Чтение онлайн

— Началось, — пробормотала Элира и попятилась, но я не обратила на нее внимания.

Я смотрела, как маги расступаются перед Проклятым — я узнала бойца из отряда «близнецов». Он шел, прихрамывая; одежда была потрепана, а лицо — в крови. Перед подошедшим к нему Тарием Проклятый остановился. В полной тишине раздался его срывающийся голос:

— Силовая граница с Пустошью исчезла.

Застывшие лица. Пронесшийся по залу вздох ужаса. Гомон, тревожный гомон вокруг.

— Тихо, — прозвучал властный голос главнокомандующего. — Говори.

— Силовое поле исчезло мгновенно! Вот — есть, а через секунду гаснет. Вдоль всей границы! — затараторил Проклятый. Его пронзительный фальцет разносился по всему помещению с помощью специального заклинания. — Мы не успели ничего понять, как из-за ближайших холмов выступили маги. Небольшая группа, около десяти Проклятых. Мы попробовали сдержать атаку, но быстро поняли, что не справимся — с пустошских холмов к нам двигались новые группы Проклятых и чудовищ! Дальше действовали по протоколу. Один — в Угрест, оповещать королевство, другой — предупреждать лагерь, остальные — по возможности остановить или задержать противников. — Мужчина истерически расхохотался и сквозь смех выкрикнул: — Задержать! Вшестером! Добрую сотню Проклятых и столько же чудовищ! Скоро они будут здесь. Или в столице. Смотря какая у них цель.

От страха у меня сжалось сердце. Там же Арон! Лус! Живы ли друзья? Гнат бы побрал Арруха и его приспешников! Напасть в праздник Зимнего Дара, в святую для всех магов ночь! И как они смогли прорвать силовую границу? Да не просто прорвать, а полностью уничтожить?

Постепенно продвигаясь по залу, я добралась до той части, где стояли друзья. Лейра держалась за Гиила — судя по ее бледному лицу, подружка была на грани обморока. Нэйр, нахмурившись, уставился в одну точку, Иллат со сведенными челюстями смотрел в пол. Я порывисто обняла Киша и Эйджела, и мы продолжили стоять, крепко держась за руки.

— Лидеры! — обратился к залу Тарий. — Собрать свои отряды. Аналитики — поменять плетения магической защиты вокруг лагеря. Целители — подготовить лечебницу. Те, кто проходил бойцовский курс, отправляются в Пустошь, там для вас тоже будет работа. Ядна, собрать всех не-магов, отвести их в безопасные комнаты во Дворце.

Куратор отдавал приказы четко и спокойно, без суеты и нервов. Я лишь сейчас осознала всю мощь верховного главнокомандующего, всю его силу. И влияние на бойцов. И Проклятые, и Одаренные, прибывшие из столицы, с надеждой взирали на него, вслушивались в каждое слово.

Паника, поднявшаяся в первые минуты, улеглась; оцепенение на лицах сменилось сосредоточенностью и решительностью. Маги приготовились защищать лагерь. Даже ценой своей жизни.

— Будьте осторожны, — закончил короткую речь Тарий и окинул меня встревоженным взглядом.

— Буду, — одними губами ответила я.

Кивнув на прощание, он покинул помещение. Не отходя от него ни на шаг, выскользнул Кирис. Гнат, на кураторе же все еще надеты браслеты из виррила! Только бы у Кира получилось их снять!

Все остальные тоже начали разбегаться. Эйджел, достав из карманов флаконы с уже знакомым эликсиром спокойствия, всунул нам по пузырьку. Тихо буркнув «доработал формулу», он скрылся в одном из коридоров Дворца. Лейра, не переставая плакать, свернула к лечебнице. Я рванула к своему корпусу, чтобы переодеться.

На улице выла сирена. Профессор Джирут когда-то рассказывал, что территория лагеря оснащена полноценной системой оповещения, и что артефакты-вещатели расположены на всех зданиях и аллеях. Но одно дело — слушать на занятиях, считая, что эти знания тебе никогда не пригодятся, и совсем другое — вздрагивать от очередного завывания. Кто придумал, что от звука сирены обязательно должна стынуть кровь?

Добежать до корпуса, скинуть платье и забраться в спортивную форму, ринуться к воротам — на все ушло не больше десяти минут, но мой отряд уже нетерпеливо поглядывал по сторонам, высматривая меня. Йис прибежал сразу из Дворца, даже не переодевшись — длинные фалды его пиджака торчали из-под теплой куртки, и теперь недовольно уставился на меня — мол, сколько можно ждать.

— Какой толк от меня был бы в платье и на каблуках? — огрызнулась я.

Я нервничала. Нервничала сильно больше, чем неделю назад. Светлая Мать, как глупо было бояться тогда; при полной готовности бойцов, находясь в резерве, да еще и с существующим силовым полем! Достав захваченный эликсир старосты, я одним глотком осушила флакон. Либо Эйджел действительно добился успеха, либо сработало самовнушение, но дрожать я перестала.

Мы тем временем вышли за ворота лагеря и быстрым темпом двинулись к границе. Точнее, к ее отсутствию. Со всех сторон от нас бежали другие отряды; где-то впереди виднелись всполохи магии: там шла битва.

Взобравшись на очередной холм, мы застыли, глядя на открывшуюся картину: магов и зверей было не просто много, а чудовищно много. Вдалеке сверкали белым и золотым глаза; вспыхивали заклинания. Проклятый клан легко отвоевывал метр за метром, оставляя позади себя выпитых чудовищами людей.

— Мы не сможем их победить, — в ужасе воскликнула я.

— Это не значит, что не надо пытаться, — сухо ответил Дейрен. — Вперед!

Однако прежде чем мы тронулись с места, у нашего лидера сработал один из артефактов.

Посмотрев на него, мужчина выругался.

— Поворачиваем назад, — резко сказал он. — У нас меняется задание.

— Что? Почему? — Я ничего не понимала.

— Проклятый клан подбирается слишком быстро, такими темпами они уже в течение часа будут у главных ворот. Часть отрядов, включая наш, перенаправили на защиту периметра лагеря. Мы отвечаем за шестой сектор — это восточная сторона.

Добравшись до сектора, мы рассредоточились вдоль силового поля. Слева, метрах в пятидесяти от меня, стоял Йис; справа, примерно на таком же расстоянии — Дейрен. Я различала только их горящие серебряным глаза.

Подпрыгивая на месте, чтобы не замерзнуть, я прокручивала в голове атакующие заклинания — как против магов, так и против чудовищ.

И без того морозная ночь стала еще холоднее с резко налетевшим сильным ветром. Разыгравшаяся пурга казалась неестественной, будто искусственно созданной — слишком быстро она поднялась. Но в мире не существовало заклинаний, способных влиять на погоду. По легендам, только Светлая Мать и Темный Отец имели такую власть. И сейчас я как никогда в это поверила.

Йиса и Дейрена скрыла метель, и как я не вглядывалась, различить их между порывами снега не могла. На секунду возникла дурацкая мысль, что я осталась наедине с этой страшной ночью. Что ни Йиса, ни Дейрена рядом нет. Отгоняя наваждение, я повернулась к магическому полю и дотронулась рукой до тонких ниточек силы. Несмотря на деактиватор в кармане куртки, поле не расступилось. Лишь всколыхнулось, слегка опалив жаром руку.

Значит, аналитическая группа уже поменяла плетение в защитных артефактах. Теперь, если захотеть, в лагерь не пройти. Даже нам.