима было уже невозможно. И глаза сами стали внимательно разглядывать травинки под ногами. Но уши все равно выслушали лекцию о моей безответственности, которая чуть не стоила мне жизни, ведь противоядия от укуса юрзы у нас не было. И правила поведения при виде змей Тим мне тоже напомнил. И заставил повторить.

Я уже приготовилась плакать, слезы всегда спасали меня от строгого Тима, но он сам шагнул ко мне и обнял очень крепко одной левой рукой и прижал к своему боку.

– Сафира, больше так не поступай. У тебя же маскировочные артефакты в кармане с первого дня практики лежат, надо было скрыться от змеи. И только потом бить по ней.

– А если бы пока я вожусь, ты пострадал?
– Спросила я мужа.

– Я сильнее. И пил перед практикой зелья, они приспосабливают организм к различным ядам. Но, помни, даже я не переживу, если будет плохо тебе. Тебе же этих зелий не давали, чтоб не навредить ребенку.

Мы бы простояли, обнимаясь с Тимом ещё долго, если бы не юрза, которую нужно было выпотрошить и приготовить.

Убить змею оказалось намного проще, чем ее поесть. Всю работу пришлось Тиму делать самому, я же из-за приступов тошноты отошла от дохлой змеи подальше. Я с приличного расстояния просто наблюдала за тем, как Тим только одной рукой потрошит юрзу. Он, сперва прижал ее ногами к земле и снял кожу с места, где когда-то находилась голова до самого хвоста. Как чулок стянул змеиную кожу. Я попросила сохранить ее для Марины.

А потом выпотрошил змею и откинул в сторону все, что находилось внутри ее.

– Фу, - не удержалась я от комментария.

Тим выпрямился и поднял очищенную тушку на вытянутой руке. И выглядел при этом очень довольным.

– Это не "фу", в любом ресторане нам бы за нее очень щедро заплатили.

– Может, Тим, нам с тобой стать охотниками-змееловами? Чтоб потом продавать свою добычу ресторанам?
– Тим на мое предложение только усмехнулся.

А потом Тим начал резать змею на маленькие куски и складывать их в котелок, из которого я уже забрала все три рыбки. И очень хорошо, что я успела их съесть, потому что запах от варящегося змеиного мяса был ужасным. Зловонным. Ничего отвратительнее вдыхать мне никогда не приходилось.

Только Тим мое отвращение не разделял:

– Сафира, не отходи далеко. Это обычный запах, напоминает рыбу, - но мое обоняние обмануть невозможно. И я активировала маскировочный артефакт и стала переходить от одного дерева к другому, пытаясь избавиться от преследующей меня вони. Может, этот специфический запах уже впитался в мою одежду? Только сбежать от него не получалось.

Я шла, пока не наткнулась на поросёнка, застрявшего между двойным стволом дерева. Как-то Тим спасал парнокопытного детёныша из такой же ситуации. Но этот носитель пятачка не визжал и даже паниковать не начал, когда я стала приближаться. Может, так действовал артефакт?

Спасителем поросят я себя никогда не чувствовала, но этого малыша мне было жалко. Я крепко сжала поросёнку грудную клетку и потянула его вверх, туда, где стволы дерева расходились в стороны. А когда несчастный оказался у меня в руках, я прижала его крепче к себе. Очень было его жалко, совсем малыш обессилел. Если его тоже использовали для задания, и он здесь стоит несколько дней в ожидании спасения?

Но неожиданно поросёнок начал резво шевелить ножками, и только я поставила его на землю, как он вырвался их моих рук и сбежал в неизвестном направлении. Я, конечно, благодарности не ждала, но и такое свинство меня не порадовало.

Постояв на месте несколько мгновений, я, снова вспомнив о пройденном нами задании, посмотрела наверх дерева. Так и есть, его ветвистый ствол украшал улей, и я в предвкушении, что, наконец, поем хоть что-то сладенькое, начала взбираться по дереву, и то, что у него было много веток, мое восхождение очень облегчило.

Улей, к моей величайшей радости, так же как и первый, что мы нашли с Тимом, оказался необитаемым, и внутри него я нашла баночку с медом. На ее крышке было написано пожелание приятного аппетита адептам Свободной Академии Магии и номер задания, но его я уже не дочитала. Открутив крышку, я с удовольствием облизала ее внутреннюю сторону, а потом погрузила в мед палец. И долго-долго наслаждалась нежным вкусом, погружая палец в янтарную массу и облизывая его.