Чтение онлайн

И вот кольцо холодного пламени было пробито и потухло. Чёрное солнце стало превращаться в то, чем оно было изначально. Тьма рассеялась и свет вернулся.

Шаман замолчал и опустил руки. Он медленно повернулся, вышел из реки и с незрячими глазами ушёл восвояси, сторонясь Эд’Ма и его учеников.

— Я, конечно, могу догадаться, но всё-таки, что ты ему ещё наговорил? — косясь на учителя, спросил Каин, потирая себе затёкшие кисти.

— Просто, чтобы они больше не связывались с нами. А ещё, чтобы они не селились настолько близко к реке. Когда же уйдёт поводок, в оставшемся иле посадили зерно, — обычным электрическим голосом ответил Эд’М, всматриваясь в спину уныло шагающего шамана.

— Я думаю, со временем они и сами додумались бы до этого, — заметил Авель, с не меньшим любопытством наблюдая за бегством людей.

— Ладно, с этими неучами, — вклинился Гильгамеш. Обойдя учителя, он всмотрелся в него. — Как ты это сделал?

— И правда, как?

Дэвид, как и прочие, оглянулись на неизвестный им голос. Это был тот самый мальчик в маске крокодила. Он единственный, кто не убежал, и теперь сидел на земле, вытянув ноги и уставившись на солнце. Мальчик снял маску, открыв миру не выспавшееся безразличное лицо и серые глаза с радужным отливом.

— Действительно — соня, — хмуро заметил Каин, а потом встрепенулся и снова накинулся на учителя. — И правда! Как ты это провернул?!

— Просто расчёты и знания о движениях звёзд и планет, — ответил Эд’М.

— Вот значит как, — вяло протянул мальчик-соня, переводя унылый взор с неба на Эд’Ма. — А я подумал, что ты это увидел.

— Увидел что?

Мальчик внимательней всмотрелся в Эд’Ма и задумался, а потом, как ни в чём не бывало, ответил ему:

— Я могу видеть движение воздуха, тепла, света и прочего. Это утомительно и раздражающе, но при этом имеет определённое очарование.

— Ничего не понял, но стоп! Я ведь его понимаю? — вдруг встрепенулся Каин, уставившись на учителя.

— Нет, ты не понимаешь его. Это он понимает нас, — вместо Эд’Ма, застенчиво ответил Авель.

— Мой дядя, что недавно дал дёру, — начал мальчик-соня, поднимаясь и подходя к остальным. — Иногда он заставлял этих увальней делать набеги на ближайшие племена. Вот в одном из таких племён и оказался довольно смышлёный малый. Он меня многому научил, пока его не принесли в жертву.

— И ты знал о солнечном затмении? — спросил Эд’М.

— Вы так это называете? Хотя какая теперь разница. Да, я знал про это.

— Но ты не поведал об этом своим соплеменникам и шаману. Почему?

— А зачем? Если бы я им об этом рассказал, то получил бы лишь скуку смертную, а так я неплохо повеселился. Точнее, я получил куда больше, чем рассчитывал. Поэтому я благодарен тебе, кем бы ты ни был. Особенно за то, что решил попасться в нашу засаду.

— Вот, я так и знал! — процедил Каин, начав тыкать пальцев в учителя. — Я так и знал, что ты знал о ловушке!

— Брат, послушай… — обеспокоенно начал Авель, дотронувшись до плеча Каина, но тут откашлялся взволнованный Гильгамеш и холодно сказал:

— Это всё, конечно, интересно, и я обязательно узнаю в подробностях, как тебе удалось вычислить начало этого явления, учитель. Но сейчас меня интересуют лишь те огромные твари в заводях, так что я пошёл, хорошо?

— Что?! А ну стой! Я спасать тебя не буду, если попадёшь в беду! — закричал Каин, вслед неспешно уходящему Гильгамешу. Но тот лишь махнул рукой, но через несколько десятков метров остановился и обратился к неизвестному мальчишке:

— Его зовут Эд’М, и он хочет выдрессировать из отобранных им людей настоящих спасителей человечества, а взамен он нам предоставляет очень интересное путешествие и новые знания. Я не знаю, согласишься ли ты идти с нами или нет, но я бы хотел знать, как к тебе обращаться.

Мальчик удивлённо захлопал глазами, а потом на его лице появилась восхищённая улыбка:

— Я готов на всё, если это будет весело! Но как ты поможешь мне понять мою силу, Эд’М?

— Та сила, что есть у тебя, ты должен познать её сам. Я лишь могу помочь воспитать в тебе мудрого человека, а это, в свою очередь, поможет тебе разумно и по делу использовать свой скрытый потенциал.

— Ммм, это уже звучит не так весело, как я думал, но всё-таки это куда интересней, чем прозябать в этой глуши. Я согласен стать твоим учеником и заодно и братом всем прочим.

— Это, конечно, мило, — Гильгамеш, нервно переступая с ноги на ногу, оглянулся в сторону заводи. — Но звать мне тебя как?

— Моё имя скучное и я хотел бы забыть о нём, — чуть дёрнувшись, ответил мальчик. Он внимательно всмотрелся в Эд’Ма и, хитро улыбнувшись, спросил. — Тогда, может, ты мне дашь другое имя, учитель?

— Как тебе имя Усур?

— Можно было покрасивее, но и так сойдёт.

— Усур, так Усур. Рад знакомству. Меня зовут Гильгамеш, а этих двоих Каин и Авель. Ладно, я скоро, — небрежно сказал Гильгамеш и побежал к заводям.

В этот момент пространство вновь наполнилась слепящим светом в сопровождении режущего свиста, и Дэвид приготовился к смене воспоминания.

Свет развеялся. Слева от Дэвида пробежали его путники по воспоминаниям. Сзади простиралась обширная степь. Дэвиду показалось, что она умирает и иссыхает. По всему пространству гулял сильный порывистый ветер, переполненный жаром, пылью и крупицами песка. Впереди зияла арка из высоких пальм, ведущая в тяжёлый сумрак густых зарослей. Именно к ней и стремился Эд’М с учениками.

«Джунгли? — засомневался Дэвид, устремляясь за хозяевами воспоминаний. — Или всё-таки оазис?».

Спутники, пробежав арку, остановились. Они, полусогнувшись, тяжело дышали. Каин выпрямился, подпёр руками поясницу и хрипло начал причитать Усура, что с безразличием вытряхивал из волос песок:

— Кажется, кто-то тут у нас хвастался тем, что умеет читать потоки воздуха и прочее, а теперь мы не только заблудились, так ещё и потеряли все припасы!

— А я и прочитал эту бурю. Просто мне показалось, что будет весело пройти через неё. Да и Гиль был явно не против. Посмотри, какой он довольный.

Все уставились на Гильгамеша, что с большим интересом изучал какой-то листочек, при этом всё время дёргая себя за подбородок.

— Нет, я думал, что более ненормального человека, чем мой любимый братец в жизни не встречу! Но в итоге путешествую с двумя ещё более отбитыми психами! И вообще, чего молчишь, Авель?!

— А что я тебе ещё могу сказать, брат? — тихо отозвался Авель. — Если учитель это допустил, то значит, он знал больше нас. Впрочем, как и всегда.

— Так, так! Учитель, может, объяснитесь: почему это вы вновь заводите своих учеников в опасные места, заранее не предупредив их об этом?