Чтение онлайн

Дух умолк, видимо, вспомнив всё то, что натворил.

Глубоко вздохнув, я стал на самом краю островка. Внутри присутствовало легкое волнение — еще бы, не каждый день собираешься призывать прямо к себе толпу голодных и злых духов.

На пальце выступила капелька плотной ци, пропущенной через меридианы. А дальше я пальцем, словно кистью, начал выводить из нее символ Зова, чтобы духов как магнитом притягивало к острову.

— После Зова сразу рисуй Защиту, — напомнил мне отшельник. — Духи быстро ринутся сюда, а защита острова такое количество духов просто не удержит.

Я кивнул и начал рисовать.

Пока выводил символ, то увидел, как призрачная рука отшельника направляет мою, чтобы я точно не ошибся. Ци не рассеивалась, она словно отливалась в неподвижную, застывшую форму.

Через двадцать-тридцать секунд в воздухе повис Символ Зова. Он принял законченную форму.

— Теперь напитывай его своей Ци, — сказал дух. — Да побольше.

Я взглянул на озеро. Пока что оно было спокойно и неподвижно, однако там, внизу, дожидались своего часа неприкаянные души. И я затылком ощущал их напряженное внимание. Словно они уже хотели меня сожрать.

Но я-то прекрасно знал, что они на самом деле были несчастны и хотели покинуть это место…этот мир…Просто не могли сделать это самостоятельно. Им была нужна помощь. Моя помощь. Для того и нужны Праведники — даровать душам покой. Странно, как я раньше этого не понял.

Моя ладонь легла на символ и Ци потекла в него. Он запульсировал как живой, и начал распространять вокруг себя странные вибрации, которые начали резко разлетаться вокруг, достигая пределов озера и расходясь даже дальше, будто круги по воде.

Демоножабы беспокойно встрепенулись.

— Теперь защита! Быстро, Ван!

Мой палец начал чертить в воздухе Символ Защиты.

И вовремя.

Потому что вода в озере забурлила.

Пронесся мощный холодный и злой ветер откуда-то с болот.

Что-то тихо и зло завыло, недовольное тем, что его потревожили.

Духи болот черными тенями выскочили наружу, завывая на все лады, будто стая голодных волков.

— Ну и жуть, — выдохнули лисички, прижимаясь друг к другу и к моей ноге.

В озере начал выписывать круги под водой серебристый карп. А из-за пределов озера, с холмов и болот к нам понеслись сотни теней.

Одновременно с этим, вода в озере будто взорвалась и целая тьма духов рванула к острову.

Бам-бам-бам!

Совершенно неожиданно остров накрыла защита в виде прозрачного купола, в который начали биться, как припадочные, духи.

Бам-бам-бам!

В защиту словно забарабанил град. Духи продолжали прорываться ко мне. Над островом собралась черная туча. Вокруг него визжали и кружили черным вихрем злые духи.

Стало страшно. По-настоящему.

Там, в холмах Святости, я убегал от духов, а тут наоборот. Призывал. И сейчас стоял в полном их окружении.

На плечо легла призрачная рука отшельника.

— Не бойся. Они будут на мне.

В тот же миг серебристый карп вырвался из воды с разгону врезался в купол. Он тоже обезумел и рвался к символу Зова.

Дзинь!

Раздался протяжный вибрирующий звук, всколыхнувший, словно колокол, всё озеро и окрестности. Пол под моими ногами завибрировал, задрожал. Похоже, защита долго не выдержит. По куполу зазмеилась крошечная трещина. И это от одного удара серебряного карпа! А где одна трещина — там их целая россыпь.

— Сильная тварь… — заметил Бессмертный и сел мне на плечо.

Лисички спрятались за мои ноги и обхватили их лапками.

Карп сдал назад, разогнался и еще раз ударил.

Дзинь!

Трещина стала шире.

— Добавь немного в защиту, — сказал дух, прикоснувшись ко мне ладонью, и я ощутил как в меня хлынула Ци. Он действительно стал проводником и отдавал мне энергию. Сразу готовую к использованию.

Миг — и защита снова стала крепче.

Духи продолжали буйствовать и, словно мошкара светильник, облепили купол и начали расширять трещины черными струйками, проникая внутрь. При этом некоторые из них обжигались, а самые слабые даже сжигались от воздействия щита. Но это их не останавливало.

Защита вообще держалась только благодаря струям Ци, которые передавал мне старик.

Но духи рвались прямо ко мне, ведь передо мной висел напитанный силой и пульсирующий Символ Зова, продолжавший испускать сияние, призывая к себе всех духов. Духи бросались на защиту, грызли ее, бились головами и в некоторых местах она действительно поддалась под их напором.

— Итак… — сказал Бессмертный тихо. — Началось.

Серебряный карп продолжил таранить купол.

Дзинь!

Дзинь!

Дзинь!

И на третий удар купол просто лопнул, как мыльный пузырь, оставив нас без защиты.

Хотя нет, возле меня сиял Символ защиты. Но отшельник уже предупреждал, что так надо. Нам нужно было создать иллюзию сопротивления.

— Что ж, — вздохнул отшельник, когда к нам рванули духи, — я беру их на себя, Ван. Когда они все впитаются в меня, используй Удержание.

— Удержание? — переспросил я.

— Да, а потом…потом сразу после этого Изгнание. Всё очень просто, — он слабо улыбнулся.

— А?

А через секунду дух отшельника рванул к символу Зова, и тот растворился в нем. Хотя нет, не растворился. Теперь символ мигал маленьким иероглифом в его груди.

Меня же, вместе с лисами, окружала легкая пленка, исходящая от Символа передо мной. Вот только я был совсем неинтересен духам, они даже не пытались меня атаковать. Кстати, не предупреди меня отшельник, чтобы я не использовал четки, я бы точно это сделал. Но он сказал, что это вызовет их гнев и вместо того, чтобы лететь на него, как мотыльки на огонь, они обрушатся на меня.

Так что прямо сейчас ярость этих тварей обрушилась на отшельника. Он же просто расставил в стороны руки и принимал в себя духа за духом, которые исчезали в нем, как в бездонной бочке.

Его тело начало темнеть.

Я стоял прямо за ним, и видел, как он начал раздуваться, медленно, но верно. Десяток за десятком, темные тени духов проникали в его силуэт и сливались с ним.

Вокруг бушевал просто сумасшедший ветер, от которого меня шатало.

Черные тени духов со свистом проносились мимо меня, и с чавком погружались в темнеющее тело отшельника.