Чтение онлайн

И пока сэйр Варнадо с самодовольным видом уничтожал оставшиеся изыски мастеров кондитерского дела, его личная помощница непрерывно его разглядывала, прижимаясь к теплому боку. И она увидела его настоящего, пожалуй, впервые за долгие три года их знакомства.

А к тому моменту, когда чай оказался выпит, а пакет из элитной кондитерской опустел, двое, проводившие субботний вечер в скромной квартире на окраине города, вновь сплелись в объятиях страсти.

Я лежала на мужской груди, прислонившись к ней щекой, и слушала, как размеренно бьется сердце сэйра Варнадо.

Пирожные были давно съедены, чай выпит, и все это прямо в кровати. Да-да, сплошное кощунство, совершить которое я позволила одному обаятельному мерзавцу из-за его обаятельной улыбки, которую он мне подарил, предлагая эту затею.

Сплошное сумасшествие, как и все, происходящее вокруг. Старые правила, границы, привычки оказались бесследно стерты. А взамен них пока ничего не появилось.

И должно быть до одури страшно от этой неизвестности. Но сейчас, именно в этот вечер и в этот момент, страшно мне не было. Мне было хорошо, спокойно, уютно и даже немного радостно. Все что угодно, но только не страшно.

Мужские пальцы проходились вдоль моего позвоночника. Туда, а затем обратно.

Расслабленно. Умиротворяюще…

Почему все не может остаться так?

Эта квартирка, и в ней только я и сэйр Тобиас Варнадо.

И чтобы жизнь всегда была такой спокойной и умиротворяющей…

«Ради этого и предстоит побороться, Ирис» — мрачно напомнила я себе.

Тяжкий вздох не удалось сдержать.

Голова министра правопорядка приподнялась, и он окинул меня внимательным взглядом. А после внезапно произнес:

— Вчера вечером меня вызывали в цитадель правителей.

Я подобралась, предчувствуя плохие новости. Вряд ли бы сэйр Варнадо стал в такой момент упоминать о визите в цитадель правителей, если бы он ездил на обычную штатную встречу. Да он даже в министерстве редко посвящал меня в свои дела. А уж в постели…

— Сэйр Альмандо Джорельти умер вчера в больнице, — продолжил тем временем глава министерства правопорядка бесстрастным тоном, — И правящая десятка объявила о своем вердикте после рассмотрения всех кандидатур.

Волнение захлестнуло меня, унося бесследно всю радость и умиротворение.

— И каков же их вердикт? — поинтересовалась я внезапно пересохшими губами.

Мне хотелось скрыть истинные чувства, затолкать собственную тревогу как можно глубже. Но голос все равно дрогнул на последнем слове.

И мне не оставалось ничего, кроме как, с замиранием сердца надеяться, что сэйр Варнадо странных интонаций не заметил.

И мучительно долгие секунды мне пришлось дожидаться своего приговора, пока глава министерства правопорядка вновь не заговорил:

— Через два дня состоится официальное объявление, и я стану членом правящей десятки.

Новость как гром среди ясного неба. Столь же неожиданная и ошеломляющая. А еще убивающая наповал и без всяких темных заклинаний.

И плевать, что к этому все и шло.

Я оказалась к этому не готова.

Почему этих старых мерзавцев не устроили три другие кандидатуры? За место в правящей десятке боролись не менее влиятельные, сильные и родовитые сэйры, чем Тобиас Варнадо. Так почему же выбрали именно его? Словно злая насмешка судьбы.

Хотелось отчаянно замотать головой и потребовать, чтобы он этого не делал.

Не сейчас. Не теперь, когда я, когда мы…

Когда все вот-вот полетит к чертям.

Потому что Сопротивление выступит.

Потому что это идеальная возможность, и ее нельзя упустить.

Нельзя…

Слова поздравлений застряли в горле и совершенно не желали выбираться наружу. А напряженная пауза тем временем затягивалась.

Глупо портить момент и упускать такие редкие минуты радости и счастья только из-за того, что судьба в очередной раз оказалась ко мне неблагосклонна.

И мне пришлось взять себя в руки и проявить все самообладание, на которое только я была способна, чтобы не расплакаться в ту же секунду.

Сдержать слезы у меня получилось. И даже получилось поздравить моего обаятельного мерзавца, пусть и с натянутой улыбкой.

В ответ мне достался очередной за этот долгий вечер нежный поцелуй, который, хоть и не вернул прежнего ощущения безграничного счастья, но мог мне немного прийти в себя.

— Меня передадите по наследству следующему главе министерства? — шутливо поинтересовалась я, пытаясь обуздать истинные чувства.

— Не дождешься, — проворчал в ответ сэйр Варнадо, оставляя полный трепета поцелуй на моем оголенном плече, — Члену правящей десятки тоже нужен личный помощник.

Он видит будущее четко и ясно. Новая должность, новый виток карьеры, новые возможности и…старый помощник под боком.

Вот только никакой карьеры не будет. Ну, или же помощника. Тут уж как пойдет…

Мне пришлось затолкать поглубже рвущуюся наружу тревогу и отчаяние. Чтобы не портили вечер. Возможно, последний. И даже вполне вероятно, что так и будет.

Потому что через два сэйр Тобиас Варнадо, уже почти бывший глава министерство правопорядка, займет свое законное место в цитадели правителей и станет одним из вершителей судеб.

Ну а я…

Меня рядом уже не будет. Потому что я окажусь по другую сторону баррикад вместе с остальными членами Сопротивления.

И в ходе этой жесткой схватки двух противоборствующих сил лишь один из нас выйдет победителем.

Похоже, мне удалось сделать вид, что если я и не сильно обрадовалась новости о старте политической карьеры одного благородного сэйра, то хотя бы и не сильно этой новостью оказалась расстроена. Уж не знаю, насколько убедительно я спрятала истинные чувства. Но, по крайней мере, мой обольстительный мерзавец ничего не заметил.

Он решил остаться на ночь.

Удивительный поворот. И столь же невероятный, как и все, что было до этого.