Чтение онлайн

– Доброе утро, - пробормотала Тесс, ничего не понимая.

У камина стоял Эрик Сандерс в совершенно безумном наряде. Тоже праздничном, сделала вывод девушка. Его кадык дергался вверх и вниз, как будто Эрик сильно волновался.

– Мистер Сандерс только что попросил у меня твоей руки, милая, - “обрадовала” Элизабет.

Тесс переводила взгляд с мамы на Эрика и все ждала, когда кто-то засмеется этой шутке.

– Вы же не откажете мне в этой чести, милая Тесс? – подал голос Эрик.

– Я… - Тесс представила Эрика, прикасающегося к ней так же, как Темир. От этого было тошно.
– Мне… Это невозможно.

Она шагнула назад и бросилась обратно вверх по ступеням в спальню, повторяя, как мантру - “этого не может быть”, “этого не может быть”.

– Ты не откажешь ему! – крикнула Элизабет, распахивая дверь спальни и заходя внутрь.- У тебя нет такого права! Эрик - идеальная партия, я уже дала согласие.

– Мама! Это абсурд какой-то. Ты же знаешь, что я люблю другого!

– Ах да! Распрекрасный Темир!
– она склонилась над Тесс.
– Забудь его. Скажи спасибо, что до Эрика Сандерса не дошли слухи о твоих вчерашних похождениях! Мистер Адамс приезжал сюда вечером и рассказал, где развлекается Тесс Лонгфорд. Я не собираюсь держать в своем доме гулящую дочь. Эрик воспитает тебя, он старше и имеет опыт общения с хм… распущенными дамами.

– Я не выйду за Эрика, - сквозь зубы проговорила Тесс.
– Я люблю Темира и буду только с ним.

Элизабет залепила ей пощечину: - - Ты выйдешь за Эрика. Свадьба сегодня. Священник ждет вас в три пополудни.

Оставив Тесс с открытым ртом, миссис Лонгфорд вышла из спальнии. В замке провернулся ключ.

– Мама, ты что это делаешь?! – Тесс вскочила с кровати.

– Ты будешь ждать венчания здесь, - и Элизабет ушла.

Девушка дернула ручку. Дверь не поддавалась. Этого еще не хватало. Ударила ногой.

* Помогите кто-нибудь! Хоть кто-то помогите!

Она била в дверь руками и ногами, выкрикивая попеременно мольбы и ругательства. Никто не пришел. Тесс подбежала к окну. Спальня находилась на втором этаже. Внизу рос огромный куст шиповника. Его как раз стриг мистер Дейл. Открыла окно и попыталась расшатать металлические решетчатые ставни. Бесполезно. “Этого не может быть” - снова завела свою мантру. Нужно что-то придумать, быстро.

В коридоре раздался невнятный шепот.

– Кто там?

– Это я, Ерта, - прошептали в ответ.

– Няня, - девушка сжала зубы, - и ты Иуда.

– Да нет же, Тесси. Я хочу вас выпустить.

Выпустить? Девушка повернулась к двери ухом.

– Когда?

– В обед. Все соберутся в гостиной за столом. У вас будет несколько минут, чтобы выскользнуть из дома.

– Спасибо, - прошептала Тесс.

У нее будет всего несколько минут, чтобы спастись. Если не получится, то сразу после обеда она станет женой Эрика. Лучше умереть.

Тесс вытерла слезы, поправила прическу и достала из ящика свой мешочек с деньгами. Грустно улыбнулась, проводя пальцами по роскошной восточной вышивке. Папа когда-то привез его из дальней поездки. Он любил дочь и, к тому же, благословил их с Темиром на брак.

Время тянулось медленно. Тесс провела его, сидя на кровати, напряженная и прямая, как палка. Через несколько часов замок щелкнул, и в проеме показалась Ерта.

* Девочка моя, - прошептала она со слезами на глазах. Тесс бросилась к няне, обняла, положила голову на плечо. Женщина ласково погладила девушку по волосам.

