Чтение онлайн

Мне срочно нужно было уединиться и обо всём подумать.

Дойдя до своего кабинета, а заперся там и устало опустился в кресло, прокручивая в голове последние события.

Может, я повёл себя с Викторией неправильно? Принцесса проявила себя на поле боя, как отважный воин. Её храбрость достойна уважения и награды. Но, с другой стороны, она могла пострадать! Это я должен защищать её любой ценой, а не наоборот.

Неужели она сомневается в моей способности справиться с врагом без её помощи?

Во время сражения мне приходилось постоянно отвлекаться, держа в поле зрения их с Айроном перемещения. Однажды они снизились настолько близко к земле, что кто -то из оборотней мог бы до неё допрыгнуть и убить. У меня всё похолодело внутри в тот момент, и я пропустил удар в спину. Острые когти-лезвия вошли рядом с позвоночником чуть выше талии. К счастью, жизненно важные органы задеты не были, и я продолжил бой.

Причём отвлекался не я один. Дэн тоже. Шрам на его лице появился благодаря тому, что он, как и я, волновался за Викторию.

К счастью, лекари его быстро исцелят. А то ведь мог остаться без глаза.

Сейчас в ванной я смыл с себя кровь и переоделся, раздобыв новый камзол, рубашку и брюки из шкафа с помощью магии. Посмотрел в зеркало - раны уже затянулись, слава артефактам из бункера. Приятно узнать, что, помимо прочего, я там обрёл ещё и способность к быстрой регенерации.

Кстати, об артефактах. К тому времени, как битва закончилась, удерживающая эльфийских воинов энергетическая ловушка пошла трещинами. Думаю, мои люди уже выбрались из этого плена. Дэн остался разруливать там ситуацию, он разберётся, что к чему.

Но пока что было совершенно непонятно, кому понадобилось стравливать меня с оборотнями и тратить на это невероятное количество артефактов. Интуиция в обход логики подсказывала, что это дело рук вампиров. Только зачем им это надо? Надеюсь, допрос военнопленных хоть что-нибудь прояснит.

Вспомнил, как их главарь совершил оборот прямо перед Викторией, продемонстрировав ей свои гениталии, и меня аж передёрнуло от злости. Тогда я с трудом сдержался, чтобы не снести ему голову.

И всё же, что мне сейчас делать с девушкой? Как себя вести? Хотелось окутать её своей нежностью и заботой, но вдруг ей этого не надо? Она проявила себя на поле боя смелой воительницей, и может ей нужен властный, наглый, бесцеремонный мужик? Эмили, с которой я пылинки сдувал, - и та сбежала от меня к орку. А что творится в голове у Виктории - я вообще не представлял. Я люблю брата, но отдавать ему девушку не хотелось до боли.

Бездна! Как же всё сложно-то...

А Дэн? Взрыв его эмоций, когда она впечаталась в него, прошёлся по мне цунами. Просто удивительно, как он умудрился сохранить при этом невозмутимость на лице.

И взгляд, которым она на него посмотрела. Там было такое восхищение, тепло и. нет, не любовь, но что-то довольно близкое. Обожание? Возможно. При этом Дэн внешне держался с ней холодно. Не думаю, что девушка, в отличие от меня, ощущала, что на самом деле творится у него на душе. Наверное, права инструкция из её мира, и мне надо продолжать вести себя с принцессой, как бесчувственный кретин.

Сомнения терзали мою душу, не давая покоя. Быть собой или нацепить маску властелина? Вот в чём вопрос.

Решил ещё раз перечитать инструкцию. Саму книгу я уже вернул Виктории вместе с сумочкой и кошельком, но перед этим предусмотрительно сделал магический оттиск нужного мне издания - магикопию, и загрузил её в инфо-кристалл.

Теперь, положив камень-артефакт на стол перед собой, я пролистывал зависшее в воздухе изображение книги, страница за страницей. Мой инфо-кристалл был из дорогих, так что картинка не мельтешила в воздухе, а была очень качественной, позволяя чётко видеть каждую букву.

Всё-таки совпадений было слишком много. Надпись внизу - «Легенды Северной империи». Виктория говорила мне, что она оттуда. Изящная зеленоглазая блондинка на обложке. В диадеме. Копия моей принцессы. Может, с неё срисовывали? И главную героиню зовут Виктория. Всё ведь сходится.

И в аннотации чётко указано, что это инструкция по укрощению принцесс. Жуткий властелин как только не измывался над своей Викторией, но в результате - тело её предало, и он завоевал её любовь. А вдруг в моём случае это тоже сработает? Просто надо лучше стараться, и не выходить из образа.

Вроде, всё просто. Но полностью избавиться от сомнений не удавалось даже сейчас.

Робкий стук в дверь резко выдернул меня из моих мыслей. Не обязательно быть провидцем, чтобы понять, что стучалась женщина. Неужели Виктория пришла ко мне, чтобы поговорить о случившемся?

Закрыл инфо-кристалл, разблокировал дверь магией и громко разрешил: «Войдите».

К моему огромному разочарованию, это была не Виктория.

– Эмили...
– гневно выдохнул я, начиная закипать от одного только вида бывшей невесты и её удушающе-сладких духов.

Линтариэль

– Я же приказал тебе держаться от меня подальше!
– рявкнул я на свою бывшую невесту.

– Прости, Лин. То есть, простите, ваше величество, - она рухнула на колени, подняв на меня заплаканные глаза. В глубине души шевельнулось сочувствие, но я постарался его в себе затоптать.

– Ну что ещё?
– мрачно посмотрел я на неё.

– Мои родители... они... прислали мне магический вестник, что завтра ждут меня домой, готовиться к свадьбе с. генералом Райгелем, - последние слова Эмили утонули во всхлипываниях. Она в отчаянии закрыла лицо ладонями.
– Я тебя умоляю, Лин, только не он! Только не Райгель, пожалуйста! Я не выживу с ним. долго. Про его жестокость ходят легенды!

Плечи Эмили сотрясались от рыданий. Кажется, у неё началась истерика. Только этого ещё не хватало.

– Генерал жесток с врагами, но это не значит, что он будет слишком суров с женой, -попытался я её успокоить.
– И вообще, тебе же хочется именно этого - жёсткости, властности. Разве нет? Я был слишком мягок с тобой все эти годы, старался угодить, был нежен, в том числе и в постели. Но ты предпочла мне наглого жёсткого орка. Не думаю, что он с тобой церемонился. Уверен, Райгель - это именно то, что тебе нужно. Вы с ним идеально подходите друг к другу. Мы говорили с ним. Он сказал, что ты ему нравишься, и он с удовольствием возьмётся за твоё перевоспитание. Тебе понравится.

Вообще-то я хотел утешить Эмили, но что-то пошло не так.

Взвыв, словно раненая сирена, бывшая невеста принялась лихорадочно зацеловывать мои ноги:

– Нет-нет-нет, Лин, я тебя умоляю, только не это! Я всё, что угодно, для тебя сделаю, только не отдавай меня ему! Ваше величество, смилуйтесь!

– Эмили!
– я в шоке отскочил от неё подальше. Чтобы эта гордая эльфийка кому-то туфли целовала - мне такое даже присниться не могло.
– Успокойся немедленно, иначе я вызову сюда придворных целителей!