Чтение онлайн

— Проси больше, получишь меньше.

— Глупая логика. Некоторые сильные практики после того, как ты попросишь больше положенного, могут просто прибить. Так что лучше проси разумного и проси, чтоб не били.

— Я шучу. Я просто пытаюсь понять логику Неба.

— Логика Неба непостижима, потому что оно само непостижимо.

Я задумался.

Мелькнуло желание вернуться, побродить по озеру и найти еще духов, которых уничтожить с помощью Очищения, но потом я взглянул на свой запас Ци, и представил сколько сожрет Ци техника Шагов Святого и сам Символ. Такими темпами я останусь пустой. А в таких местах это…непозволительно.

Я шагнул прочь от берега, а Джинг за мной. Хрули пока была без сознания, а на ее теле появлялись новые белые шерстинки.

— И всё равно, — сказал я Бессмертному, шагая по небольшой тропке, которой меня вела лиса, — Я не понимаю, как отшельник, подобный этому, на острове, мог так сорваться… Неужели Праведников не держат какие-то внутренние установки?

— Кхм… Ну, во-первых, это ты в прямом смысле «скован» Обетами непредставимого уровня, а он — нет. Он мог уповать лишь на свою силу воли, а во-вторых ты уже знаешь, что если Праведник не достигший уровня Святого срывается, ничего опаснее быть не может. Ему просто сносит крышу, потому что всё то, что копилось, сдерживалось, вырывается в одном ураганном потоке. Он просто не может себя сдержать. Это невозможно. Если рядом нет Старшего, который поможет справиться с подобным, будет…печальный конец.

— Ясно, — вздохнул я.

— А тут еще и ситуация, когда они с карпом стали не просто братьями, а родственными душами… Это нерушимая связь.

— Родственными душами? — переспросил я.

— Да сколько можно переспрашивать?! Да, родственными душами. Что тут непонятного?

— Да так, — отмахнулся я. Раз Ли Бо резко взорвался на этом вопросе, значит тема больная для него самого, просто он об этом не говорит.

— А вообще, — через минуту молчания сказал Бессмертный. — Ты не волнуйся, тебе не дадут сорваться обеты.

— Уж это-то я знаю.

Когда мы отошли довольно далеко от озера, я достал Слезу Святого и взглянул на нее.

Предмет: Слеза Святого.

Свойства: Неизвестны

Уровень предмета: Неизвестен

Вот как?.. — подумал я.

Даже нейросеть не знает, для чего эта штука.

Что ж, то, что она неимоверно ценная и дураку понятно.

Шлеп!

Совершенно неожиданно на мое плечо приземлилась кучка птичьего дерьма и красным полыхнуло активировавшееся проклятье Хотея.

Я горестно вздохнул. Я и забыл про него. На острове отшельника, похоже, оно не работало. Теперь всё вернулось на круги своя.

— Как в старые добрые? — переспросил Ли Бо. — В дерьме по горло?

— Ван? — вдруг очнулась Хрули. — Что случилось?

Я посмотрел на лису, у которой уже больше половины тела было белым. Да уж, неплохо так она «подворовала» Ци, и, похоже, изменения еще не закончились.

— Что случилось? Ты нажралась Ци, когда трусливо прижималась к Вану, — встряла Джинг.

У Хрули же даже не было сил огрызнуться как следует. Она только высунула язык.

Я же не спеша зашагал вперед.

Пока вокруг было тихо. Если не считать тихого завывания духов и и жужжания насекомых всех форм и размеров. Хрули довольно сопела сидя у меня на руках, а Джинг рвала местную живность.

Мне кажется, до нее наконец-то дошло, что если бы она прижалась ко мне как Хрули, во время изгнания духов, то побелела бы больше, чем наполовину.

— Похоже… — сказала она, через время. — Иногда трусливой быть выгоднее, чем храброй.

Через несколько дней пути мы уже были довольно далеко от озера.

Шаги Святого в условиях болот, как я быстро осознал, были наилучшей из возможных техник, которые мне только могли достаться. Потому что раньше, там, где мне приходилось обходить и искать тропки через болота, теперь я мог в буквальном смысле идти напрямик, а это очень сокращало время и экономило силы. Так что ни топей, ни болот я теперь не боялся, конечно, с маленькой поправкой: пока во мне была Ци, а расходовалась она довольно быстро. Из-за этого мне приходилось делать остановки и восполнять ее запасы под стройный аккомпанемент оркестра комаров, хора жаб и болотной вони.

Духов больше мы не встречали, а вот с Демоножабами ситуация была сложнее. Они меня преследовали. Это было несомненно. Но теперь нейросеть вовремя предупреждала меня об опасности. Ну а дальше я убегал в противоположную сторону, используя Шаги Святого. Сейчас я приостановился, как раз после такой погони. Собственно, почему меня Демоножабы так легко находят, я скоро узнал от лис, хотя, наверное, и сам мог бы догадаться.

— От меня так сильно несет святостью? — переспросил я Джинг.

— Именно.

— Твой запах святости за тысячу шагов чувствуется, — вставила Хрули, которая после того, как ее тело претерпело изменения и стало почти полностью белым, чувствовала себя просто прекрасно и лучилась от счастья и энергии.

Хотелось выругаться, давно забытый мною навык.

— Прям чувствуется? — переспросил я.

— Сейчас ты прям пропитан ею. Я бы тебя легко нашла.

— Что ж вы раньше не сказали?

— Так ты не спрашивал, — одновременно ответили лисы.

Да уж, делааа…

— Ли Бо?

— Учитель.

— Учитель, это пройдет? Из меня выветрится запах Святости? Или это навсегда?

— Пффф… Выветрится, конечно, но, думаю, недельку придется подождать.

Ясно… Неделя бега по болотам.

Вот только проблема была не только в этом, а в обещании, которое я дал отшельнику. Обещании уничтожить каменные статуи, которые и являются причиной появления демонических жаб. И это обещание я ощущал как тонкую, но стальную паутинку, оплетшую мое сердце.

Да. Обещания Праведнику нужно выполнять. Либо не давать. Вот только отказать отшельнику я не мог.

— Хрули, Джинг!

— Да! — воскликнули обе.

— Мы должны уничтожить тех самых каменных жаб с демонической Ци, о которых говорил дух, так что одна из вас отправится разведывать места вокруг. Для начала надо хотя бы попытаться их найти.

— Я пойду! — воскликнула Хрули.

— Нет, я! — пихнула ее Джинг.

— Я старше! Я белее!

— Ну и что? А мозгов у меня на нас двоих хватит! «Белее» она, да это вообще случайность, что ты не подохла!

— Это кто тебе такое сказал?