Чтение онлайн

И стала прыгать рядом с девушкой.

Неожиданно она протянула мне руки — а я взялась за них. И мы стали прыгать вместе, подпрыгивая выше и выше, будто под нами был пружинящий батут, а не обычная почва. Она улыбнулась мне, весело и искренне, ее глаза лучились смехом так заразительно — что я тоже не сдержала улыбки.

Хорошо, что никто не видел, как мы весело скачем по могиле с улыбками до ушей… Ох уж эти вампирские забавы… Придется привыкать.

Потом я перекидала остаток земли, утрамбовала все еще раз и мы вместе уложили сверху предусмотрительно аккуратно снятый участок пожухлого дерна.

— Ну вот и отлично! — довольно произнесла девушка, протягивая мне пачку влажных салфеток.

Я посмотрела на пачку. А затем — на себя, с головы до ног заляпанную грязью. Еще раз на салфетки. Перевела взгляд на свою неслучайную спутницу.

— Потерпи, через полчаса примешь душ. А пока — что есть.

Пришлось мне кое-как протереть себя салфетками, а затем натянуть любезно предложенную одежду — которая явно была взята из моего шкафа.

— Подкрепись, — девушка была все так же спокойна, протягивая мне пакет с кровью, словно это был сникерс. Но я, конечно, не отказалась.

Первый глоток унес меня на небеса, заново наполняя меня силой и мощью, заставляя чувствовать себя всесильным существом. Но не всезнающим, увы.

Я сделала еще несколько глотков и молча вернула пакет обратно.

Дотерпев до машины я, наконец, решилась спросить:

— А где Влад?

Девушка чуть нахмурила брови и прикусила губу, видимо, решая, какую часть правды мне можно узнать, а потом, видимо, махнула рукой на прятки:

— Он сказал, что его долг исполнен. И уехал… Никому не сказал, куда. — Она вдруг повернулась ко мне и снова улыбнулась искренне и открыто: — Поверь, ты не найдешь его, пока он сам не захочет. Я пыталась, а я куда опытнее тебя. Кстати, я Лиза. Можешь звать меня Лиз. Я буду твоей наставницей ближайшие сотню лет или около того. Влад официально передал тебя мне.

Эта новость обрушилась на меня, словно ледяной душ, пробирая до самой глубины души, заставляя содрогнуться и почувствовать себя ужасно одинокой…

— Ты ведь именно этого хотела, как я поняла? Стать вампиром и не умереть из-за глупой оплошности Влада. Твое желание исполнилось. Правда, теперь тебе столько предстоит узнать, столькому научиться… Быть вампиром — это тебе не «Сумерки» какие-нибудь…

Лиз говорила и говорила, но я никак не могла сосредоточиться на ее словах. В голове звенело одно:

«Ты ведь именно этого хотела… Этого хотела…»

Да, я хотела именно этого. Влюбить в себя вампира, очаровать его, не оставить ему другого выхода.

Вот только…

Почему же сердце так болит?

Почему в душе такая пустота?

Почему так хочется кричать?..

Я зажмурилась и зажала руками уши, чтобы сбежать из этого ужасного мира хоть на миг.

Из мира, где мой вампир больше не со мной.

Ровно год прошел с того рокового бала.

Ровно год с того дня, как я впервые почувствовала прикосновение сильных рук к моему телу.

Год с того момента, как я услышала чарующий голос, шепчущий мне прямо в ухо:

«Скажи, что ты согласна, милая...»

И вдруг в моей голове словно зажегся свет после долгих месяцев жизни во тьме.

Год со дня нашего знакомства.

Бал.

Я с лихорадочной поспешностью отбросила одеяло, не заботясь о том, что оно свалилось на пол. Распахнула шкаф и принялась выбрасывать платья, пытаясь найти то самое — платье, в котором я была на балу год назад. Я редко хранила такие вещи, но это почему-то решила оставить на память… Еще несколько минут поисков — вот и белокурый парик, перчатки и туфли нашлись куда быстрее…

На сборы у меня ушел час. А пропуск мне был не нужен. Я и не собиралась входить внутрь — меня интересовал лишь один балкон…

Я накинула плащ и посмотрела на себя в зеркало. Щеки горели так, что было видно даже сквозь слой пудры и румян, а сердце билось будто я пробежала несколько километров спринта. К горлу подкатывала тошнота.

Но я не обращала внимания на свое самочувствие.

Я знала — это мой последний шанс.

Автомобиль с личным водителем мигом домчал меня до нужного места. Сбросив в машине плащ, я обошла здание и одним прыжком оказалась на балконе.

Том самом.

Пустом.

Оставалось только ждать.

В этот раз — никаких мурашек. Вампиры не чувствительны к температурам и одинаково легко переносят и мороз, и жару. Так что я стояла в открытом платье с глубоким декольте, но чувствовала лишь как ветерок ласкает мою кожу, играя волосами парика. Я с удовольствием вдыхала чистый, морозный воздух, напоеный ароматами зимнего хвойного леса — начало ноября снова выдалось холодным, будто бы специально для меня.

Толстенький серп луны заливал все призрачно-серебристым сиянием, и я без устали вглядывалась в лес внизу. Но там было абсолютно безлюдно, мое острое вампирское зрение не улавливало ни малейшего движения.

Время шло.

Стояние на балконе давно мне наскучило, я безумно жалела, что забыла телефон в машине, да и начала уже сомневаться… Может, только для меня этот день был особенным?

Время от времени я переводила взгляд на окно, наблюдая за веселящимися людьми. Алкоголь, музыка и обстановка делали свое дело — голоса звучали все громче, смех становился все искреннее, шутки — все развязнее, объятия переходили в поцелуи прямо в зале…

Я смотрела на этих людей и не могла понять — что же я находила в этих бестолковых развлечениях? Разве в этом был какой-то смысл?

Моя жизнь тогда была пуста.

И пуста она стала теперь.

Но теперь я хотя бы знала, кто мог ее наполнить…

Теплый пиджак так неожиданно опустился на мои плечи, что я вздрогнула всем телом и замерла, не смея поверить… Боясь больше всего на свете, что просто какой-то пьяный повеса вышел на балкон и увидел замерзшую девушку…

Мгновения тянулись мучительно, а мое сердце замерло, пропуская удар.

И тут моего слуха коснулся горячий шепот:

— Ты совсем замерзла, милая… — Голос дрогнул и замер. Будто и сам он не верил в то, что происходит.

В то, что мы снова здесь, вместе.

— Позволишь мне тебя согреть? — закончил он совсем тихо — и замер, выжидая.

Я повернулась — медленно, будто это движение было самым сложным, что мне предстояло сделать в жизни.

Его лицо. Глаза. Настороженные, серьезные. Даже морщинка между бровей, так он напряжен. Губы упрямо сжаты в тонкую полоску.

Молчит. Смотрит.

Кажется, даже не дышит.

Да и я сама не дышу.

Я закрыла глаза, резко вдыхая. И всем телом подалась на встречу, роняя себя в его объятья, падая в подставленные руки, обвивая его шею. Прижимаясь, обнимая, вдыхая снова и снова запах. Чуть горьковатый, пряный. Самый сладкий запах на свете.