Чтение онлайн

— Подождите! — Я прервала поток извинений. — Это сейчас не главное. У меня возникла серьёзная проблема…

Но договорить я не успела, затылком почувствовав на себе чей-то тяжёлый взгляд. Впрочем, нетрудно догадаться, кому он принадлежал.

— Катрин! — Из уст мамы моё имя звучало как обвинение. — Иди к себе. Сейчас же!

— Но… — попыталась возразить я.

— Немедленно! — приказала мама, — с мистером Маккартуром я разберусь сама.

Мне не хотелось оставлять их наедине. Мама была жутко зла, страшно было представлять, что она могла наговорить Люку. Я бросила на него испуганный взгляд. Люк выглядел растерянным. Мне нужно было что-то сказать, как-то объяснить ситуацию, но я не успела. Мама схватила меня за плечо и практически оттолкнула в сторону, встав между мной и Люком.

Второй раз за день я была шокирована поведением близкого человека. Но если с Лилиан я дружила не так давно и могла ошибаться насчёт неё, то уж в маме я была уверена. Точнее, мне казалось, что я хорошо её знала.

— Я уже сказала это Катрин и повторю вам, — процедила мама, — я запрещаю вам общаться!

Люк вздрогнул, словно получил пощёчину. Он попытался поймать мой взгляд, но мама нарочно загородила ему обзор.

— Могу я узнать причину такого решения? — спросил Люк.

Я была рада, что он не ушёл сразу, как только столкнулся с маминой грубостью. Похоже, Люк тоже не желал расставаться со мной.

— Мы не хотим иметь ничего общего с вашей семьёй, — прямо сказала мама, даже не попытавшись подобрать более вежливую формулировку.

— И почему же? — не отставал Люк. Его взгляд стал холодным. — Разве я чем-то вас обидел? Если дело в спорном участке земли, то мы можем решить этот вопрос…

— Сад здесь ни при чём! — перебила его мама, — я никогда не благословлю ваши отношения, так и знайте! — почти прокричала она, а затем добавила, — а потому, как джентльмен, вы должны оставить Катрин в покое, если не планируете поставить под удар её репутацию.

Пару мгновений Люк молчал. Мне хотелось вмешаться в разговор и сказать, что мамино решение расстроило меня не меньше, чем его. И я очень боюсь, что из-за этого связь между нами разорвётся навсегда. Но мама закрывала дверной проём, как скала, не давая мне подойти к Люку.

— Хорошо, я вас понял, — наконец сказал он, — но позвольте мне в последний раз поговорить с Катрин. Всего пару минут.

— Нет! — отрезала мама, — уходите! — потребовала она и захлопнула дверь прямо перед носом Люка.

— Что ты делаешь?! — закричала я и попыталась броситься к двери, но мама меня остановила.

— Послушай, Катрин. — Теперь в её голосе вместо злости слышалась усталость. — Я делаю это для твоего блага. Люк Маккартур — человек не нашего круга, он никогда на тебе не женится, поэтому не нужно тратить время на общение с ним.

— По-твоему, внимания стоят только те люди, с которыми можно заключить брак?! — От обиды на глаза выступили слёзы. — Значит, мне теперь и дружить ни с кем нельзя?!

— Я же вижу, что происходит между вами! — воскликнула мама, — так что не надо рассказывать мне про дружбу.

Я всхлипнула.

— Да откуда ты это знаешь? — в отчаянии спросила я, — ты и бабушка с самого начала предвзято отнеслись к Люку, а теперь судите о наших отношениях по городским сплетням!

Мама устало вздохнула, а затем попыталась взять меня за плечи, но я сделала шаг назад.

— Катрин, понимаю, сейчас ты на меня злишься, — сказала она, — но однажды ты всё поймёшь.

— Серьёзно?! — вспылила я, — что я могу понять, когда вы скрываете от меня правду?! Прячете свои тайны за семью печатями, а меня держите за дурочку!

Голос сорвался. Эмоции захлёстывали меня. Руки дрожали, перед глазами была пелена из слёз. Я больше не могла продолжать этот разговор. Поскольку мама перегородила входную дверь, мне ничего не оставалось, кроме как бегом вернуться в свою комнату.

Там я упала на кровать и разрыдалась. Переполнявшие меня чувства выходили через слёзы, и очень быстро я ощутила внутри опустошение. А потом и отчаяние.

Неужели я больше не увижу Люка?

От этих мыслей сердце разбивалось на тысячи осколков, которые были так малы, что превращались в песок. Я искала выход из положения и не могла найти.

Рядом зашуршало покрывало — на кровать забрался Смит. Он подошёл ко мне и положил на подушку печенье. Со стороны моего фамильяра, помешанного на еде, это был величайший дружеский жест.

— Спасибо, — сказала я, вытирая слёзы.

Смит ненадолго прислонился своим пушистым лбом к моему. Тем самым он говорил, что полностью меня поддерживал.

Я хотела снова его поблагодарить, когда услышала негромкий стук в окно. Приподнявшись, я увидела за стеклом маленькую птичку.

— Похоже на магию, — заметил Смит.

Я тоже обратила внимание на сияние, исходившее от её тела. Встав с кровати, я подошла к окну и распахнула одну створку. Птичка мгновенно вспорхнула с подоконника и, приземлившись в мои раскрытые ладони, превратилась в сложённый листок бумаги. Я осторожно развернула его и увидела строки, написанные красивым почерком.

«Катрин, давайте встретимся сегодня в полночь и поговорим. Я буду ждать в парке в конце улицы. Люк»

Значит, несмотря на мамин запрет, он не сдался! Моё сердце затрепетало в предвкушении встречи с Люком. Смит забрался на подоконник и, приподнявшись на лапках, тоже прочитал записку.

— И что ты планируешь делать? — спросил он.

— Разумеется, я приду к нему, — ответила я.

— Это понятно, — отозвался Смит, — я имею в виду, как ты собираешься незаметно выбраться из дома в такое время?

Точно! Радость затмила мой разум. Я забыла, что ночью дом накрывали защитные чары и если я попытаюсь выйти на улицу, то сразу выдам себя. Что же предпринять?

— У тебя есть какие-нибудь идеи? — с надеждой поинтересовалась я.

Смит задумчиво почесал за ухом.

— А ты сможешь допрыгнуть до крыши соседского дома? — уточнил он.

Понятно. В планах побега мой фамильяр был не силён. Оставалось только обратиться к человеку, у которого в запасе всегда было много идей. Дурацких, опасных, безумных, но тем не менее.