– Пора, мисс. Все уже за столом. У вас мало времени. Шарлотта ждет у реки с лошадью.

Тесс чмокнула пухлую щеку нянюшки.

* Я люблю тебя, - и помчалась вниз к черному ходу.

Выбравшись из дома, Тесс прокралась к воротам и за высоким кустарником наткнулась на мистера Дейла. Он удивленно посмотрел на девушку и затем вверх на окна ее спальни. Очевидно, Элизабет умышленно заставила его стричь именно этот куст. Тесс умоляюще сложила руки и поднесла палец к губам. Мужчина тяжело вздохнул, кивнул и улыбнулся. “Спасибо вам”, - шепнула Тесс и выбежала на дорогу. Шарлотта нашлась возле знакомого источника.

– О, мисс, - взволнованно пробормотала горничная, протягивая хозяйке поводья, - я уже начала волноваться.

– Спасибо, Шарлотта, - Тесс обняла ее, запрыгнула в седло. – Я никогда не забуду, что ты сделала для меня.

– Удачи вам, - пробормотала Шарлотта, вытирая передником слезу.

Лошадь понесла галопом. Лонгфорд-Холл стал удаляться, пока не превратился в незначительную точку на фоне вздымающихся волн Кельтского моря.

Доскакав до высокого, поросшего густой сочной травой холма, куда Темир однажды завел их с Ертой на прогулку, Тесс остановилась и перевела дух. Затем спешилас, села в тени дерева, где няня когда-то наблюдала за играющими в траве детьми. И задохнулась от мысли - отныне этого больше никогда не случится. Тесс не увидит доброе морщинистое лицо Ерты, не побегает по полю возле дома, не посидит у камина в гостиной. Детство осталось позади.

Темир!
– неистово крикнула она. Между ними всегда была связь. Он должен почувствовать ее, он услышит. – Темир! Ты так нужен мне!

3

21 век

Майя открыла глаза и потянулась. Ее сны всегда были веселыми и беззаботными, а сегодня проснулась с чувством тревоги и страха. Майя привыкла к хорошему настроению по утрам, как к чашке горячего кофе, и теперь была недовольна. Ведь ее сны отличались от всех остальных. Ничего особенного, просто они не менялись - девушка всю жизнь смотрела сериал. Одни и те же герои, связанная сюжетная линия. Майя даже фанатела по главному герою фильма - Темиру. Честно сказать, он был нереально красив - просто крышеснос. Из разряда этаких роковых мужчин. В этом как раз заключается самое паршивое - он был фантомным. Мужчина как бы есть, и его как бы нет. Прямо шарик ослика Иа…

В детстве Майя не придавала значения своим снам. Они были такие веселые, заряжали энергией. А вот годам к 15ти это начало беспокоить. Ведь общение с реальными людьми не приносило того же удовольствия, что во сне. Когда Майя чуть подросла и поняла, что к чему в этой жизни, то и вовсе испугалась. Каждую ночь ей являлся мужчина, который затмевал собой всех известных особей мужского пола и по которому попросту текли слюнки. Нормально, да? В последнее время мысли о нем стали преследовать Майю даже днем, даже на работе. Словно какое-то наваждение. Хуже всего было то, что встречных мужчин девушка сравнивала с ним. Они проигрывали. Всегда. И Темир стал навязчивой идеей, мечтой, но страдания Майи по нему были совершенно реальными.

– Вы столько раз обжигались в любви, что ваше сознание создало вымышленный образ идеального мужчины, - сказал психотерапевт. Спасибо, капитан очевидность. Делать-то что? Темир уже “взялся” за соперников. Вот вчера один симпатичный офицер, командир отделения между прочим, подарил Майе на полигоне букет полевых цветов. И что вы думаете, она улыбнулась, похлопала ресницами и согласилась выпить вечером в баре? Как бы ни так. Бросила букет в бурьян - надо было освободить руку и помочь Диме снять постановочное фото для обложки журнала.