Чтение онлайн

– Срань господня. Не может быть. На арене?

– О, боже, нет, – отвечаю я громким шепотом. – Тогда, в колледже.

– О. – Она надолго затихает, затем сжимает губы, подавляя улыбку. – Мне бы хотелось, чтобы это случилось на арене. По крайней мере так я бы знала, что ты предпринимаешь какие-то шаги после сама знаешь кого.

– Извини, что разочаровала, – отвечаю я со смехом.

– Но погоди, когда в колледже? Поверить не могу, что я не знала. Это было до нашего знакомства?

Я качаю головой.

– На самом деле это случилось той ночью, про которую ты вспомнила. Ночь в доме братства. Я пошла искать Алекса, и там меня нашел Холт. А потом… – Жар заливает щеки. – А потом мы прятались в его комнате, пили и разговаривали, и….

Я не заканчиваю предложение. Дэвид опускает взгляд, сосредоточившись на моем маникюре. Я уверена, что он слышал вещи и похуже, но все же. Пока Дэвид уходит за горячими полотенцами для меня, я рассказываю Гретхен о подробностях той ночи, начиная с глотков виски из его фляжки и заканчивая наспех написанной запиской утром.

Закончив, я делаю глубокий вдох. Запах ацетона и абрикосового скраба служат мне небольшим утешением, пока я жду ее реакции. Но вместо ожидаемых «Вау» или «Поверить не могу, что никогда не знала этого» она вскидывает брови, побуждая меня продолжать.

– А потом… – Подруга настаивает на большем, глаза широко распахнуты, губы растянулись в коварной улыбочке.

– А потом, несколько месяцев спустя, я начала встречаться с Алексом, – со вздохом отвечаю я. – И ты точно знаешь, чем закончилась эта история.

На лице Гретхен мелькает разочарование, затем сменяется легкой улыбкой.

– А шесть лет спустя ваша хоккейная команда случайно нанимает его частную охранную фирму.

– Ага. Сумасшедшее совпадение, правда?

– Я так не думаю. – Тон у нее непринужденный. – По-моему, это знак.

У меня вырывается смешок, но прежде, чем я успеваю сказать ей, как это нелепо, Гретхен переключает внимание на свою маникюршу, которая опускает взгляд и с удвоенной силой начинает полировать ногти Гретхен. К тому моменту, как они заканчивают обсуждать желаемую форму, у моей подруги уже другие темы на уме.

– Итак, что насчет сама-знаешь-кого?

Я хмурюсь в искреннем замешательстве.

– А я знаю кого?

Ее глаза закатываются так, что на мгновение я опасаюсь, не останутся ли они такими навсегда.

– Знаешь. Алекса. Ты думаешь, у тебя с ним все кончено?

– Кончено, – твердо отвечаю я. – Ясно и просто. Во всяком случае, он помог мне понять, чего я не хочу. Никаких хоккеистов, никаких самоуверенных придурков.

– Ха. – Ее губы приподнимаются в ухмылке. – Итак, тогда кто-то вроде, ну не знаю… Холта Росси?

– Ты что, нанюхалась лака для ногтей? – поддразниваю я. – То, что случилось между нами, очень далеко в прошлом.

– Колледж не бог весть какое прошлое, Иден. – Она щелкает языком, самодовольная улыбка растягивает ее губы. – И ты серьезно считаешь, будто это всего лишь счастливое совпадение, что через шесть месяцев после вашего разрыва в твоей жизни появляется старый знакомый с первого курса?

– Да, я так считаю.

Я отвечаю резко, не могу позволить этому стать допустимой темой для обсуждения. Особенно, когда мы с Холтом уже забрели на запрещенную территорию, обсуждая то, что в данный момент мы оба весьма одиноки.

Естественно, я только об этом и думаю. Черт, я даже рассказала ему о своем дурацком свидании, устроенном дедушкой Питом. Зачем я это сделала? Чтобы Холт знал, что я открыта для свиданий? Боже. Хорошо, Лестер не оставил нас наедине слишком надолго. Я могла позволить химии между нами унести нас слишком далеко.

– Все готово.

Дэвид закрывает флакончик с золотым лаком, который не знаю даже как появился, и склоняется к моим ногтям, каждый из которых выкрашен в зеленый с крохотной золотинкой на кончиках. Идеальный штрих, доступный лишь тому, кто делает твой маникюр каждую неделю уже шесть месяцев. Флуоресцентный свет отражается от крохотных золотых искр и выглядит почти гипнотически.

Может, я смогу загипнотизировать саму себя. Ты не будешь думать о Холте Росси в таком ключе. Ты не будешь думать о Холте Росси в таком…

Боже, мне действительно нужно сменить тему.

– Так ты пойдешь со мной на завтрашнюю игру, да?

Гретхен мрачнеет, вся ее озорная энергия свахи испаряется в мгновение она. Запомнить на будущее: всегда можно поднять тему спорта, когда нужно переключить Гретхен.

– Мне и правда нужно смотреть игру? – угрюмо спрашивает она.

– Да ладно, хочешь сказать, тебе все еще безразличен хоккей? Даже после того, как ты начала следить за блогами?

– Мне не безразлична ты, – поясняет она. – Но мне плевать на толпу потных парней, дерущихся за шайбу, которой даже не видно большую часть игры.

– Они не виноваты, что тебе нужно обновить рецепт на контактные линзы, – напоминаю я ей. – Может быть, тогда тебе не было бы так трудно следить за шайбой.

– Я тебе говорила, что близорука, – упрямо отвечает она. – Так что пока ты будешь предоставлять мне лакомые кусочки на расстоянии вытянутой руки, все будет в порядке.

Я смеюсь, доставая из бумажника кредитку.

– Главное, не подходи близко к Холту, окей? Не хочу, чтобы ты обсуждала с ним то, что он, очевидно, является неким знаком свыше.

Гретхен поднимает руки с выкрашенными в розовый ногтями.

– Обещаю стараться изо всех сил.

Я пристально смотрю на нее.

– Это не похоже на обещание не разговаривать с ним.

Она пожимает плечами.

– Я сказала то, что сказала.

– Леди и джентльмены, давайте поприветствуем «Бостонских титанов»!

Глядя на арену из представительского люкса, я чувствую себя королевой, осматривающей свои владения. Места до отказа забиты фанатами, их бурные аплодисменты вызывают выброс адреналина в кровь.

Это была напряженная неделя, но сегодня вечером я не чувствую ничего, кроме гордости. Каждый приносивший головную боль день, до позднего вечера проведенный в офисе, вел к этому моменту – первой игре сезона.

И я готова к тому, что мои ребята докажут, на что способны.

Когда команда, шаркая ногами, спускается по желобу и выходит на лед, море одетых в хоккейные джерси зрителей вскакивают на ноги и начинают размахивать кулаками. Радостные возгласы эхом разносятся по всему стадиону. Мгновение спустя на лед выходят наши соперники.