Чтение онлайн

А я в ответ нацепил на лицо холодную равнодушную маску, в душе проклиная себя за это. Я не мог поступить иначе. Чувствовал, что иначе волна боли и ревности, исходившая от Лина, испепелит его изнутри. Сначала он дико волновался за девушку и психовал, что она не держится подальше от этой бойни, а рискует собой. Потом наглый военнопленный обернулся прямо перед ней, продемонстрировав Виктории свои телеса. Я ощутил желание Лина прикончить этого хвостатого с особой жестокостью. А взгляд принцессы, направленный на меня, довёл Лина до высшей точки кипения. Если бы я проявил истинные чувства к девушке, улыбнулся бы ей в ответ и похвалил за храбрость - шансы Лина завоевать её сердце упали бы до нуля.

Меня возмутило то, как Лин её отчитал. Да ещё и прилюдно. Словно не она только что прикрывала наши спины в бою и спасала наших ребят от смерти. Это было несправедливо и неправильно. Но я всё же промолчал, сжав кулаки и стиснув зубы. Стоило мне вмешаться, вступиться за Викторию, сработал бы контраст: плохой брат - хороший брат. И тогда принцесса никогда не посмотрит на Лина так, как на меня.

Линтариэль чётко дал мне понять: это - ЕГО человечка. Его девушка. И я не имел никакого права вставлять ему палки в колёса, как бы ни хотел, чтобы Виктория была моей.

Погружённый в эти размышления, я дошёл до личного кабинета короля. Слуги доложили, что он именно там. Вот только, едва я занёс руку, чтобы постучаться, уловил такой знакомый приторно-сладкий запах женских духов.

Опять с ним эта Эмили... Ох, Лин, надеюсь, ты знаешь, что делаешь...

– Спасибо, Лин, ты самый лучший и замечательный мужчина из всех, кого я знаю!
– услышал я фразу выходящей в коридор Эмили. Бывшая невеста брата выглядела на удивление довольной. Увидев меня, она присела в поспешном реверансе: - Ваше высочество!

– Эмили, - сдержанно кивнул я ей. Если бы я её не знал, то восхитился бы этим ангелом с мелодичным голоском. Вот только я понимал, что из себя представляет эта нежная змея в шелках.

Острые каблуки девушки зацокали по коридору, а я вошёл в кабинет. Планировал поговорить с братом обо всём, что случилось, и дать совет быть помягче с Викторией, но нашей беседе помешали.

– Ваше величество, простите, что прерываю, - перед Лином склонился встревоженный Тайрин, - но правитель-теймур оборотней Райден явился во дворец с требованием о немедленной встрече с вами. Он заявил, что вы должны отдать ему девушку на белом драконе. Иначе он объявит эльфам войну.

Линтариэль

– Он в своём уме?
– прорычал я сквозь зубы.
– Как он смеет требовать мою женщину?

– Не могу знать, - растерянно развёл руками Советник.
– Райден и его свита - десять гвардейцев - прилетели сюда на драконах.

Я был озадачен. Тайрин тоже. И Дэн.

Обычно оборотни не любили драконов и даже их предков - дракенов, которые на всей Авроре воспринимались, как живой воздушный транспорт. Они предпочитали перемещаться, бегая в своей звериной ипостаси, а иногда, в крайних случаях, использовали лошадей. Так что одиннадцать оборотней, прилетевших на дракенах - это было нечто из ряда вон выходящим.

Видимо, Райден слишком спешил или не хотел, чтобы его тигровая шкура запылилась. Приезжать ко мне на лошади - по его меркам было не царственно, а порталы между четырьмя королевствами давно заблокированы ради безопасности. Так что этому тигру пришлось оседлать дракона, чтобы заявиться ко мне с таким наглым заявлением.

– Ваше величество, а вы не думаете, что Виктория - его истинная пара?
– вдруг побледнел Дэн.
– Кажется, оборотни могут учуять свою вторую половинку даже на большом расстоянии.

– Нет-нет-нет, этого не может быть!
– протестующе махнул я рукой. Было больно от одной только мысли, что Дэн окажется прав.
– Она же не тигрица, а человечка!

– Логично, - шумно выдохнул брат.

– Где он сейчас?
– спросил я Тайрина.

– Г остиная в левом крыле, - ответил Советник.

– Отведите его в Тронный зал, - приказал я. Поклонившись, Тайрин выскочил за дверь.

– Ну что, пойдём разбираться с шизанутым котом, - мрачно усмехнулся Дэн, открывая передо мной портал и заходя туда первым. Сделав всего несколько шагов, я опустился на свой трон.

Дэн, как обычно, встал по правую руку от меня, а подошедший к нам через три минуты Тайрин - по левую. Заинтригованные придворные уже заполняли просторное помещение Тронного зала, гудя, как растревоженный улей.

– Все вон, - негромко скомандовал я, и умирающие от любопытства разряженные эльфы с неохотой вышли за дверь. За спиной остались лишь двадцать моих личных телохранителей, которые выстроились за троном полукругом.

Я чувствовал, как волнуется Дэн, сохраняющий на лице маску ледяного спокойствия, и как нервничает Тайрин, понимающий, что в ближайшие минуты решится вопрос - быть или не быть войне с оборотнями.

Райден вошёл в Тронный зал, словно в свой собственный - со сверкающей короной на гордо поднятой голове и с царственной осанкой. Даже взгляд его серых глаз - и тот излучал превосходство. Его бордовый камзол был богато расшит золотом, а за спиной свисала бархатная накидка. Короткие чёрные волосы были немного растрёпаны, придавая ему небрежный вид, как и лёгкая небритость.

За ним в два ряда шли воины в брутальной чёрной униформе. Видимо, элита, лучшие из лучших. Судя по их кошачьей грации, все они были тиграми или львами.

– По правую руку - главнокомандующий. Сразу становятся понятны приоритеты эльфийской политики, - хмыкнул Райден, пристально посмотрев на Дэна. Здороваться этого кота, наверное, не учили.

– Верно, - холодно парировал брат, наплевав на этикет, как и король Альмиры.

– С чем пожаловали, ваше величество?
– перешёл я сразу к делу. То, что не надо с ним расшаркиваться - мне даже понравилось.

– С претензией, - вскинул голову Райден.

– Изложите на бумаге и пошлите моему секретарю. Мы обязательно разберёмся, -посмотрел я на него с иронией. На скулах оборотня заиграли желваки. Кажется, я разозлил тигра.

– Тебе корона не жмёт? На голове твоего отца она смотрелась лучше, - заявил этот козёл. То есть, кот.

– Не жалуюсь, - спокойно ответил я.

– Вы посмели убить несколько сотен моих подданных, - заявил этот тип.
– А мой племянник превратился в растение в ваших казематах. Отомстить за него - мой священный долг.

– Они перешли границу и напали на моих людей на эльфийской территории, - напомнил я Райдену.
– А ваш племянник - это их главарь. Чего вы ожидали? Надо было думать раньше