Чтение онлайн

Джия-джи была очень разочарована, но спорить больше не стала.

В животе заурчало от голода. Со всеми этими приготовлениями к великому моменту и перекусить некогда было. Одна из тётушек протянула мне пачку крекеров.

— Вот, возьми.

— Мне бы чего-нибудь посущественней, — проворчала я, открывая печенье.

— Как ты можешь думать о еде в такой момент? — всплеснула руками женщина.

Я пожала плечами и принялась хрустеть крекерами. Меня беспокоила свадьба, но не так, как они думали. А для побега мне нужна энергия. Я бы не отказалась от курочки.

На помощь мне пришла Джия-джи. Она поставила передо мной поднос с едой: самосы с бараниной и томатный чатни.

— Пусть поест. На церемонии не до пиршества будет.

Я от души поблагодарила старушку и принялась уплетать треугольные пирожки.

Когда все приготовления были завершены, мы шумной толпой отправились на выход. Теперь я окончательно почувствовала себя новогодней ёлкой: ярко-салатовое одеяние, сверкающие, позвякивающие украшения.

Я залезла на заднее сидение тёмно-вишнёвой машины вместе с Джией-джи. За рулём сидел Ашок, который всю дорогу разговаривал со своим автомобилем.

— Я не всегда сама езжу на свадьбы, — старушка поправила мою тику, которая немного сдвинулась в сторону. — Сколько я их уже перевидала на своём веку! Но ты теперь моя коллега, да ещё и одна в наших местах. Поэтому я хочу тебя поддержать. И нужно проследить, чтобы Ашок сделал хорошие кадры. Ты такая красавица!

Машина подскочила, попав в неглубокую яму. Ашок выругался и принялся ворчать:

— Этот город делает людей счастливыми. Но здесь две беды: ведьмы и дороги. Как было бы хорошо, если первая проблема направила бы свою энергию на решение второй.

Мы приехали к уже знакомому мне клубу "ОШО". Я со страхом вжалась в сиденье машины. Не из-за воспоминаний о похищении, а из-за того, что в ближайшие часы должна была решиться моя дальнейшая судьба. Очень хотелось, чтобы это побыстрее закончилось, но при этом ещё больше я бы хотела сбежать уже сейчас, даже не ступая на порог этого злосчастного заведения.

— Ну же, — поторопила меня Джия-джи.

Она уже вышла из машины и нетерпеливо переступала с ноги на ногу, позвякивая браслетами. За нашим автомобилем выстроилась уже целая процессия. Здесь были и те, кто помогал мне готовиться к церемонии, и совсем новые для меня люди.

Гости выходили из машин и направлялись ко входу в клуб. Я тоже наконец вылезла. Нельзя же сидеть в драндулете Джии-джи и Ашока вечно. Ноги дрожали, накидка сари соскальзывала с плеча, заколка от тики больно впивалась в кожу.

Из клуба доносилась уже не такая громкая музыка, как в прошлый раз. Видимо, сегодня предполагалось общение между гостями, поэтому организаторы сделали звук потише. Или Пуджа об этом договорилась, чтобы проще было меня отследить. А то мало ли. Украшения тоже в этом помогут: каждое моё движение сопровождалось многочисленным позвякиванием колокольчиков.

На входе в этот раз я насчитала пять охранников. Интересно, связано ли это с событиями на моей помолвке? Или Пуджа предусмотрела, что я могу попытаться бежать?

Я всматривалась в лица девушек в цветастых нарядах, пытаясь найти Каджал. Она единственная из тех, кого я здесь знаю, могла понять меня, разделить мои страхи и сомнения.

И я всё-таки увидела её на втором этаже. Она стояла рядом с высоким худощавым пареньком и что-то ему объясняла. Неужели это её муж? Выглядит так, что хочется уточнить, сделал ли он уроки до того, как прийти сюда. Сильно отросшие волосы топорщились в разные стороны, на щеках была небольшая щетина, что наводило на мысли, что товарищ всё-таки не так юн, как кажется.

Заметив меня, Каджал улыбнулась и помахала рукой. Я убедилась, что Джии-джи не до меня и направилась к девушке.

— Привет! Я тебя поздравляю! — Каджал обняла меня, искренне полагая, что сегодняшний день для меня действительно праздничный.

— Спасибо, — буркнула я нерадостно.

— А это мой муж. Заед. Зая, поздоровайся, — она повернулась к пареньку.

— Здорово, — тот мельком на меня взглянул и вернулся к стакану со спиртным, внимательно созерцая его внутренний мир.

Я хотела отвести Каджал в сторону и попытаться с ней поговорить наедине, но не успела. Сзади меня послышался голос, который я почти успела забыть.

— Что, милочка, тебя поздравить уже или подождём завершения церемонии?

Передо мной стояла сама тётушка Канк. Она была одёта в тёмно-вишнёвое сари, длинные волосы так же, как и при первой встрече, развевались от дуновения невидимого ветерка.

Я хотела сказать, что не стоит заранее поздравлять, мало ли, что может случиться. Но промолчала. Тётушка Канк явно догадается, что я собираюсь сбежать, а она может мне помешать.

Ведьма хитро на меня посмотрела, словно и так уже всё знала.

— А почему ты не в красном сари? — поинтересовалась Каджал.

— Так у неё всё не так, как у всех. Правда, милая? Пожалуй, Киния — единственная в мире невеста, у которой помолвка прошла без неё.

— Да, я слышала, что тебя похитили? — глаза Каджал испуганно расширились.

— Похитили Рахула, — хихикнула ведьма. — А эта барышня не могла пройти мимо, за что и поплатилась.

— А у вас принято бросать людей в беде? — недобро ухмыльнулась я.

— Нет, конечно, — мило улыбнулась тётушка Канк. — Как бы тебе объяснить…

— Понимаешь, это Рахул, — пришла ей на помощь Каджал. Она сказала это так, как будто теперь я должна была всё понять и согласиться, что хозяина торгового центра вполне можно похитить. Что в этом такого?

— И что? — я дала понять, что мне недостаточно такого объяснения.

— Со временем сама поймёшь, — загадочно ответила ведьма, и они с Каджал засмеялись.

К нам подошёл Заед, который до этого незаметно испарился, заметив ведьму.

— Что там опять Рахул? — поинтересовался он.

— Ой, зая, ничего. Мы просто вспоминали случай на помолвке Кинии.

— Ок, — паренёк быстро взглянул на тётушку Канк и снова сбежал, сделав вид, что заметил друга в толпе.

— Чего это он у тебя как лань пугливая? — хмыкнула ведьма.

— Так вы же на праздновании дня Мускана обещали его превратить в хомячка, если он вам ещё на глаза попадётся. Когда зая открывал шампанское и стрельнул в вас пробкой.

— Точно! — тётушка хищно улыбнулась. — Пусть пока живёт. Я сегодня добрая.