Чтение онлайн

Чтобы избавиться от неловкости, Рай бодро рассмеялась и махнула рукой:

— Да ладно тебе! Не надо было переживать, у меня все в порядке!

Илья как-то по-особенному ласково улыбнулся и вдруг погладил Рай по волосам.

— Ты неисправимая оптимистка.

Рай застыла, моргнула озадаченно, но, быстро взяв себя в руки, снова тихонько рассмеялась:

— Ну конечно! Быть оптимисткой намного веселее! Кстати, я рада, что у тебя все хорошо и я — единственная причина твоих переживаний.

Заметив, что улыбка Ильи ослабла, поспешила добавить:

— Пойду-ка я переодеваться — Вероника в зале меня уже заждалась.

С этими словами она, не колеблясь, повернулась спиной к Илье, сразу переведя руку с пером вперед, и поспешила к раздевалке. На ходу выдохнула с облегчением. Ей впервые было неуютно в обществе Ильи. Странный он сегодня — на себя не похож. Скрывает от Рай, что у него что-то стряслось. Хотя оно и понятно, это ведь не ее дело совсем, с чего бы ему делиться с ней? Но судя по разговору с тем незнакомцем, у близкого Илье человека проблемы. Что он там говорил? О какой-то девочке. Что-то с ней сделали, и Илья намерен ее защитить.

«Интересно, этот знакомый Ильи еще в кухне или вышел через служебный вход, пока мы разговаривали? — подумала Рай и вздохнула: — Хотела бы я чем-то помочь Илье, но с моим невезением лучше ни во что не вмешиваться — от меня только проблем больше».

Войдя в раздевалку, Рай подняла руку, в которой до сих пор сжимала перо, и повертела его в пальцах. В голову ей пришла странная мысль.

— Этого же не может быть, верно?

Хмыкнула.

— Хотя, наверное, мне уже ничему не стоит удивляться.

Спрятав перо в свой шкафчик, Рай переоделась в униформу официантки и направилась в зал кафе.

С утра посетителей было немного — наплыв обычно начинался к полудню. Полная женщина в очках — которая, судя по всему, работала где-то поблизости и, похоже, заскочила сюда перед началом рабочего дня, — пила кофе с творожным тирамису и увлеченно читала что-то с экрана планшета.

Две девушки, заказавшие профитроли, весело болтали, иногда перемежая реплики переливами смеха. Они были похожи на старшеклассниц или студенток — не так далеко отсюда был университет, в который, к слову, собиралась поступать двоюродная сестра Рай — Лидка; сейчас как раз шли вступительные экзамены.

Рай вздохнула: жаль, конечно, но у нее студенческой жизни никогда не будет.

Заметив у окна посетительницу, которая еще не сделала заказ — стол перед ней был пуст, — Рай направилась к ней, на ходу думая: интересно, Лидка сдала экзамены? Если да, то не исключено, что уже осенью она тоже станет заглядывать в кафе Вероники с подругами. Рай фыркнула на ходу — вот уж чего-чего, а встречать здесь свою сестру ей совсем не хотелось.

— Что будете заказывать? — с доброжелательной улыбкой спросила она у посетительницы.

Та подняла голову, и Рай невольно засмотрелась. Девушка была очень хороша собой. Платиновая блондинка с вьющимися волосами, большими глазами, как у кукол, и пухлыми губами. Губы эти вдруг медленно растянулись в улыбке.

— А ты миленькая, — сказала она. — Но для девушки Андраса — слишком простенькая.

Рай вытаращила глаза. Стоп. Что-что она сейчас сказала? Девушки Андраса? Ей же не послышалось?

— Не бойся, я просто пришла на тебя посмотреть, — произнесла красавица напротив.

Рай едва успела открыть рот, еще не решив, что собирается сказать, как в глазах посетительницы вдруг медленно стало разгораться пламя. Оно пульсировало, и в этой пульсации Рай почудилось предостережение — так мигает алым светофор, предупреждающий о приближении поезда.

— Что ж, давай познакомимся, — хищно улыбаясь, произнесла беловолосая демоница. — Меня зовут Зиннон — я невеста Андраса.

Первой мыслью Рай было:

«Да-да, приятно познакомиться, а я Королева Неудачниц. У меня не складывалось с обычными парнями, я выбрала демона, но у него уже есть невеста. Вот уж повезло, так повезло».

Рай была так шокирована, что никак не могла выйти из ступора. Ей и в голову не приходило, что у ее демона может быть невеста. То есть… он же демон! Демоны женятся? Жизнь ее к такому не готовила.

Заметив, что демоница смотрит на нее с выжидательной полуулыбкой на губах, Рай прочистила горло и выдавила из себя:

— Извините, я не знала, что у Андраса есть невеста.

Демоница от удивления чуть округлила глаза, потом засмеялась. Она хохотала звонким смехом какое-то время — чем привлекла к себе внимание других посетителей и стоящей за прилавком-витриной Вероники, — потом выдохнула.

— Да ты и впрямь милашка. Не волнуйся, я не буду ревновать. — Она чуть подалась вперед и заговорщицким тоном прошептала: — Демоны так долго живут, что хранить верность было бы смешно.

И снова откинувшись на спинку стула, добавила:

— Пусть поиграется с тобой, если его это развлекает.

Рай с интересом похлопала глазами. Поиграется? Развлекает? Кажется, демоница была не в курсе, что Рай едва ли не вынудила Андраса стать ее парнем, шантажируя контрактом. Значит, подробностями он с нею точно не делился. Не похоже, что они близки, да?

Рай изобразила на лице свою самую невинную улыбку и кротким голоском проговорила:

— Спасибо огромное. Теперь я спокойна. Значит, с вашего разрешения, сейчас Андрас мой. Итак, что будете заказывать? — И с ударением на заведомо неприятные для слуха любого демона слова, добавила: — Наш кондитер — просто бог. Он готовит божественные десерты. У них райский вкус.

С непередаваемым удовлетворением Рай наблюдала, как перекосило лицо демоницы. Как там ее? Зиннон? Зиночка, значит? Так тебе, Зиночка. Нечего тут строить из себя две себя. Демоницам в «Раю» не рады, даже если это всего лишь кафе.

Однако надо отдать демонице должное, она быстро взяла себя в руки.

— Твой-твой, — покровительственным тоном произнесла Зиннон, улыбнувшись пухлыми губами. — Андрас. Но помни, что это ненадолго. Не думай обо мне плохо, я только о тебе беспокоюсь. Если влюбишься — потом больно будет. Ты ведь еще не влюбилась в него, нет?

Рай улыбалась в ответ, но слова демоницы занозой вошли под кожу. Вот же язва невеста у Андраса! Впрочем, от него можно было ожидать — тоже гадости говорить любит, умеет, практикует. Говорят, что муж и жена — одна сатана. Вот поженятся эти двое когда-нибудь — точно дьявольская парочка будет. Впрочем, это когда-нибудь, а пока…