Чтение онлайн

Он усадил ее на шею варала впереди себя и обхватил костяные выросты на холке ящера так, что Рай тотчас оказалась в кольце его рук, прижатая к нему всем телом. И несмотря на все пережитое, несмотря на его грубость, Рай вдруг почувствовала себя защищенной впервые за долгое время.

— Куда ты меня везешь? — подозрительно покосившись назад, насупилась Рай. — Надеюсь, не в геенну огненную?

Андрас снова хмыкнул, в этот раз, как будто хотел сказать, что он обеими руками «за», если она пожелает, но сказал только:

— Скоро узнаешь.

Ударил внутренней стороной стопы по боку варала, и тот, взмахнув крыльями, оторвался от земли.

* * *

Спустя какое-то время варал приземлился на другом острове. Собственно, островом этот кусок земли назвать было сложно — островок. В скале, нависающей прямо над обрывом, угнездился миниатюрных размеров замок из серого камня с высокими узкими башнями. К нему вела широкая лестница, по бокам которой восседало две каменные горгульи. Перед замком была небольшая площадка с маленьким каскадными фонтанчиком — запущенным, воды в нем не было, — и сухим искореженным деревом — без листвы, но с красными плодами на голых ветвях. Вот и весь остров.

Варал сел на массивные каменные плиты, которыми была выложена площадка. Андрас положил руки на талию Рай — и вот они уже спешились, а варал, раскинув крылья, поднялся в небо и улетел прочь.

Рай посмотрела на замок: хмурый, сонный, словно заброшенный.

— Ты здесь живешь? — догадалась она, с интересом посмотрев на Андраса.

— Иди за мной, — вместо ответа сказал демон, и Рай послушалась.

Подходя к лестнице, она вдруг заметила расщелину в скале — та мерно пульсировала алым светом.

— А что там? — полюбопытствовала Рай.

— Адский огонь, — ответил Адрас. — Он удерживает остров в небе.

Рай этот ответ мало что прояснил, но она решила не уточнять. Какая разница, что ничего не понятно? Интересно же! Здесь ей определенно нравилось больше, чем в Логове Краха. Милый островок. Уютный. Даже хмурый замок не выглядит враждебным, скорее, одиноким. Если во Дворах Ада есть такие местечки, то не так уж тут плохо.

Поднимаясь по лестнице, Рай не удержалась и протянула руку к ветке скособоченного дерева — похоже, единственного на острове, — чтобы сорвать красный плод с голой ветки.

— Съешь это — превратишься в одержимую злобой бестию, — сказал Андрас, при этом даже не повернулся, продолжал как ни в чем не бывало подниматься по лестнице.

У него что, глаза на затылке, заинтересовалась Рай.

— То есть… — вслух спросила она, но сначала все-таки одернула руку, — хочешь сказать, я стану демоницей?

Андрас вздохнул и повернулся.

— Нет, ты потеряешь рассудок и станешь озлобленной адской тварью, которую будет мучить жажда крови.

— Фу, — подумав немного, сказала Рай и отошла от дерева подальше. — Зачем вы тут такую гадость выращиваете?

— Почему гадость? — снова поворачиваясь к ней спиной, сказал Андрас. — Вообще-то эти плоды предназначены не для людей.

— М-м-м, — протянула Рай. — Значит, демоны их едят и в бестий не превращаются?

— Эти плоды дают нам силу, — ответил Андрас. — Что правда, есть один сорт, от которого демон может на время потерять память…

Андрас вдруг остановился.

— Ты чего? — едва не натолкнулась на него Рай.

— Нет, ничего, — ответил он и продолжил подъем по лестнице.

Стрельчатая дверь отворилась сама, и следом за Андрасом Рай вошла внутрь. Из небольшого темного холла наверх вела еще одна лестница. Поднявшись по ней, Рай оказалась в скромной по размерам гостиной: высокие стрельчатые окна и узкие арочные проходы со ступенями, похоже, ведущие в башни замка, диван, черный и грубый, такое же кресло — ничего общего с изящной мебелью, которую Рай видела в покоях маленького демона Фенекса, камин с решеткой, у камина разбросаны шкуры каких-то животных.

«Да Андрас настоящий аскет», — подумала она; это было немного неожиданно, Рай была уверена, что Андрас живет в королевской роскоши — с его-то манерами и высокомерием.

Рай подошла к одному из окон — туман за стеклом пульсировал багряным, окрашенный отсветами адского пламени из расщелины в скале.

Сняв фрак и бросив его на диван, Андрас странно покосился на Рай — то ли настороженно, то ли подозрительно.

— Испугалась? — спросил он, пока она разглядывала его жилет — сшитый в той же странной манере, что и у Буера, словно из разных кусочков ткани от темно-серой до черной, с разным узором: от полоски до ромбиков.

«Странная у них мода во Дворах Ада», — подумала она.

— Молчишь? — поинтересовался он. — Когда я обвинил тебя в том, что ты меня запечатала — испугалась?

Рай кашлянула.

— Немножко, — ответила она, наблюдая за его действиями. — Только сначала.

— Только сначала? — переспросил Андрас, направляясь к ней. — Не обманывай. Ты не такая уж смелая.

Подошел ближе, засунул руки в карманы брюк, глядя на нее с интересом.

Рай качнула головой.

— Совсем не смелая.

— Почему же тогда, перед Баалом, не стала себя защищать? Разве ты не должна была сказать, что перстень потерял я, а ты его всего лишь нашла? Я ждал, что скажешь.

Рай моргала, зачарованная его близостью. Странно, но ей почему-то было хорошо просто от того, что Андрас сейчас был рядом с ней. Она бы сама, наверное, нескоро еще об этом задумалась, если бы Дмитрий не сказал. Похоже, она и правда привязалась к этому гадскому… адскому демону.

Но нельзя же быть такой простой, в самом деле.

— Ну… понимаешь, — Она изобразила на лице милую улыбку. — Внезапно оказалось, что в наше время так сложно найти парня… И раз уж ты согласился им стать… В общем, я подумала, что должна тебе доверять. Ну то есть… у меня раньше не было парня, поэтому я не очень в курсе, но, думаю, если двое… как бы сказать… пара… они должны друг другу доверять, да?

Брови Андраса на секунду взлетели вверх, глаза округлились удивленно, потом он склонил голову набок, изучая Рай с еще большим интересом, и хмыкнул.

— То есть ты мне доверяешь?

Рай заглянула в чистые серо-голубые глаза напротив, чувствуя странное удовольствие, оттого что начинает в них тонуть, и сказала просто:

— Доверяю.

Андрас скептически улыбнулся краем рта:

— Хочешь сказать, даже когда на кону стояла твоя жизнь, ты не боялась, что я могу легко тебя обмануть, предать, избавиться, как от досадной помехи? А вместо этого решила просто мне довериться?

Пропустив мимо ушей «досадную помеху», Рай выдохнула.